Château DIY de Channel 4: À l'intérieur du Château Trois Cloches, France

Chris Smith et Jolyon Latchmore ont fait le décision monumentale de poursuivre leur rêve français et d'acheter un château abandonné de 20 pièces en Seine-Maritime en Normandie en juin 2022. Inspiré par Dick et Angel Strawbridge Escapade au Châteauaventures, ils espèrent également le transformer en un lieu de mariage réussi.

Le couple - qui a acheté Château Trois Cloches pour 580 000 € - travaille et vit toujours à plein temps à Londres. Équilibrer une pratique rénovation en France avec la vie en Angleterre n'est pas une mince affaire, mais ils ont de grands projets (et de nombreuses astuces de bricolage) pour convertir l'écurie en une suite nuptiale de huit chambres avec un budget minime.

Alors qu'ils partagent leur voyage sur Channel 4Château bricolage, Chris et Jolyon parlent à Belle maison sur le fait de franchir le pas pour acheter un château désaffecté, créer leur orangerie de rêve, et pourquoi ils sont 'la version gay de Dick et Angel'...

Qu'est-ce qui vous a donné envie d'investir dans votre propre château français ?

Cris : Quand j'étais plus jeune, nous allions toujours en France avec ma famille. Un ami de la famille avait un logement en France et nous le visitions tous les semestres. Chaque fois que nous passions devant un château, je demandais que la voiture soit arrêtée pour que je puisse courir et jeter un coup d'œil. Je n'avais que 13 ans environ et j'ai toujours voulu des photos à l'extérieur des châteaux. J'ai tout simplement adoré - l'architecture, la grandeur. Je suis tombé amoureux d'eux dès mon plus jeune âge. C'était avant l'original Escapade au Château série, mais dès que cela est sorti, c'était vraiment un catalyseur supplémentaire.

Ce château était légèrement plus maniable que d'autres. Certains que vous regardez et ne savez même pas par où commencer. La nôtre a une bonne aile, une mauvaise aile et tout le reste.

Jolyon: Bizarrement, moi aussi, mais je ne m'en suis rendu compte que des années plus tard. Quand j'étais enfant, je voulais diriger un hôtel. Je me souviens avoir dessiné des images d'hôtels et de châteaux incroyables. Une fois, alors que j'étais en vacances, je pensais à quel point ce serait formidable d'avoir un projet qui utiliserait également notre passion pour le bricolage et l'hébergement. À l'époque, nous pensions au Mozambique, mais c'était trop risqué car beaucoup d'investisseurs ont perdu de l'argent. Ensuite, nous avons commencé à réfléchir à quelque chose que nous pourrions faire pour conserver également nos emplois. Nous avons ensuite découvert que vous pouvez acheter un château en France pour le même prix qu'un T2.

Escapade au Château nous a montré que nous pouvions le faire, mais cela signifiait aussi que les prix des châteaux avaient augmenté à la suite du spectacle. Vous pouvez acheter des propriétés vraiment superbes plus loin dans le sud de la France, mais nous avions besoin d'un endroit où nous pourrions nous rendre en environ quatre heures et demie de porte à porte à cause de nos emplois. Cela fait une telle différence sinon nous ne serions pas capables de le faire.

Comment avez-vous été inspiré par le Château-de-la-Motte Husson de Dick et Angel ?

C : Regarder l'émission m'a fait penser: s'ils peuvent le faire, nous pouvons le faire. Le château de Dick et Angel était tellement moins cher, mais ils avaient aussi plus de travail à faire. Nous sommes très similaires. Je dirais presque que nous sommes la version gay de Dick et Angel. Jolyon est très doué pour l'ingénierie et je suis plutôt architecte d'intérieur.

Vous êtes au début de votre parcours de rénovation. Quelle est la plus grande leçon que vous ayez apprise jusqu'à présent ?

J : Je veux dire, tous les jours on prend des cours de français!

