À l'intérieur de Blair House, la maison d'hôtes du président, avec des intérieurs conçus par Mario Buatta et Mark Hampton

Cette histoire a été publiée pour la première fois le 15/01/2021; il a été mis à jour pour refléter les nouvelles informations.

Ce n'est un secret pour personne que le maison Blanche est la résidence principale du président des États-Unis, mais il y a une autre maison présidentielle (bien qu'elle ne soit pas utilisée par présidents aussi souvent) qui devrait être sur les radars des amateurs de design et d'histoire: la President's Guest House, également connue sous le nom de Blair Loger. Bien qu'elle ne soit pas aussi connue que la Maison du Peuple, la President's Guest House ne manque pas de histoire fascinante, y compris une tentative d'assassinat présidentiel et des intérieurs conçus par le légendaire décorateurs Mario Buatta et Marc Hampton. Et avec Un cercle d'observation, la résidence officielle du vice-président, en cours de rénovation, Blair House est l'endroit où VP Kamala Harris vivra dans un proche avenir.

La President's Guest House se compose de quatre maisons de ville connectées, mais elle est souvent appelée par le nom d'une seule des maisons. Les quatre logements sont Blair House, Lee House, Peter Parker House et 704 Jackson Place. Au total, ces bâtiments comptent 119 chambres couvrant plus de 200 000 pieds carrés, ce qui rend cette résidence encore plus grande que la Maison Blanche. Blair House porte le nom de Francis Preston Blair, un journaliste qui était un ami et un partisan de Le président Andrew Jackson et l'un des premiers propriétaires de la maison, après l'avoir achetée pour seulement 6 500 $ en 1836.

Depuis que le gouvernement des États-Unis a acheté ces quatre maisons de ville en 1942, la President's Guest House est généralement utilisée comme lieu de séjour pour les invités du président, comme son nom l'indique. Il y a cependant quelques présidents qui ont habité Blair House, dont Harry S. Truman, qui, avec sa famille et le personnel de la Maison Blanche, a vécu ici de 1948 à 1952, tandis que la Maison du Peuple a subi une reconstruction massive. Pendant le temps que Truman a passé ici, il a survécu à une tentative d'assassinat menée par deux membres du Parti nationaliste portoricain.

Parmi les autres personnalités notables qui ont séjourné à Blair House, citons Reine Elizabeth II, Justin Trudeau, Margaret Thatcher, Emmanuel Macron, George W. Bush et Vladimir Poutine. Habituellement, il est de tradition que le président élu des États-Unis reste à la President's Guest House dans les jours précédant l'investiture. En fait, il vient d'être confirmé plus tôt cette semaine que le président élu Joe Biden séjournera à Blair House la veille de son investiture, qui aura lieu la semaine prochaine. Certains présidents sont restés ailleurs avant leur premier jour en tant que président, comme Bill Clinton, qui a choisi de rester à l'hôtel Hay-Adams voisin, et Barack Obama, qui n'a pas pu rester à la maison en raison du fait que le premier ministre australien de l'époque, John Howard, y était déjà réservé.

Blair House a une autre coutume de longue date: après le décès d'un ancien président, les membres de leur famille restent généralement dans cette maison au milieu des services funéraires. L'exemple le plus récent de cette tradition s'est produit en 2018, lorsque la famille Bush est restée ici après l'ancien président George H.W. le décès de Bush.

Blair House-qui a été construit en 1824 pour le Dr Joseph Lovell, le premier Surgeon General des États-Unis-est un style fédéral maison de ville, tout comme d'autres édifices vus à travers Washington, D.C. En 1985, ses intérieurs ont été redécorés par le célèbre concepteurs Mario Buatta, Marc Hampton, et Scott Salvator (l'associé de conception de Buatta). Hampton, qui n'était pas étranger à la conception d'intérieurs de résidences présidentielles, a également apporté ses talents au maison Blanche décorer pour divers présidents, dont Jimmy Carter, George H.W. Bush et Bill Clinton. Dans le cadre de ce projet de rénovation, Buatta était principalement responsable de la décoration de Lee House, tandis que Hampton a repris Blair House.

L'élément le plus accrocheur de Lee House est sans doute le papier peint chinois du XVIIIe siècle peint à la main (photo ci-dessus) qui occupe le devant de la scène sur les murs du Dillon. Salle de dessin - qui s'appelait à l'origine la salle de dessin Lee, d'après l'officier de la marine des États-Unis et ancien résident de cette maison, Samuel Phillips Lee (elle a ensuite été rebaptisée pour C. Douglas Dillon, ancien secrétaire au Trésor des États-Unis). L'épouse de Dillon, Phyllis, a acheté le charmant papier peint en 1964, sous l'expertise du décorateur Eleanor McMillen Brown. Lors de la rénovation de 1985, ce papier peint a été retiré et restauré.

Quant à Blair House, nous avons le président Harry S. Truman à remercier pour l'un de ses atouts les plus impressionnants, un manteau conçu par le célèbre architecte Charles McKim (du cabinet d'architectes McKim, Mead & White), qui a été déplacé, à la demande de Truman, à Blair House de la Maison Blanche, où il faisait à l'origine partie de l'ancienne Première Dame Edith Roosevelt chambre.

Si nous avons piqué votre intérêt et que vous souhaitez en savoir plus sur Blair House, ce n'est pas la tâche la plus facile pour marquer une invitation dans cette maison historique, mais il y a deux livres (dont les deux ont le même Titre, Blair House: la maison d'hôtes du président) qui explorent davantage cette maison remarquable: celle qui se concentre sur son l'histoire, écrit par l'historien William Seale, et un autre, qui se concentre sur la maison 1985 rénovation, écrit par les décorateurs responsables des glorieuses refontes, Mario Buatta et Mark Hampton.
En attendant, la President's Guest House est probablement en train d'être préparée pour le prochain séjour du président élu Joe Biden la semaine prochaine.

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