Chaise de couronnement du roi Charles III

Lorsque le roi Charles III est officiellement couronné le 6 mai 2023, à l'abbaye de Westminster, il sera assis sur une chaise en bois vieille de 700 ans. Le meuble royal en chêne de la Baltique de 6,5 pieds de haut a vu beaucoup de choses en son temps, des graffitis aux attentats à la bombe, et il a été caché plus d'une fois. Et, bien sûr, elle a participé à 38 couronnements, de 1399 (Henri IV) à 1953 (la défunte reine), date à laquelle elle a fait ses débuts en direct à la télévision.

Il est juste de dire que la chaise sera l'une des stars de la journée. Certes, Charles a une passion pour la réutilisation des choses, et ce n'est qu'une des nombreuses chaises qui fera une apparition répétée samedi. Mais la famille royale aime la tradition, et la chaise de couronnement, également connue sous le nom de chaise Saint-Édouard, a une histoire particulièrement riche et très longue.

Le design de la chaise Coronation

La Coronation Chair a été fabriquée à la main par Walter de Durham, alias Master Walter, entre 1300 et 1301, selon

l'abbaye de Westminster. Son objectif initial était de protéger la célèbre pierre de Scone (alias Pierre du destin), que le roi Édouard Ier avait, euh, acquis en Écosse. La pierre, qui a depuis été renvoyée en Écosse, pèse environ 336 livres et date des temps bibliques. À l'origine, il était totalement enfermé dans l'assise de la chaise par des décorations en bois, mais celles-ci se sont effondrées avec le temps. Le dossier du siège en bois était entièrement doré et décoré d'oiseaux, de feuillages et d'animaux sur le devant; le dos était peint avec la figure d'un roi posant ses pieds sur un lion.

Si vous jetez un coup d'œil à la chaise maintenant, vous verrez qu'elle repose sur les têtes de quatre lions, un à chaque coin. Ces lions sont 1727 répliques de supports décoratifs ajoutés au début du XVIe siècle. Les lions représentent la royauté, la noblesse et la force, donc l'inclusion des bêtes est plutôt appropriée pour une affaire royale.

L'histoire de la chaise Coronation

Selon l'abbaye de Westminster, la chaise de couronnement est en service depuis 1308 bien que "l'opinion est divisé quant au moment où il a été réellement utilisé pour le couronnement." Ici, ses plus grands moments historiques.

• 1399: Henri IV est couronné dans le fauteuil.
• 1655 à 1658 : La chaise est retirée de l'abbaye de Westminster pendant le protectorat d'Oliver Cromwell
• 1887: La chaise participe au jubilé d'or de la reine Victoria en 1887
• 18e et 19e siècles : La chaise est dégradée par des graffitis de touristes et d'écoliers. (On lit: "P. Abbott a dormi dans cette chaise les 5 et 6 juillet 1800.")
• 1914: L'un des coins de la chaise est renversé par une bombe qui aurait été posée par les suffragettes.
• 1950: La chaise a été brièvement volée par des nationalistes écossais. Il a été retrouvé entier (y compris la pierre de Scone alias Destiny) un an plus tard.
• 1996: La pierre est retirée de la chaise et renvoyée au château d'Edinborough, en Écosse.
• 2023: le roi Charles III sera couronné dans le fauteuil.
• 2024: La pierre devrait être déplacée à l'hôtel de ville de Perth, à quelques kilomètres de la maison d'origine de la pierre dans l'abbaye de Scone en Écosse.

Donc, si vous prévoyez de regarder le roi Charles III se faire officiellement couronner, gardez un œil sur la chaise. Pouvez-vous voir la pierre de Scone/Destiny? On pense que la pierre reviendra brièvement à sa position d'antan, car l'une des conditions de son retour était qu'elle puisse être utilisée pour les futurs couronnements britanniques. Il ne brille peut-être pas autant que les joyaux de la couronne, mais il est tout aussi empreint de tradition et tout aussi central pour les événements de la journée.