La véritable histoire derrière la maison d'horreur d'Amityville

L’histoire complète de l’Amityville Horror House est présentée dans la troisième saison du podcast de la maison hantée de House Beautiful, Maison sombre. Écoutez l'épisode ici.

Située latéralement sur un terrain étroit à Amityville, New York, se trouve une maison coloniale hollandaise de 1925 qui est sans doute la plus belle de Long Island. résidence notoire. La maison à 112, avenue de l'Océan doit sa réputation à L'horreur d'Amityville, le livre de 1977 et son film de 1979 adaptation, qui racontent la « vraie » histoire de George et Kathy Lutz, un jeune couple de jeunes mariés qui ont fui la maison 28 jours seulement après avoir emménagé, affirmant qu'« une force très puissante » les avait poussés à partir. Bien que le film reste un classique de l’horreur, il ne décrit guère la véritable histoire de la maison, qui n’a probablement jamais été hantée.

La maison de trois étages a été construite à l'origine pour John et Catherine Moynahan, qui ont acheté la propriété à la famille Ireland au début des années 1920. Les Moynahan ont retiré du terrain un petit chalet existant et ont chargé le constructeur local Jessy Purdy de le construire. la maison de cinq chambres et quatre salles de bains avec un toit en mansarde et deux fenêtres en quart de cercle donnant sur l'océan Rue. En octobre 1960, la fille des Moynahan a vendu la maison à John et Mary Riley, qui y ont vécu pendant cinq ans avant de vendre la maison à Ron et Louise DeFeo en juin 1965.

Lorsqu'ils ont acheté la maison, les DeFeos avaient quatre enfants, Ronald Jr., Dawn, Allison et Marc, et un en route: leur fils John est né plus tard cette année-là. Pouvoir déménager sa famille de leur petit appartement de Brooklyn à la spacieuse maison d'Ocean Avenue était un rêve devenu réalité pour Ron Sr., qui a surnommé la maison « Grands espoirs » et a accroché une pancarte portant le nom sur un poteau devant pelouse. À l’intérieur, cependant, le comportement abusif et contrôlant de « Big Ron » envers sa femme et ses enfants a provoqué une montée des tensions jusqu’à ce qu’elle atteigne un point tragique neuf ans plus tard.

Aux petites heures du matin du 13 novembre 1974, six membres de la famille DeFeo ont été retrouvés assassinés à l'intérieur de leur maison. Ron Sr. et Louise avaient chacun été abattus deux fois, tandis que quatre de leurs enfants – Dawn, Allison, Marc et John – avaient chacun été abattus une fois. Leurs corps ont été découverts le lendemain soir par le seul membre survivant de la famille, Ronald Jr., qui a finalement été reconnu coupable de six chefs d'accusation de meurtre au deuxième degré. En décembre 1975, il a été condamné à six peines consécutives de 25 ans de prison à perpétuité.

À peu près à la même époque, l'ancienne maison des DeFeo a été vendue à George et Kathy Lutz, qui ont emménagé avec leurs trois jeunes enfants le 18 décembre 1975. Selon leur histoire, la famille a commencé à vivre des activités paranormales dès son premier jour à la maison. L'horreur d'Amityville de Jay Anson fournit un récit effrayant des horreurs auxquelles ils ont été confrontés, depuis une mystérieuse bave verte coulant sur les murs et les cuvettes des toilettes. est devenu complètement noir à l'intérieur, à l'apparence d'un cochon avec des yeux rouges et une silhouette sans visage avec des cornes de démon et une pointe blanche. capot. La famille atteint son point de rupture le 14 janvier 1976, moins d'un mois après avoir emménagé, et s'enfuit de la maison en laissant derrière elle tous ses biens. À la suite d'une enquête paranormale menée en mars, les Lutz ont rendu la maison à la banque et ont déménagé en Californie. Malgré un Jour d'actualité rapport démystifiant la majorité de leur histoire, L'horreur d'Amityville a suscité une fascination du public pour la maison qui persiste encore aujourd'hui.

