Comment améliorer la qualité de l'air dans votre maison pendant les incendies de forêt

Avec les incendies de forêt qui font rage dans certaines régions du Canada et dans de nombreux États sous qualité de l'air alertes, vous vous demandez peut-être si vous devriez également vous soucier de l’air intérieur de votre maison. "Les bâtiments ne sont pas étanches à l'air, donc la qualité de l'air extérieur affecte définitivement la qualité de l'air intérieur", déclare Robert Laumbach, MD, MPH, professeur agrégé de santé et de justice environnementales et au travail à École de santé publique de l'Université Rutgers. "Lorsque nous constatons des niveaux de qualité de l'air extrêmement dangereux, comme ceux causés par la fumée des incendies de forêt, vous devez prendre quelques précautions pour réduire votre exposition."

La fumée des incendies de forêt peut vous affecter de diverses manières. Les particules en suspension dans l'air (ou particules) envoyées en altitude par la chaleur du feu peuvent parcourir de longues distances. Ces particules microscopiques pénètrent dans vos yeux et votre système respiratoire, que vous soyez à l'intérieur ou à l'extérieur. Même si vous êtes en bonne santé, vos yeux peuvent piquer et être secs, votre gorge peut vous gratter, ou encore vous pourriez avoir mal à la tête ou avoir le nez qui coule. De plus, des études ont montré que lorsque les niveaux de particules sont élevés, le risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral est accru chez certaines personnes, explique le Dr Laumbach.

Bien que la fumée des incendies de forêt se dissipe souvent en quelques jours, voici ce que vous devez savoir dès maintenant pour améliorer la qualité de votre air intérieur :

Comment puis-je trouver mon évaluation de la qualité de l’air à ce moment précis ?

Vous pouvez trouver la qualité de l’air extérieur local ici sur airnow.gov. L'indice de qualité de l'air (IQA) mesure les niveaux de particules, qui sont un mélange de particules solides et de gouttelettes liquides. "Vous ne pouvez pas voir les particules individuelles, mais vous pouvez les voir agrégées lorsque vous voyez de la fumée", explique le Dr Laumbach.

Lorsque les valeurs de l’IQA sont comprises entre 101 et 150, cela est malsain pour les personnes sensibles comme les enfants, les personnes âgées. les personnes, les femmes enceintes et les personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents tels qu'une maladie cardiaque, la MPOC, le diabète ou asthme. Lorsque les valeurs sont supérieures à 151, il est malsain pour tout le monde, même pour les personnes en bonne santé, d'être dehors, explique le Dr Laumbach.

Quelle est la taille d’une particule ?

Affaire particulière comprend les particules inhalables d'un diamètre de 10 micromètres ou moins, ainsi que les particules fines de 2,5 micromètres ou moins. Pour vous donner une idée, un cheveu humain mesure 70 micromètres de diamètre, soit 30 fois plus gros que la plus grosse particule fine!

Les animaux de compagnie sont-ils affectés par la qualité de l’air ?

La mauvaise nouvelle: ils le sont certainement. "Ils peuvent ressentir des symptômes similaires aux nôtres, tels que de la toux, des difficultés respiratoires et une irritation des yeux", explique Debbie Chew, DMV, de Hôpital vétérinaire East Greenbush à East Greenbush, New York. "Les animaux qui souffrent de problèmes de santé sous-jacents, tels que des allergies, de l'asthme ou des maladies cardiovasculaires, courent un plus grand risque en raison de la fumée."

De plus, les brachycéphales races ceux qui ont un crâne court et large, comme les carlins et les bouledogues, les chiots, les chatons et les animaux âgés, peuvent également être particulièrement à risque. Et les oiseaux sont particulièrement sensibles aux problèmes de qualité de l’air et ne devrait pas être autorisé à l'extérieur en présence de particules, selon l'American Veterinary Medical Association (AVMA).

Comment puis-je améliorer la qualité de l’air intérieur pendant les incendies de forêt ?

Si vous êtes en bonne santé, vous ne courez généralement pas de risque majeur en cas d’exposition à court terme à la fumée des incendies de forêt, explique le Dr Laumbach. Mais il est toujours judicieux d’éviter de respirer ces minuscules particules. Voici ce que vous pouvez faire pour améliorer la qualité de l'air intérieur à tout moment, avec les conseils du Dr Laumbach, du Dr Chew, de l'AVMA, de l'EPA, du CDC et du Association pulmonaire américaine:

• Reste à l'intérieur. Lorsque les valeurs AQI sont supérieures à 151, c'est malsain pour tout le monde être à l'extérieur. Reporter les activités comme tondre ou aller courir.
• Gardez les fenêtres et les portes fermées.
• Amenez les animaux à l’intérieur et gardez les pauses pot brèves. Ne faites pas de longues promenades et réservez vos séances de jeu en plein air lorsque la qualité de l'air s'améliorera, explique le Dr Chew.
• Utilisez un purificateur d’air portable. Les filtres HEPA sont les meilleurs car ils éliminent 99,97 pour cent des particules de l'air qui traversent le filtre. Faites fonctionner votre filtre à air au réglage de ventilateur le plus élevé 24 heures sur 24.
• DIY un purificateur d'air temporaire. Fixez un filtre de fournaise à un ventilateur de boîte avec du ruban adhésif (trouvez les instructions de bricolage ici). Recherche a montré que ces appareils faits maison peuvent éliminer certaines particules, explique le Dr Laumbach.
• Mise à niveau le filtre CVC de votre maison à un filtre à haute efficacité. Utilisez-en un qui a un Cote MERV13, ce qui indique la capacité d'un filtre à capturer des particules comprises entre 0,3 et 10 microns. Vérifiez auprès de votre fabricant pour savoir quel type de filtre à haute efficacité votre ventilateur système et votre emplacement de filtre peuvent accueillir.
• Faites fonctionner votre climatiseur sur « recirculation ». Cela peut filtrer certaines des particules provenant de l’extérieur.
• Si vous utilisez un climatiseur de fenêtre, assurez-vous que le joint entre l'appareil et la fenêtre est aussi étanche que possible.Unités AC avec un seul tuyau ne doivent pas être utilisés car ils peuvent en fait apporter plus de fumée à l’intérieur, selon l’EPA.
• Réduisez également l’activité intérieure. Il vaut mieux jouer la sécurité, car vous ne savez pas dans quelle mesure la qualité de votre air intérieur a été affectée, explique le Dr Laumbach.
• Évitez les activités qui créent davantage de particules fines à l’intérieur. Cela inclut l'utilisation de poêles à gaz ou à bois, la pulvérisation de produits en aérosol, la friture d'aliments, l'allumage de bougies ou l'aspiration (sauf si vous disposez d'un aspirateur avec un filtre HEPA).
• Dans votre voiture, faites fonctionner la climatisation et réglez-la sur « recirculation ».
• Si vous devez travailler à l'extérieur, portez correctement un masque N95. "Cela ne fonctionnera pas si l'air circule autour du filtre et non à travers celui-ci", explique le Dr Laumbach. Aller ici pour apprendre à en ajuster un correctement à votre visage.
• Appelez votre médecin ou vétérinaire dès que possible si un membre de la famille présente des symptômes inquiétants. Cela inclut des symptômes tels que difficulté à respirer, toux, haut-le-cœur, respiration sifflante, crise d'asthme, léthargie ou douleur thoracique. Restez vigilant et restez calme jusqu’à ce que l’air s’éclaircisse.