C : Pour moi, la plus grande leçon est d'apprendre à être patient en France. Personne ne travaille pendant la saison estivale. Vous ne pouviez pas trouver un homme de métier. Ils prennent leurs vacances très au sérieux. Je ne suis pas le meilleur pour être patient quand il s'agit de faire avancer les choses, donc ça a été ma plus grande leçon.

J: Il s'agit aussi de ne pas avoir peur d'essayer soi-même. Nous avons été assez submergés par la quantité de travail que nous avons à faire, mais le décomposer en petits morceaux aidera à cocher les tâches. Nous pensions qu'il y aurait beaucoup d'emplois où nous devions faire appel à des gens, mais nous avons fini par regarder des vidéos YouTube et les résoudre nous-mêmes. Ce n'est peut-être pas toujours parfait, mais c'est incroyable la quantité de choses que nous avons pu accomplir.

Qu'est-ce que ça fait d'être sur Château bricolage?

C : Je ne voulais pas du tout participer à l'émission. Je déteste être devant la caméra. Dans tous mes boulots, j'ai toujours été derrière la caméra, donc je le redoutais. Jolyon a eu l'idée. Après le premier épisode, je me disais que c'était bien. Cela vous ralentit vraiment. Tout ce que vous faites doit être fait de trois manières différentes, avec des angles de caméra différents. Nous passions généralement un week-end à faire avancer quelque chose, mais dans la série, vous devez vous arrêter pour qu'ils puissent disparaître sous un angle différent. Quand vous le regardez en arrière, c'est vraiment bien de voir tout le processus que vous avez suivi pour y arriver. Vous avez un souvenir de ce que vous avez fait. L'équipage est incroyable aussi.

J: Nous étions tous les deux un peu terrifiés à l'idée de voir comment nous serions rencontrés à la télévision. Nous n'avons pu voir aucun épisode jusqu'à ce qu'ils soient diffusés pour la première fois. J'étais vraiment nerveux à l'idée de le dire aux gens! En plus de me tromper de nom et de parcourir beaucoup de travail acharné, nous avons eu beaucoup de chance.

C: L'équipage passe beaucoup de temps avec nous. Il faut peut-être quatre ou cinq jours pour filmer quelque chose, mais vous obtenez environ 12 minutes de temps d'antenne par émission. Ils le condensent beaucoup. Ils sont très intéressés à regrouper les emplois afin de pouvoir raconter une petite histoire à ce sujet. Pour cette série, nous faisons quelques pièces proches les unes des autres. Nous avons un peu remanié notre emploi du temps, mais cela a bien fonctionné.

Ayant déjà rénové une maison à Londres, comment rénover un château en France se compare-t-il ?

C: L'ancien propriétaire de notre maison londonienne n'avait pas fait grand-chose propriété dans 60 ans. Tout était très daté avec des fleurs fond d'écran. Nous avons eu de la chance car cela nous a appris beaucoup de leçons. Nous étions également habitués au rythme incessant de le faire, de socialiser et de travailler. Tout cela a aidé massivement. La vraie différence est l'échelle - tout prend deux fois plus de temps.

J: Cela vous donne un vrai sens de la perspective. Une petite fuite à Londres m'aurait stressé, mais maintenant j'en rigole. Presque chaque semaine, nous découvrirons un nouveau défi. C'est un immense bâtiment ancien, donc il y aura toujours quelque chose qui nécessitera notre attention.

C: Les coûts en France sont également différents. C'est généralement plus cher pour les matériaux secs. Les choses s'additionnent lorsque vous peignez une pièce qui fait trois fois la taille de l'espace moyen à Londres. Nous ne pouvons pas vraiment nous permettre de faire des erreurs.

Nous adorons la rénovation de votre orangerie - parlez-nous du processus de conception...

C : Il n'y avait pas de lustre, nous avons donc commencé à partir de ce point car cela allait être le point central de la pièce. Nous avons trouvé un lustre de La société d'éclairage c'était parfait. On aurait dit qu'il avait été pris directement de Paris. Nous avons basé toute la salle autour de cela. Les carreaux de sol bruns étaient hideux, sans rien de rédempteur. Nous ne pouvions pas nous permettre de recarreler tout l'espace, nous avons donc décidé d'utiliser de la peinture pour carrelage. Cela a très bien fonctionné. Nous avons opté pour un traditionnel blanc et noir.