Lorsque Jim et Barbara Cromarty ont acheté la maison pour 55 000 $ en avril 1977, ils ne savaient pas qu'un livre serait bientôt publié à ce sujet. En novembre, les Cromarty avaient été bombardés par tant de visiteurs indésirables qu'ils décidèrent de changer l'adresse de la maison. Cela n’empêche cependant pas les curieux de venir s’y rendre à toute heure de la journée.

Dans une interview avec Jour d'actualité l’année suivante, les Cromarty révélèrent à quel point la situation s’était dégradée, affirmant que, parce que tant de « visiteurs » arrivaient tard dans la nuit, ils dormaient à peine. Un jour, un homme se tenait sur la pelouse et jouait du clairon à 3 heures du matin. À une autre occasion, quelqu'un a laissé des excréments humains sur le porche. Pendant les vacances, les décorations de la famille ont été volées. La réputation de maison d’horreur de la maison a même suivi Joyce Cromarty, 14 ans, à l’école, où ses camarades de classe l’ont harcelée et lui ont demandé à plusieurs reprises si elle avait vu des fantômes depuis qu’elle avait emménagé. Mais les Cromarty ont déclaré qu’ils n’y avaient rien vécu de paranormal.

En décembre 1978, le flot constant de visiteurs s'est avéré trop lourd pour la famille, qui a décidé de déménager et de mettre la maison sur le marché pour 100 000 $. Par le temps L'horreur d'Amityville avec James Brolin et Margot Kidder sorti en salles en juillet 1979, les Cromarty n'avaient pas encore trouvé d'acheteurs sérieux. Pendant ce temps, la nouvelle vague de curiosité suscitée par le film touchait toute la communauté.

Ocean Avenue était jonchée de bouteilles de bière vides, de boîtes de pop-corn et d'autres déchets laissés par des looky-loos dont le manque de respect s'appliquait à chaque maison et propriétaire de la rue. À mesure que la foule grandissait, des policiers supplémentaires furent embauchés et leur payèrent des heures supplémentaires, une dépense coûteuse pour un petit village comme Amityville. Bien que les responsables publics aient réfléchi à des moyens de monétiser les foules, comme organiser des visites en bus ou faire payer l'entrée pour voir la maison, aucune de ces idées n'a été approuvée, par respect pour le DeFeo famille.

Ayant renoncé à vendre la maison, les Cromarty finirent par y revenir. Luttant pour défendre la réputation de la maison, ils ont accepté des allocutions dans toute la région de New York où ils ont pu partager la véritable histoire de la maison. En février 1982, ils parvinrent à un accord avec la maison d'édition pour que le sous-titre « une histoire vraie » soit supprimé de toutes les futures impressions du livre. Lorsque les Cromarty vendirent finalement la maison en août 1987, la situation s'était considérablement calmée. Mais un nouvel intérêt augmentait à chaque fois que le film passait à la télévision. Selon Jim, c'est la nuit où la maison a été vendue à Peter et Jeanne O'Neill, résidents de longue date d'Amityville.

Les O’Neill ont acheté la maison pour 325 000 $ et ont remplacé les désormais tristement célèbres fenêtres à œil par des fenêtres carrées. Ils ont également rempli la piscine creusée. En juin 1997, après y avoir vécu pendant 10 ans, les O'Neill ont vendu la maison à Brian Wilson pour 310 000 $. Au cours des 13 années où il a été propriétaire de la maison, Wilson a rénové le hangar à bateaux et ajouté une deuxième véranda à l'arrière de la maison. Il l'a vendu en septembre 2010 à Caroline et David D'Antonio pour 950 000 $. Les D'Antonio y ont vécu pendant 6 ans avant de mettre la maison sur le marché au prix demandé de 850 000 $. Lorsqu'il a été vendu en mars 2017, il coûtait 605 000 $. Depuis les Lutz, pas un seul propriétaire n'a signalé avoir été victime d'activités paranormales dans la maison.

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Curieux d'en savoir plus sur La maison d’horreur d’Amityville? Écoutez l'épisode de cette semaine de notre podcast maison hantée, Maison sombre, pour des histoires de fantômes exclusives et un aperçu de l'histoire tordue de la maison.