Les origines d’Halloween sont plus sombres que vous ne l’imaginiez

Contrairement aux vacances de Noël et Action de grâces, qui ont tous deux des chemins historiques clairs vers le présent, l'histoire d'Halloween est un peu plus insaisissable. Vous êtes-vous déjà demandé d'où viennent tous nos rituels d'Halloween contemporains? Pourquoi, par exemple, demandons-nous des friandises à des étrangers et menaçons-nous de les tromper s’ils nous résistent ?

En tant que fête qui se targue d'être effrayante et mystérieuse, il est logique que l'histoire d'Halloween soit tout aussi trouble. Mais nous sommes ici pour dissiper les rumeurs et séparer les faits de la fiction. Il s'avère qu'entre toute la consommation de bonbons, le plaisir de se déguiser, les méfaits et côté obscur barbotant, la fête remonte à une ancienne fête celtique. À partir de là, cela devient encore plus complexe. Si tu es comme,

Attends, qu'en est-il des sorcières et des fantômes et d'autres choses?, ne vous inquiétez pas, nous y arriverons. Tout d’abord, nous plongeons dans le véritable côté sombre d’Halloween, qui a bien plus à voir avec la politique et la violence de l’impérialisme qu’avec les gobelins et les goules.

Comme pour de nombreux rituels de fêtes annuelles qui semblent désormais arbitraires, comme teindre des œufs à Pâques (qui est en fait, tout tourne autour de la fertilité) - de nombreuses origines et traditions d'Halloween sont profondément enracinées dans mythologie. Alors continuez à lire pour en savoir plus sur l'histoire d'Halloween et comment elle a évolué au fil des siècles. caprices de l'histoire et à travers la tradition orale dans les vacances séduisantes - bien que commercialisées - que nous connaissons et aimons aujourd'hui.

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Origines celtiques anciennes

Le OG Halloween est antérieur au christianisme, s'étendant jusqu'à une ancienne célébration celtique (et par antique nous entendons environ 2 000 ans il y a) connu sous le nom de Samhain (prononcé "sow-in") qui a eu lieu dans ce qui est aujourd'hui l'Irlande, certaines parties de la France et les États-Unis. Royaume. Comme la plupart des fêtes anciennes, Samhain marquait une transition des saisons, de l'été au début de l'hiver, d'où l'ambiance sombre et orageuse d'Halloween aujourd'hui. Les participants pensaient que dans la nuit du 31 octobre, le portail entre le royaume des vivants et celui des morts s'était ouvert, permettant aux âmes perdues de retourner sur la terre occupée par les humains.

Cette signification fantomatique était associée à plusieurs choses, du domaine agricole (faire des ravages dans les récoltes) au surnaturel (améliorer la capacité clairvoyante des prêtres celtiques appelés druides afin qu'ils puissent faire des prédictions et communiquer avec les morts pour faciliter une vie plus heureuse et plus chaleureuse. hivers). Les festivals impliquaient également généralement des feux de joie, au cours desquels les participants portaient des costumes (oui !) et participaient à des sacrifices de récoltes et d'animaux. Ensuite, la communauté utilisait le feu de joie pour allumer son propre foyer, une sorte de cérémonie de clôture de l'été et d'initiation à l'hiver. Ainsi, même si la mort et la peur étaient au cœur de Samhain, il y avait aussi son côté amusant et festif.

Règle romaine (27 avant notre ère – 476 CE)

Après le Empire romain Après avoir conquis une grande partie du territoire celtique en 43 de notre ère, les Romains y ont régné pendant quelques centaines de siècles au cours desquels la tradition a évolué. Il existe des liens avec la fête romaine de Feralia, au cours de laquelle la communauté pleurait ses morts, et une autre cérémonie appelée Pomona (du nom de la déesse romaine et protectrice des vergers), au cours de laquelle les participants honoraient les fruits et des arbres.

