Ce que vous devez savoir sur l'encéphalite équine de l'Est (EEE)

• Les moustiques sont les animaux les plus meurtriers au monde et ont coûté la vie à des milliers de personnes à cause de maladies comme le paludisme, le Nil occidental, le Zika et bien d'autres.
• Alors que le temps se réchauffe, les responsables de la santé mettent en garde contre Encéphalite équine de l'Est (EEE), une maladie rare qui peut provoquer une inflammation du cerveau. Le nombre de cas aux États-Unis est passé de six à 38 entre 2018 et 2019.
• La maladie tue 30% pour cent des personnes infectées. Ceux qui survivent peuvent encore vivre avec des troubles neurologiques.
• Le changement climatique, l'augmentation des précipitations et les voyages peuvent contribuer à l'augmentation du nombre de cas de la maladie.
• Il n'y a pas de vaccin contre l'EEE; la meilleure façon de prévenir la maladie est d'éviter les piqûres de moustiques.
  

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Comme si une pandémie mondiale ne suffisait pas à s'inquiéter, le temps plus chaud a signalé le retour des moustiques. Habituellement, le pire qu'un moustique puisse faire est de vous laisser des démangeaisons. Cependant, il ne faut pas oublier que le Centre de contrôle et de prévention des maladies (CDC) nommé les moustiques les animaux les plus meurtriers du monde pour une raison. Rien qu'en 2017, le paludisme, une maladie transmise par les moustiques, a causé 435 000 décès. D'autres comme la dengue, le Nil occidental, la fièvre jaune et le Zika ont également continué à faire des morts au fil des ans. Et maintenant, les responsables de la santé mettent en garde contre une autre maladie en augmentation: Encéphalite équine de l'Est (EEE).

Le virus EEE est une cause rare d'infections cérébrales, selon le CDC. Environ 30 % des personnes atteintes d'EEE meurent et de nombreux survivants ont des problèmes neurologiques persistants. Habituellement, il n'y a que quelques cas aux États-Unis chaque année, cependant, il y a eu un pic alarmant entre 2018 et 2019. Alors que 2018 a vu six cas, 2019 a vu 38 cas et 15 des personnes infectées sont décédées. Ces cas ont été principalement signalés dans le Massachusetts (12 cas) et le Michigan (10 cas). Cependant, le Connecticut et le New Jersey ont tous deux eu quatre cas, tandis que Rhode Island en avait trois. L'Alabama, la Géorgie, l'Indiana, la Caroline du Nord et le Tennessee ont chacun signalé un cas. Alors que l'EEE frappe généralement les États de l'Atlantique et de la côte du Golfe, les cas de l'année dernière étaient plus dispersés et sont apparus dans de nouvelles zones, suscitant finalement des inquiétudes quant à la trajectoire de l'EEE en 2020.

Cette augmentation importante du nombre de cas l'année dernière a suscité une certaine crainte parmi les responsables de la santé. Joe Conlon, un entomologiste à la retraite de la marine américaine et porte-parole de l'American Mosquito Control Association, s'est entretenu avec AUJOURD'HUI sur la menace actuelle des EEE. Il explique que le sort de 2020 dépend des quantités de précipitations et des températures, car plus de précipitations et des températures plus élevées peuvent augmenter le risque de la maladie. "Il serait prudent de rester vigilant et de se préparer pour au moins les mêmes niveaux que l'an dernier", dit-il.

« La saison des moustiques commence tout juste à entrer dans sa période de pointe et les districts de lutte contre les moustiques se sont assidûment préparés à cela tout le printemps. C'est ce qu'ils font", dit-il. Cependant, en raison de la pandémie, il admet que les gens peuvent jongler avec la «fatigue des urgences sanitaires» et ne donnent pas autant la priorité au risque de maladies transmises par les moustiques.

Comment l'EEE se propage-t-il ?

Le virus se développe presque exclusivement chez les oiseaux qui vivent dans les marécages, écrit le CDC. Cependant, certains types de moustiques peuvent se nourrir à la fois d'oiseaux et de mammifères. Si ce moustique pique un oiseau infecté, il peut alors transmettre le virus aux mammifères tels que les animaux (notamment les chevaux) et les humains.

La maladie dure généralement une à deux semaines et se caractérise par de la fièvre, des frissons, des malaises, des arthralgies et des myalgies. La plupart des gens se rétablissent complètement lorsqu'il n'y a pas d'atteinte du système nerveux central. Mais dans les cas graves, la maladie peut contribuer à encéphalite ou une inflammation rare du tissu cérébral. Les symptômes de l'encéphalite comprennent la fièvre, les maux de tête, les vomissements, la diarrhée, les convulsions, les changements de comportement, la somnolence et le coma.

Les températures plus chaudes ainsi que les voyages jouent un rôle dans la facilitation de cette maladie. Une étude de la École de foresterie et d'études environnementales de Yale prédit que d'ici 2050, le changement climatique exposera la moitié de la population mondiale aux moustiques vecteurs de maladies.

Comment prévenir les EEE ?

Il n'existe actuellement aucun vaccin contre l'EEE. Selon le CDC recommandation, la meilleure façon de prévenir la maladie est d'éviter les piqûres de moustiques. Comme les moustiques peuvent piquer à toute heure, utilisez un insectifuge, portez des vêtements à manches longues, traitez vos vêtements et votre équipement et prenez des mesures pour minimiser les moustiques à l'intérieur et à l'extérieur.

Le mois dernier, une entreprise d'entretien des pelouses TruGreen, a publié sa liste 2020 des villes avec le plus de bugs, qui a également noté la les meilleures villes pour les moustiques. Voici quelques conseils supplémentaires que l'entreprise a partagés pour éliminer les moustiques dans votre jardin.

• Retirez ou remplacez simplement l'eau qui peut s'accumuler dans des objets tels que des seaux et des bains d'oiseaux. Ces endroits humides attirent les moustiques, car c'est là qu'ils pondent souvent leurs œufs.
• Assurez-vous que votre pelouse est exempte de tas de branches, de brindilles ou de feuilles. Les moustiques aiment se cacher dans ces endroits.
• Essayez de planter des herbes anti-moustiques dans votre jardin, comme la citronnelle, le basilic ou la lavande.

Vous pouvez consulter les ressources du CDC sur l'encéphalite équine de l'Est (EEE) ici. Mais pour l'instant, gardez ces membres couverts lorsque vous êtes à l'extérieur et envisagez de vous procurer un équipement de protection, comme ce répulsif contre les moustiques le mieux noté, ce qui gardera ces tracts féroces loin de vous jusqu'à 12 heures.

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