J: J'ai l'impression que c'est assez représentatif des années 1930 et 1940. Nous essayons d'être aussi compréhensifs que possible. Au fur et à mesure que les plantes poussent, nous voulons vraiment que cela devienne assez tropical ici, presque comme une forêt tropicale. Jusqu'à ce que l'été commence, nous n'allons pas voir le plein effet. Je suis également passionné par l'éclairage. Vous pouvez toujours faire plus, mais en obtenant le bon éclairage, vous pouvez vraiment transformer l'espace. L'orangerie était déjà une belle pièce, donc nous n'avons pas vraiment changé grand-chose.

C: Le treillis était déjà peint. Jolyon a fabriqué ces deux énormes tables à partir de planches de bois trouvées dans les écuries. Nous avons maintenant cette grande table de banquet pouvant accueillir 25 personnes. Nous voulons que la salle soit polyvalente, afin que les personnes qui la louent puissent l'utiliser comme salle à manger ou pour danser lors d'un mariage. Il doit avoir la flexibilité.

Quel a été l'élément le plus cher jusqu'à présent ?

J: Cela a commencé récemment. Nous avons un vieux réservoir d'eaux usées sur le côté de la propriété - ce n'est pas très glamour! - et ils ne sont plus autorisés. Les gens viennent creuser trois trous géants pour ces énormes fosses septiques conformes. C'est l'une des raisons pour lesquelles nous avons créé un bassin biologique aujourd'hui, car nous connaissions une partie de la jardin serait détruit par ce grand projet.

C: Si vous n'avez pas de fosse septique conforme en France, la loi vous oblige à en faire installer une dans un délai d'un an. Nous avons toujours prévu un budget pour cela, qui est d'environ 35 000 £. Ce ne sera pas beau ou quoi que ce soit, car ce n'est qu'un trou dans le sol qui sera recouvert.

J: Cela nous permettra de mettre en place des salles de bains qui ne nous étaient pas autorisées auparavant. La disposition de la propriété, dans la mesure où salles de bains sont concernés, était vraiment bizarre. Ils semblaient juste être dans des endroits étranges. Il y a une très grande salle de bain qui n'a pas de toilettes, puis il y a une autre très petite salle de bain. Nous allons maintenant pouvoir changer tout cela. Même si ce n'est pas un projet très excitant, cela signifie que nous pouvons changer la façon dont l'espace est utilisé.

Avez-vous eu des regrets depuis la rénovation du château ?

J: J'ai passé beaucoup de nuits blanches à cause de l'inquiétude, surtout à cause de la hausse des taux d'intérêt. Ce sera un défi de gagner de l'argent avec le château, mais nous en avons besoin pour gagner de l'argent le plus tôt possible. Je suis convaincu qu'une fois qu'il sera opérationnel, il sera rentabilisé. Le défi est juste d'arriver au point où nous gagnons assez pour couvrir deux hypothèques.

Quels sont vos projets à long terme pour le château ?

C: Nous aimerions pouvoir le louer pour des familles ou de grands groupes d'amis. De plus, nous aimerions avoir de petits mariages ici. Les gens pourraient utiliser l'orangerie et l'espace extérieur pour les mariages et, espérons-le, un jour les écuries. Peut-être pourrions-nous même organiser des retraites ici aussi.

J: Nous espérons que nos amis le loueront cet été en lancement en douceur car il ne sera pas complètement terminé. Cela aidera avec les factures et nous permettra d'atteindre la saison prochaine. Espérons que d'ici Noël 2023, nous serons ouverts pour les locations de vacances. Ensuite, à l'été 2025, nous prévoyons de préparer les écuries comme lieu de mariage.

Vous pouvez suivre le parcours de rénovation de Chris et Jolyon sur Instagram @chateautroiscloches.

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