Il n'y a aucune excuse pour acheter ou décorer avec Blackamoors

Le monde du design, comme de nombreuses industries, a dû faire face à un bilan bien nécessaire au cours des derniers mois, car des conversations importantes sur la race, la diversité et la justice sociale sont passées au premier plan des la conscience. Les conversations ont eu lieu et continuent d'avoir lieu à Maison Belle, trop. Nous apprenons, évoluons et examinons de plus près le rôle que nous avons joué dans l'injustice et ce que nous pouvons faire pour contribuer à l'égalité à l'avenir.

L'une de ces actions consiste à dénoncer l'art et la décoration qui, quelle que soit leur intention déclarée, sont enracinés dans le racisme ou le sectarisme. Parmi eux: le Blackamoor, une représentation d'une personne à la peau foncée - généralement un esclave ou un serviteur - d'origine mauresque, qui est utilisée comme ornementation. Les Blackamoors peuvent être trouvés sous forme de bijoux ou dans des pièces de décoration intérieure. Peu importe le contexte ou la période de temps de l'objet, cependant, le motif est indéniablement dommageable.

« Ils sont peut-être devenus synonymes du luxe du Vieux Monde, mais ces objets exploitaient la servitude comme ornement », explique Adrienne L. Childs, PhD, historien de l'art, conservateur et auteur du livre à paraître La noirceur ornementale: le corps noir dans les arts décoratifs européens.

Les Blackamoors ont commencé à apparaître dans les arts décoratifs européens au 17ème siècle. « Ils sont devenus populaires dans les foyers aristocratiques, y compris la cour de Louis XIV, à une époque où les Européens se livraient à la traite négrière. La notion de corps noir « exotique » est devenue un symbole avec l'ostentation baroque », dit Childs. Les premières figures de Blackamoor, fabriquées à partir d'ébène et d'argent coûteux, étaient presque toujours représentées dans des positions serviles - comme la base d'une table, ou soutenant un candélabre, ou même agissant comme un siège. "En gros, ils étaient utilisés comme supports figuratifs, de la même manière que vous auriez pu voir un dauphin ou un chérubin tenant une table."

Leur popularité a continué tout au long du 18ème siècle; au 19ème siècle, toute une industrie de décors Blackamoor moins chers - "des imitations kitsch des originaux", dit Childs - a émergé à Venise. Et au 20e siècle, alors que les designers américains ont adopté le mouvement néo-baroque, ils ont également adopté le Blackamoor. "C'est quelque chose que vous pourriez voir dans un appartement de Park Avenue comme un retour à cette époque", note Childs.

C'est dans ce contexte précis que Maison Belle a récemment inclus une image d'une pièce qui contenait un Blackamoor, en particulier une table avec une sculpture d'une personne à la peau foncée comme base. Alors que l'image et son histoire ont été examinées par de nombreux membres du personnel, le tableau n'a été repéré qu'après sa publication et nous avons été écœurés lorsqu'il a été mis en lumière. Cet oubli nous a rappelé que nos efforts n'ont pas été suffisants: Maison Belle doit adopter une position plus forte en identifiant de tels motifs et en utilisant notre plateforme pour les éliminer de la langue vernaculaire du design américain.

Alors que les collectionneurs pourraient soutenir qu'une figurine ancienne de Blackamoor est plus une célébration de l'Europe du XVIIIe siècle l'artisanat qu'une approbation de la traite négrière, la façon dont ils représentent les corps noirs est incontestablement grotesque. "Les matériaux nobles, la" beauté "de ces choses, ils détournent tous de la nature très troublante de ce que vous voyez vraiment, qui est un corps asservi", explique Childs.

Étonnamment - ou peut-être pas - le décor Blackamoor est toujours largement disponible, à la fois en tant qu'objets nouvellement fabriqués (venant le plus souvent d'Italie) ou via des antiquaires. Mais cela commence à changer: en juin dernier, le Winter Show, une importante foire d'art et d'antiquités à New York, a annoncé que il n'afficherait plus les Blackamoors ou d'autres objets insensibles à la race (comme les poupées blackface ou Mammy) à son édition annuelle un événement. Christie's et Sotheby's ont également supprimé ces objets de leurs catalogues, et de nombreux antiquaires numériques ont imposé des stratégies similaires.

Pour retirer ces objets des blocs d'enchères, des salles d'exposition d'antiquités et Maison BelleLes propres pages de 's n'effacent pas leurs dommages, ni ne balayent leur histoire troublée sous le tapis. Ces changements montrent clairement que les figurines Blackamoor n'ont pas leur place en tant qu'ornements dans la maison - elles étaient des éléments de décoration inacceptables dans le passé, et elles sont inacceptables aujourd'hui. Maison Belle regrette profondément l'inclusion de cette image et prendra des mesures pour s'assurer que de telles images blessantes n'apparaissent plus jamais dans le magazine.

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