D'où vient le lapin de Pâques? Origines du lapin de Pâques + Histoire

Quand on pense à Pâques, difficile de ne pas penser immédiatement au lapin de Pâques. Mais, bien que Pâques soit une fête chrétienne, le lapin de Pâques n'est jamais mentionné dans la Bible. Alors, comment Pâques, une fête qui commémore la résurrection de Jésus d'entre les morts, est-elle devenue associée à un lapin ?

J'ai décidé de creuser un peu, parce que si je vais manger des tas de friandises au chocolat et à la guimauve chaque année sur le modèle du lapin de Pâques, je devrais au moins savoir pourquoi. Il s'avère qu'il n'y a pas une réponse claire, mais plutôt quelques théories. Allons-nous sauter dessus?

La déesse d'Ostara/Eostre et le lapin de Pâques

Il s'avère que les origines du lapin de Pâques semblent provenir de la culture allemande. Stephen Winick, écrivain de longue date à l'American Folklife Center de la Bibliothèque du Congrès, discute des racines du lapin de Pâques. Dans son article "

Ostara et le lièvre: pas anciens, mais pas aussi modernes que certains sceptiques le pensent", il expose les récits attachés à la déesse allemande du printemps Ostara (également connue sous le nom d'Eostre).

Bien que tous les récits présentent des détails légèrement différents, ils s'accordent tous sur une chose: il y avait une déesse allemande qui a transformé un oiseau en lapin. Ce lapin avait la capacité unique de pondre des œufs. Il y avait aussi quelque chose de spécial à propos de ces œufs - ils étaient colorés, comme un arc-en-ciel. Un festival avait lieu chaque printemps (le festival d'Ostara/Eostre) qui célébrait la déesse. Ce jour-là, le lapin surnaturel (peut-être un ex-oiseau) pondrait ses œufs colorés pour les enfants.

Winick vante l'explication ci-dessous donnée dans Le journal folklorique, volume 1; Tome 11 comme le plus crédible.

À l'origine, le lièvre semble avoir été un oiseau que l'ancienne déesse teutonique Ostara (l'anglo-saxonne Eàstre ou Eostre, comme l'appelle Bede) a transformé en quadrupède. Pour cette raison, le lièvre, en souvenir reconnaissant de son ancienne qualité d'oiseau et de messager rapide de la déesse du printemps, est capable de pondre des œufs lors de sa fête à Pâques (r. Ueberreste germanischen Heidentums im Christentum d'Oberle, 8vo, Baden-Baden, 1883, p. 104.)

Inspiré par le nom de la déesse, le festival d'Ostara a finalement été raccourci en "Pâques". Ce célébration et que la résurrection du Christ s'est finalement réunie en une seule fête du renouveau printanier et renaissance.

Oschter Haws et le lapin de Pâques

Alors que l'histoire d'Ostara explique comment le conte du lapin de Pâques est né en Europe, un récit plus récent explique comment cette histoire a voyagé en Amérique. Histoire.com écrit à propos d'un autre lièvre allemand: Ce lapin s'appelait Oschter Haws et, tout comme le lièvre d'Ostara, il avait la capacité de pondre des œufs de toutes les teintes.

Oschter Haws est venu en Amérique (et s'est installé en Pennsylvanie) avec des immigrants allemands dans les années 1700. Les enfants avaient entendu dire que ce lapin pouvait produire des œufs colorés et ont commencé à construire des nids pour qu'il les livre. C'est exactement ce qu'Oschter Haws a fait, en s'assurant de suivre la tradition allemande de livraison d'œufs lors de ce qu'on appelait "Pâques" à la maison. Finalement, Oschter Haws a décidé de se diversifier et de pondre des œufs pour des enfants partout aux États-Unis. Il a également augmenté la mise sur ses livraisons: il a commencé à apporter des chocolats et d'autres types de cadeaux aux enfants le matin de Pâques. Les paniers sont bientôt venus remplacer les nids et les enfants ont commencé à lui laisser des carottes la nuit précédente.

Le symbolisme du lapin de Pâques et de Jésus

Alors voilà, l'histoire nous dit que le lapin de Pâques provient d'un oiseau qui est devenu un lapin qui pouvait produire des œufs de toutes les teintes. Bien que cette histoire ne corresponde pas à ce qui est enseigné dans la Bible, il y a certainement des similitudes. Alors que les œufs de Pâques colorés peuvent ne pas sembler être une partie importante de l'histoire de Jésus, les œufs célèbrent une nouvelle vie, le cœur de la fête chrétienne. Joyeuses Pâques!

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