Nous avons arrêté de faire des cadeaux pour Noël

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Tout a commencé il y a quelques années à Thanksgiving. Comme beaucoup de familles, nous avions fini de dîner et nous étions passés à la deuxième tradition la plus américaine de la journée: feuilleter les publicités du Black Friday pour déterminer notre plan de match pour le lendemain matin. Je ne me souviens pas qui a posé la question redoutée en premier, mais je me souviens des réponses.

"Je n'ai vraiment besoin de rien", a déclaré mon beau-frère Ryan.

"Je ne sais pas, tout ce que vous pensez que je voudrais", a répondu ma belle-sœur Holly, avec un haussement d'épaules.

"Tout ce que nous pouvons mettre dans la voiture à la maison", a déclaré Nick, mon mari toujours pratique.

"Est-ce que quelqu'un en fait vouloir quelque chose pour Noël? a demandé ma belle-mère.

Il n'a pas fallu longtemps pour réaliser que les adultes de la famille ne faisaient pas leur

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liste de voeux et les vérifier deux fois. En tant que famille privilégiée disposant des ressources nécessaires pour nous acheter les choses dont nous avions besoin tout au long de l'année, nous avons réalisé que nous consacrions du temps et de l'argent à des cadeaux dont personne ne voulait ou n'avait besoin. C'est l'année où nous avons décidé de mettre les deux ressources ailleurs et d'« adopter » une famille à la place.

Comment fonctionne l'adoption d'une famille

Beaucoup de organisations à vocation caritative peut connecter les familles à d'autres personnes dans le besoin, en particulier pendant les vacances. Vous avez probablement vu des collectes de jouets dans votre épicerie locale, votre bibliothèque, votre église ou même votre bureau de poste, et une recherche rapide sur Internet peut vous donner des options supplémentaires. Notre famille travaille avec Mission de miséricorde de Saint-Luc dans l'ouest de New York, qui organise chaque année un programme « de famille à famille ». L'organisation recueille des listes de souhaits, des détails de taille et d'autres informations auprès des familles dans le besoin, puis les distribue de manière anonyme aux familles qui souhaitent leur acheter des cadeaux. La famille donatrice achète et emballe les cadeaux demandés, puis les dépose à St. Luke's pour distribution.

Pour nous, le shopping caritatif comporte deux avantages: nous apprécions la compagnie de chacun lors de nos achats et emballer les cadeaux, et cela nous aide à enseigner à mes deux petites nièces l'importance de donner. Et bien sûr, cela aide une famille qui n'aurait autrement rien sous le sapin à passer un joyeux Noël.

Le processus nous rassemble

Noël ne serait tout simplement pas Noël sans une frénésie tradition familiale. Ces dernières années, la nôtre a généralement lieu à Target. Nous nous rassemblons à la porte et chaque membre reçoit une partie de la liste de souhaits de notre famille adoptive comme ordre de marche. Ensuite, nous attaquons le magasin par paires comme une opération militaire mais avec des charrettes à la place de l'artillerie.

« Nick et Lizz, vous aurez les vêtements des enfants. Ryan et Holly, pourquoi ne pas aller au rayon des jouets. Papa et moi avons couvert les vêtements des parents. On se retrouve au Starbucks », nous dira ma belle-mère. Parce qu'elle est l'une des femmes les plus organisées de la planète, elle imprime une copie de la liste pour chaque groupe, et se charge de le vérifier au fur et à mesure que nous avançons, nos chariots s'empilant tandis que nous parcourons le magasin pour Noël applaudir.

Une fois que nous nous sommes installés sur notre transport, comptons tout et chargeons-le à la caisse du malheureux employé qui est chargé d'encaisser notre achat, tout le monde se dirige vers un restaurant voisin pour faire le plein et récapituler le manœuvres. Et puis nous nous regroupons à la maison pour tout emballer et revérifiez la liste, à la manière du Père Noël. L'un des enfants finit généralement par porter entre deux et six nœuds cadeaux sur la tête. Parfois, les paupières sont fermées avec du ruban adhésif pendant le gramme. Et le lendemain, l'un de nous empile les cadeaux dans la voiture et les dépose à Saint-Luc, afin qu'ils puissent les remettre à la famille qui nous a été assignée.

Nous pouvons nous concentrer les uns sur les autres

Au moment où nous nous réunissons tous la veille de Noël, nos cadeaux sont arrivés à leurs destinataires. Nous recevons toujours des cadeaux pour mes deux nièces, principalement parce que obtenir des jouets pour enfants est amusant pour les adultes aussi. Et les adultes s'échangent toujours un cadeau chacun, à la manière du Père Noël secret, dans un échange de jetons c'est aussi souvent loufoque que sincère. Une année, j'ai eu une combinaison Chewbacca qui est étonnamment chaude, et l'année dernière, mon beau-père a été le récipiendaire reconnaissant d'un kit de dissection de requin. Savoir qu'un cadeau peut être une bagatelle idiote soulage la pression, et n'en trouver qu'un demande beaucoup moins de temps et d'énergie que d'acheter pour toute la foule.

Nous passons le reste des vacances à assembler les jouets pour enfants susmentionnés, à manger des biscuits les filles décorées avec beaucoup trop de sucre, jouer à des jeux de société et regarder les mêmes cinq films de vacances la plupart d'entre nous ont vu une fois par an depuis notre enfance. Le fait de retirer les cadeaux de l'équation nous aide à nous concentrer les uns sur les autres de manière plus authentique: accumuler des souvenirs au lieu de factures de carte de crédit.

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Donner, c'est bien

Lorsque nous avons commencé à acheter pour des inconnus plutôt que les uns pour les autres, certains de nos membres se demandaient s'il nous manquait quelque chose pendant les vacances elles-mêmes. Mais donner à la charité nous aide à regarder au-delà de nos petites vies insulaires et à réaliser à quel point nous sommes chanceux d'être en mesure de le faire.

Et la science nous dit que nous faire tirer profit de la charité. UNE Étude de 2008 par la Harvard Business School Le professeur Michael Norton et ses collègues ont découvert que donner de l'argent à quelqu'un d'autre augmentait le bonheur des participants plus que de le dépenser pour eux-mêmes. Une étude du Université de l'Oregon a également donné aux participants des IRM après avoir donné de l'argent à une banque alimentaire. Les donateurs ont reçu une grande vague de satisfaction - semblable à la façon dont vous vous sentez après avoir mangé un repas incroyable ou vu une belle œuvre d'art.

Ce qui a commencé comme une façon de célébrer sans accumuler beaucoup de choses s'est transformé en une tradition qui définit notre période des fêtes. Maintenant, nous ne pouvons pas imaginer notre Noël sans elle.


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À partir de:Bon entretien ménager US

Lizz SchumerRédacteur en chefLizz Schumer est la rédactrice en chef de Good Housekeeping et contribue également à la Journée de la femme et à la prévention, couvrant les animaux de compagnie, la culture, le mode de vie, les livres et les divertissements.

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