Église où Kennedys s'est marié en cours de restauration

Il y a 63 ans, le mois dernier, Jacqueline Lee Bouvier et John F. Kennedy, alors jeune sénateur du Massachusetts, a échangé ses vœux à Newport, Rhode Island. La mariée portait une superbe robe Battenburg et la cérémonie a eu lieu à l'église St. marie.

Tout au long de leur mariage, le couple passait souvent les week-ends et les étés à Newport, où sa famille possédait une propriété. Lors de ces visites, y compris pendant sa présidence, le couple a adoré à St. Mary's, toujours assis au banc 10.

Bien que l'église était déjà historique au moment du mariage de Kennedy - construite entre 1848 et 1852, elle abritait l'église de Rhode Island première paroisse catholique et a servi de chapelle de la marine pendant la guerre civile - aucun effort significatif n'a été fait pour préserver son intérieur apparence.

"En 1958, nous ne savions pas que (Kennedy) allait devenir président", a déclaré le révérend. Kris von Maluski a déclaré à l'Associated Press.

Cinq ans après le mariage, en 1958, l'église catholique romaine a installé un nouvel orgue, fabriqué par de célèbres facteurs d'orgues. Casavant Frères du Québec, Canada. L'orgue était si grand que ses tuyaux et ses armoires remplissaient une grande partie de la tribune du chœur, couvrant deux vitraux et d'autres éléments architecturaux.

Aujourd'hui, cependant, l'église subit une rénovation qui lui redonnera son style gothique. Les responsables de l'église utilisent un plan qu'ils ont trouvé à partir de 1937 afin que le résultat corresponde à "ce à quoi nous pensons qu'il aurait pu ressembler" lorsque les Kennedy se sont mariés, a déclaré von Maluski.

"Ils auraient marché dans l'allée en voyant, espérons-le, ce que nous avons remis en place", a-t-il déclaré.

Le célèbre orgue s'est cassé en 2014, et l'église le restaure maintenant et remplace le boîtier et les tuyaux par des pièces qui s'intègrent dans l'espace et correspondent à son esthétique antérieure.

L'un des problèmes avec l'orgue existant est qu'il obstrue les arcades dans la tribune du chœur, de sorte que les 40 membres du chœur doivent se baisser et se rassembler. Le nouveau design résoudra cela, a déclaré Cody Mead, directeur musical de l'église.

"Nous considérons cela comme un projet musical ainsi qu'un projet architectural", a-t-il déclaré.

L'église lance une campagne de financement pour aider à payer les travaux, qui comprend le coût de 600 000 $ de remise à neuf de l'orgue et 200 000 $ pour reconstruire le chœur, ainsi que de l'argent supplémentaire pour entretenir l'instrument et fournir des bourses musicales et programmes.

Von Maluski dit que l'église attire de nombreux touristes intéressés par les Kennedy. En été, il organise un programme spécial appelé "Return to Camelot", qui comprend de la musique d'orgue en direct du mariage et une présentation vidéo sur le temps des Kennedy à St. Mary's et à Newport.

Michelle R. Smith de l'Associated Press contribué à ce poste.

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