Pourquoi la reine Elizabeth porte toujours des gants

Même quand elle ne porte pas sa couronne, Reine Elizabeth II regarde toujours le rôle de "la reine". Le monarque a assisté au premier jour de la Royal Ascot mardi dans sa tenue de marque: un manteau brillant, chapeau assorti, grosse broche, et bien sûr ces gants blancs emblématiques.

La vague immédiatement reconnaissable de sa main permet à tout le monde de savoir – même ceux qui se trouvent tout au fond – que la reine est arrivée. Mais cette salutation signature ne serait pas la même sans Cornélia James. Le gantier fournit les paires de la Reine depuis plus de 70 ans.

"La reine porte des gants parce qu'ils ont toujours fait partie de son style", Genevieve James, directrice de la création de Cornélia James, explique à GoodHousekeeping.com. "L'image de l'œil de l'esprit de la reine est la main gantée de blanc qui agite."

Outre le sens inné du souverain pour l'image de marque, les accessoires emblématiques offrent à la reine un autre avantage. « Ils sont numéro un: le style. Numéro deux: pratique", ajoute James. "Ils sont nécessaires parce que si vous êtes la reine, vous serrez beaucoup de mains, alors ils protègent également ses mains."

La reine ne porte jamais de gants en cuir ou en synthétique, préférant un pur coton avec une élégante finition suédine brossée ou un jersey suisse encore plus léger. Les manches se terminent toujours juste sous ses manteaux, sans jamais exposer ses bras.

Le design ne s'éloigne jamais trop en termes d'embellissements ou de couleurs non plus, en commandant des paires simples - bien nommées "Regina" sur le site de l'entreprise — en blanc, noir ou parchemin, qui est un ivoire doux. Cependant, la marque a d'abord attiré l'attention du couturier royal Norman Hartnell en 1947 pour son utilisation de teintes beaucoup plus vives.

Cornelia James, la fondatrice de l'entreprise et mère de Geneviève, a fui l'Autriche en tant que réfugiée juive en 1939. "Elle arrive littéralement à Londres avec juste une valise pleine de cuir", explique sa fille. Ses gants colorés ont rapidement décollé au Royaume-Uni, la créatrice recevant un placement dans Vogue peu de temps après en tant que « Color Queen of England ».

Hartnell, qui a également conçu la robe de mariée de la reine, a demandé une valise entière de gants pour la lune de miel de la princesse Elizabeth dans le cadre de son trousseau. Son style signature est né.

Cornelia James a reçu un mandat royal en 1979 en tant que fabricant de gants officiel de la reine; Cornelia elle-même est décédée en 1999 à l'âge de 82 ans, et sa fille a depuis repris l'entreprise familiale.

James estime que la marque a fabriqué environ 60 à 70 paires pour la reine depuis lors. Le client soucieux de l'économie portera des gants vieux de plus d'une décennie. "Je peux distinguer celles que j'ai faites de celles que ma mère a faites", explique James.

Compte tenu de sa conscience des coûts, il n'est donc pas surprenant que Cornelia James fournisse des gants à plus de personnes et d'entreprises que la reine. Lady Gaga, Madonna, Taylor Swift et Rihanna se disent aussi clientes, sans parler du rayon garde-robe de Downton Abbey et la mise en scène de Maman Mia.

La reine mère, la princesse Margaret et la princesse Anne ont également porté la marque, mais Diana, princesse de Galles, a notamment créé un précédent en matière de mode en portant des gants lors d'engagements publics.

"Elle a abandonné le protocole royal consistant à porter des gants parce qu'elle aimait se tenir la main lorsqu'elle rendait visite aux gens ou se serrer la main et avoir un contact direct", Eleri Lynn, conservatrice de l'exposition Kensington Palace Diana: son histoire de mode, dit précédemment Personnes.

Cependant, la princesse a porté des gants de soirée à plusieurs reprises, en commandant sa première paire à Cornelia James juste un jour après avoir rencontré le créateur.

« Ma mère l'a rencontrée une fois dans un Garden-party, se souvient James. "Elle a fait remarquer à princesse Diana qu'elle devrait porter des gants parce qu'elle a remarqué que la princesse se rongeait les ongles, comme je le fais. Elle a dit: « Ma fille se ronge les ongles, tu devrais porter des gants. Le lendemain, il est intéressant de noter que nous avons reçu un appel téléphonique du palais."

La princesse portait ses gants bleus avec une robe Bruce Oldfield chez Claridge ce soir-là.

Kate Middleton a aussi enfilé des paires auparavant, mais pas celles en coton blanc. Elle a souvent remplacé les gants en laine mérinos de Cornelia James, y compris lors de sa tournée royale en Scandinavie cet hiver.

La nouvelle icône de la mode de la famille royale n'a pas encore fait appel à la marque, mais James espère Meghan Markle viendra bientôt appeler car elle fera plus d'événements et serrera plus de mains. "J'attendrai qu'elle nous approche vraiment", a-t-elle dit en riant. "Je suis sûr qu'elle le fera parce qu'elle et le prince Harry seront très actifs dans leurs fonctions avec la famille royale."

Même avec une longue liste de clients de premier plan, il n'y a toujours pas de client le plus fidèle au fil des ans. "En travaillant avec tous ces visages célèbres, le seul qui compte vraiment pour moi est la reine en fait", admet James. "Ils sont tous importants, mais le meilleur est la reine. Ça ne va pas mieux que ça."

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