12 choses fascinantes que vous ne saviez pas sur le palais de Buckingham

1. Les membres de la famille royale ont revendiqué la terre bien avant d'avoir l'intention d'y vivre.

Edward le Confesseur possédait le village qui s'y trouvait avant la conquête normande, et Henri VIII le réclama pour la Couronne en 1531. Lorsque Jacques Ier était sur le trône au début des années 1600, il avait prévu de planter un jardin de mûriers pour élever des vers à soie, mais a utilisé la mauvaise variété et a dû abandonner sa grande idée.

2. Il porte le nom d'un homme politique.

John Sheffield (du parti conservateur) est devenu duc de Buckingham en 1703 et il a construit Buckingham House comme lieu de séjour lors de ses visites à Londres. Il a été relooké et transformé en palais en 1820 par l'architecte John Nash, qui a ensuite été licencié pour dépassement de budget !

3. La maison passa aux mains royales en 1761.

George III a payé 32 784 $ (4,7 millions de dollars maintenant) pour l'acheter à son épouse, la reine Charlotte, qui y a donné naissance à tous leurs 15 enfants, sauf un. Cependant, la reine Victoria a été le premier monarque à le nommer comme sa résidence officielle lorsqu'elle s'y est installée après son couronnement en 1837.

4. La reine Victoria a été en proie à un intrus exceptionnellement déterminé lorsqu'elle vivait dans le palais.

Connu par la presse sous le nom de "le garçon Jones", l'adolescent Edward Jones a été surpris dans le palais à trois reprises pendant le règne de Victoria - mais s'y est probablement faufilé plus souvent que cela. Il a volé de la nourriture et des morceaux de ses sous-vêtements et a prétendu s'être assis sur le trône. Le gouvernement l'a finalement kidnappé et envoyé au Brésil. Quand il s'est échappé et est revenu, ils l'ont emprisonné sur un bateau pendant six ans, puis l'ont envoyé en Australie. Il y a travaillé comme crieur public avant sa mort le lendemain de Noël en 1893.

5. Le palais n'est pas seulement la demeure de la royauté.

Plus de 800 membres du personnel y vivent, dont un signaleur, armurier, et horloger. Ce dernier doit s'occuper, car le palais contient 350 horloges et montres! Ils sont liquidés chaque semaine par deux restaurateurs horlogers, qui travaillent à temps plein pour les faire avancer.

6. La grande salle de bal est la fierté du palais.

C'est la plus grande salle, avec 36,6 m de long, 18 m de large et 13,5 m de haut. Le premier événement qui s'y est tenu était une célébration marquant la fin de la guerre de Crimée en 1856. Cependant, le palais n'est pas que des salles de bal et des salles de banquet: il y a aussi un bureau de poste, un poste de police, un cabinet médical, un cinéma et une piscine.

7. Une partie a été temporairement transformée en salle d'opération.

Quelques mois avant son couronnement en 1902, Edouard VII contracta une péritonite, une infection gastrique dangereuse. Une salle donnant sur le jardin a été rapidement adaptée pour la chirurgie, ce qui a heureusement été un succès.

8. Le palais a souffert du Blitz avec le reste de Londres.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le roi George VI et la reine Elizabeth ont publiquement refusé de quitter le palais, ce qui en a fait une cible attrayante. Les bâtiments et les terrains ont subi neuf coups directs lors des raids. La reine mère a décrit une bombe comme provoquant "une énorme explosion" mais a ajouté joyeusement que "tout le monde est resté merveilleusement calme".

9. Ils travaillent dur pour le garder léger.

Les 760 fenêtres du palais sont nettoyées toutes les six semaines. Cette fabuleuse salle de bal a été la première salle à avoir l'électricité installée, en 1883. L'éclairage a été étendu au reste des pièces au cours des quatre prochaines années, et il y a maintenant plus de 40 000 ampoules - passez l'escabeau !

10. C'était le siège d'une entreprise de guides (la version britannique des éclaireuses).

En 1937, la princesse Elizabeth rejoint la 1st Buckingham Palace Guide Company, aux côtés d'autres enfants royaux et des filles du personnel. Mais être héritière du trône ne lui garantissait pas un rôle de premier plan: elle était la deuxième en charge de sa patrouille! Bien qu'ils aient suspendu leurs activités lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté en 1939, la Compagnie s'est reformée à Windsor en 1942.

11. Il est construit sur des tunnels secrets.

Comme si un palais n'était pas assez excitant, il y a des passages sous la surface qui relient le bâtiment aux rues voisines. Sans surprise, la reine mère et le roi George VI n'ont pas pu résister à l'exploration. Lors d'une excursion, ils ont apparemment rencontré un homme très poli de Newcastle, qui vivait là-bas.

12. Il est facile de dire si la reine est à la maison.

Il suffit de regarder le drapeau! Le palais arbore le drapeau de l'Union lorsque la reine n'est pas à l'intérieur et l'étendard royal lorsqu'elle y est. Vous pourriez également apercevoir ce dernier voletant de la tour Victoria au palais de Westminster: cela signifie que la reine est au Parlement.

[De: Bon entretien ménager Royaume-Uni

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