Le moyen Âge

Après quelques centaines d'années de règne romain, l'Église catholique tentait de plus en plus de remplacer les religions païennes. pratiques (c'est-à-dire autochtones) avec les siennes, souvent tout en vilipendant les premières tout en gardant une partie de ses traditions. (La religion et le déclin de la magie de Keith Thomas est une lecture fascinante sur le sujet; pour plus de livres d'histoire d'Halloween que nous aimons, voir Lectures complémentaires ci-dessous.) Au huitième siècle, lorsque « la population locale s'est convertie à Christianisme... l'Église catholique romaine a souvent incorporé des versions modifiées d'anciennes traditions religieuses afin de gagner convertit", comme Université d'Albany le met. En conséquence, de nombreux éléments de Samhain ont persisté. Et selon History.com, "l'église a fait du 2 novembre le Jour de la Toussaint, un jour pour honorer les morts" et tous les saints connus et inconnus dans le but de remplacer la fête celtique par une version sanctionnée par l'église de il. Les festivités de ce jour incluaient le déguisement en divers saints, anges et diable. La Toussaint était également connue sous le nom de « Toussaint », d'où le surnom ultérieur de All Hallow's Eve.

Angleterre du XVIe siècle

Dans les années 1500, le roi d'Angleterre Henri VIII a rompu ses liens avec l'Église catholique romaine parce que le pape avait refusé d'annuler son mariage avec Catherine d'Aragon, créant ainsi l'Église d'Angleterre. En conséquence, pendant quelques années, beaucoup plus de tolérance a été accordée à l'Église protestante, mais l'Église de L'Angleterre est restée majoritairement catholique et le devint encore plus sous le règne de la reine Mary I, alias Bloody. Marie. Elle a établi les liens de l'Angleterre avec l'Église catholique romaine, en partie en ordonnant l'exécution de 300 protestants. Après elle, c'était un peu le contraire, puisque la reine Elizabeth Ier était protestante. D'accord, mais qu'est-ce que ça a à voir avec Halloween?, vous pensez peut-être. Eh bien, passons au pèlerinage outre-Atlantique.

Histoire d'Halloween aux États-Unis

La période coloniale (1600-1700)

La popularité de la Saint-Sylvestre à l'époque coloniale américaine variait d'un endroit à l'autre, en fonction du degré de dévotion protestante des communautés. Les premiers colons étaient des puritains et ont fui l'Angleterre à cause des persécutions religieuses, c'est pourquoi ils étaient connus sous le nom de séparatistes. Ainsi, par exemple, dans la Nouvelle-Angleterre très puritaine, la veille de la Saint-Sylvestre n'était pas aussi largement célébrée, mais dans le monde moins rigide colonies du sud, qui étaient davantage constituées d'entreprises commerciales que de communautés religieuses, la fête était toujours observé. À cette époque, les célébrations autour des récoltes ont émergé et sont devenues associées à la veille de la Saint-Sylvestre, probablement en raison des échanges culturels entre les peuples autochtones et les colons anglo-saxons colonialistes. De la même manière que l’Église catholique romaine a remplacé les cultures et religions autochtones. pratiques avec ses propres itérations, la même chose s'est produite ici avec les colons et les autochtones locaux populations.

La Première République (fin des années 1700-1800)

Quelques générations plus tard, une fois que les États-Unis ont obtenu leur indépendance de l’Angleterre et formé une nation, le pays a vu une énorme vague d’immigrants européens qui ont apporté avec eux de nouvelles traditions et de nouveaux médias. En 1759, le poète écossais Robert Burns écrivit un poème intitulé Halloween, qui décrivait certaines pratiques de la fête à l'époque et introduisait le terme que nous connaissons aujourd'hui. "Le mot lui-même semble être un portemanteau du mot 'Hallow', qui signifiait à l'origine 'saint', mélangé à 'een', qui était une abréviation du mot 'veille' ou nuit avant", selon BigThink.com.

Impérialisme européen et américain

Alors, comment ces vacances ont-elles pu atteindre autant de pays différents à travers le monde? La réponse est simple: l’impérialisme européen. Comme pour la plupart des fêtes, les célébrations d'Halloween varient d'une région à l'autre et différentes itérations modernes des traditions en découlent. de différentes pratiques culturelles anciennes, mais le fil conducteur est la brutalité de l'impérialisme et les contraintes forcées qui l'accompagnent. assimilation.

