Comment savoir si une piscine publique est sûre pour nager

Prendre un bain dans un hôtel, un club, une salle de sport ou autre piscine publique est un rite de passage estival. Mais dans la minute qui précède votre entrée dans l'eau, vous pourriez vous demander à quel point votre piscine locale est (ou non) propre.

La bonne nouvelle: Tant que la piscine ou jacuzzi est maintenu selon Centres de Contrôle des Maladies directives, il n'y a pas de risque réel, dit le microbiologiste Jason Tétro, auteur de Le code des germes et Les fichiers germinatifs et hôte du Spectacle scientifique super génial podcast. Et si vous allez dans une piscine communautaire, il devrait y avoir réglementations et contrôles pour vous assurer que vous nagez dans des eaux sûres.

Pour être considérée comme sûre, la concentration de chlore dans une piscine doit être suffisamment élevée pour contrôler tout agent pathogène potentiel dans l'eau, explique Tetro. Il s'agit généralement d'environ 1 partie par million. "C'est assez petit mais peut être incroyablement efficace pour empêcher les microbes de se développer dans l'eau", souligne-t-il.

(Ceux qui ont des piscines domestiques peuvent tester leurs niveaux de chlore avec quelque chose comme Bandes intelligentes multi-usages de Clorox.)

La mauvaise nouvelle: S'il n'y a pas assez de chlore dans l'eau, les bactéries environnementales comme Pseudomonas aeruginosa peut se développer sur les surfaces et dans les filtres, explique Tetro. Cette bactérie est connue pour provoquer des démangeaisons, rouge éruption cutanée dans un bain à remous, et l'oreille du nageur, une infection de l'oreille externe qui peut provoquer des démangeaisons et des douleurs et qui est plus fréquente chez les enfants. Bien que ces conditions soient inconfortables, la plus grande préoccupation vient de la capacité des bactéries à créer des communautés microbiennes appelées biofilms. Ces communautés permettent à d'autres agents pathogènes de se fixer et de se développer. Ceux-ci peuvent inclure des agents pathogènes trouvés dans les matières fécales comme les bactéries Escherichia coli et Klebsiella, des virus comme le norovirus et l'hépatite A, et des parasites comme Cryptosporidium, explique Tetro.

Que pouvez-vous faire pour garder ces germes effrayants à distance? Tout d'abord, faites votre part pour aider à maintenir l'hygiène de la piscine. Le Le CDC recommande ne jamais nager si vous avez la diarrhée, vérifier les rapports d'inspection de la piscine et ne pas avaler l'eau de la piscine. Tetro ajoute que vous devriez vous doucher avec du savon après avoir nagé.

Si vous regardez une piscine ou un bain à remous, comment pouvez-vous évaluer si les réglementations ont été respectées et si vous devez plonger dedans ou non ?

Les experts ont identifié quatre principaux drapeaux rouges :

Vous pouvez sentir le chlore. Bien que cela puisse sembler contre-intuitif, une forte odeur chimique est suspecte, déclare Jimmie Meece, président de la marque Société américaine de piscines, un système de franchise pour le nettoyage, la réparation et la rénovation de piscines. "Quand une piscine sent les produits chimiques, elle a en fait besoin de plus de chlore", explique Meece. "L'odeur se produit lorsque le chlore se mélange avec des contaminants externes et indique la nécessité d'équilibrer les produits chimiques."

Ces contaminants peuvent être tout ce qui se mélange à l'eau de la piscine, dit Meece, comme les lotions, la sueur, la salive ou, vous l'avez deviné, l'urine. Si tout ce que vous pouvez sentir, ce sont des produits chimiques, il y a une chance que quelque chose de désagréable se trouve dans le mélange.

Il ressemble à un smoothie vert. Le signe le plus évident qu'une piscine est en mauvais état est qu'elle a l'air verte, déclare l'experte en nettoyage de piscines Tracy Ho, qui a plus de deux décennies d'expérience à Kokido, une entreprise de nettoyage de piscines qui vend des robots aspirateurs de piscine. La teinte semblable à celle de Hulk pourrait faire allusion à une infestation d'algues (qui rend l'eau visqueuse et bloque la visibilité) ou à un problème de bactéries.

C'est nuageux, avec un risque de contamination. L'eau brumeuse pourrait également être gênante car cela pourrait signifier que les produits chimiques de la piscine, y compris le chlore, sont détraqués, ou qu'il y a un filtre qui est bloqué, explique Ho.

Le bain à remous a l'air très pétillant. Beaucoup de mousse pourrait aussi causer des problèmes. (Était-ce Shakespeare ou un réparateur de spas qui a écrit "bulle, bulle, labeur et problème" ?) Les bulles sont normales si le les jets sont allumés, mais ils devraient se dissiper rapidement une fois les jets éteints, déclare Jen Rhodes, fondatrice du spa Ressource Tubtopia.fr. Toute mousse qui reste n'est pas un bon signe, car cela pourrait signifier que l'équilibre du pH est déséquilibré ou qu'il y a trop de produits qui se sont retrouvés dans l'eau (pensez: après-shampooing sans rinçage, nettoyant pour le corps, déodorant, détergent s'accrochant aux maillots de bain).

Faites également attention aux résidus flottants dans les spas ou qui s'accumulent sur les côtés, dit Rhodes. Il peut être un terrain fertile pour les bactéries.