L'impérialisme espagnol en Amérique du Sud (fin des années 1500-1900)

Alors que les séparatistes anglais se battaient pour l'indépendance au cours des années 1600 et 1700, puis plus tard au début de la République, ils étaient également établir une nation dans laquelle la citoyenneté était inextricablement appréciée et définie par la relation de chacun à la propriété foncière (c'est-à-dire que l'on pouvait n’êtes citoyen que si vous possédez des terres – et vous ne pouvez posséder des terres que si vous êtes un homme blanc, d’où les structures de pouvoir que nous voyons encore aujourd’hui). Des pratiques similaires se déroulaient dans d’autres parties du continent, sauf que les colonisateurs étaient des catholiques espagnols.

Même si les conquistadores catholiques espagnols soumettaient les peuples indigènes à une conversion forcée, il y avait encore, bien sûr, des traces du culte et de la culture locales, résultant en une fusion des pratiques indigènes avec les pratiques catholiques. vacances. C'est pourquoi des figures comme Santa Muerte, que l'Église catholique officielle refuse toujours de reconnaître comme faisant partie du canon, persistent aujourd'hui. Le jour des morts tombe également lors de la fête catholique de la Toussaint et est très différente de l'Halloween américanisé - nous en reparlerons dans une minute.

L'impérialisme britannique à l'époque victorienne (1800-1900)

Cette période fut également celle de l’expansion et de l’assujettissement britanniques. Bien entendu, la colonisation s’est accompagnée d’une assimilation violente et forcée d’autres pratiques religieuses. Comme l'écrit Max Fisher dans Le Washington Post, "L'ironie est que, même si les Britanniques étaient responsables de la propagation d'Halloween, ils ont également passé plusieurs décennies à essayer de l'éradiquer." À la fin du XIXe siècle, « le strict Le code social victorien exigeait, entre autres choses, une hiérarchie de classes rigide, des rôles de genre privilégiant les hommes par rapport aux femmes, la retenue sexuelle, une obsession des bonnes manières et une profonde dédain pour tout ce qui pourrait être perçu comme indulgent. » Halloween, lié au déguisement, aux superstitions et à la mort, était bien sûr l'une des nombreuses pratiques qui viennent sous le feu.

Halloween a connu une résurgence au Royaume-Uni et dans ses colonies du monde entier (y compris Hong Kong et Singapour, entre autres) après la mort de la reine Victoria en 1901 et les attitudes sociales se sont progressivement décalé.

Impérialisme américain (des années 1900 à nos jours)

Le tournant du siècle a également été marqué par la montée de l'intervention militaire américaine à l'étranger, notamment aux Philippines, au Japon, Hawaï et l'Iran, où la diffusion des pratiques culturelles, des traditions et des médias américains était un moyen de réaliser ce que l'érudit Homi K. Bhabha considère le « mimétisme colonial », c'est-à-dire l'accès périphérique à la culture américaine dominante. Les médias, bien sûr, incluent tout ce qui concerne Halloween. Dans beaucoup de ces pays, vous verrez des influences locales fusionnées avec le marché anglo-saxon commercialisé. version de la fête, mettant l'accent sur le modèle d'Halloween à la fois comme moyen de résistance et dominance.

Au début des années 1950, Halloween était incroyablement commerciale, car de plus en plus d’industries pouvaient en tirer profit. Comme Voix Selon des rapports, les confiseurs savaient que les bonbons seraient faciles à distribuer le soir de la Saint-Sylvestre et prédisaient que les enfants en voudraient (duh), alors ils ont augmenté leur production, ainsi l'augmentation de l'abordabilité et de l'accessibilité et, finalement, des ventes, ce qui a finalement donné naissance à certains de (vraisemblablement) vos produits de base préférés d'Halloween, comme les bonbons ou les friandises et s'habiller.

L'histoire des motifs d'Halloween des temps modernes

Halloween est un hybride de mythologies et d’histoires nées à la fois de résistance et d’oppression, de joie et de deuil, de vie et de mort. C'est une histoire d'origine digne d'une fête qui célèbre l'obscur et l'occulte ainsi que la longévité et la persistance du folklore, de la communauté et de l'identité.

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