Le verre soufflé de Cheryl Saban est un bel art pour la vie quotidienne

Cheryl Saban se souvient clairement du moment où elle s'est rendu compte qu'elle avait besoin d'essayer le métier complexe du soufflage de verre par elle-même – c'était après avoir rencontré le célèbre sculpteur de verre Dale Chihuly. Comme Saban le raconte, il lui a suffit de suivre un cours de trois heures pour qu'elle tombe amoureuse du médium. Le reste, comme on dit, appartient à l'histoire.

Basée à Los Angeles, Saban souffle du verre depuis plus d'une décennie, bien qu'elle perfectionne constamment son métier. Au moment où elle a découvert le soufflage de verre, Saban avait déjà vécu une vie de psychologue, musicienne, auteure, militante sociale et philanthrope. « Depuis que je suis entrée dans ce merveilleux métier un peu plus tard dans la vie, je suis hyper concentrée sur mes compétences et j'essaie de m'améliorer tout le temps », explique-t-elle. Après tout, selon elle, "c'est ce qu'il faut quand on veut être considéré comme vraiment compétent dans quelque chose. Cela peut prendre des années et des années, et des années de pratique. Je suis dévoué.

Pour elle, cette dévotion prend deux formes: s'entraîner dans son atelier (le studio où toute la magie du soufflage du verre se produit) et étudier les maîtres du soufflage du verre sur YouTube. En regardant les grands comme Chihuly, James Mongrain, Lino Tagliapietra et Nancy Callan au travail, Saban les considère comme ses mentors virtuels.

Bien qu'il s'agisse d'un amour de première classe, l'approche de Saban en tant que carrière de soufflage de verre a mis du temps à se développer. "Pour moi à l'époque, c'était 'C'est excitant, quelle grande forme d'art' et c'était un passe-temps'", se souvient-elle. Mais Saban s'est vite retrouvée à trouver des moyens de s'inscrire progressivement à de plus en plus de cours de soufflage de verre. Ce qui a commencé comme une activité toutes les deux semaines s'est rapidement transformé en une étude sincère puisque Saban a suivi des cours une fois par semaine, puis jusqu'à trois fois par semaine. Quelque part au cours de ce voyage, le commutateur est passé d'amateur à artiste.

Finalement, Saban est devenue suffisamment compétente dans la forme d'art qu'elle a décidé de s'essayer à la vente de ses pièces sur Etsy. Maintenant, sa pratique comprend une équipe créative qui s'occupe des salons professionnels, des comptes de gros, des comptes de détail et des relations publiques, permettant à Saban de concentrer son énergie sur son métier. Saban Glass produit maintenant des verres, des vases, des carafes et plus encore, tous dans de belles couleurs et designs. Alors que le processus pour certaines pièces peut durer aussi peu que 15 minutes, d'autres prennent plus de 40 minutes.

Chaque pièce commence de la même manière, en chauffant les chalumeaux utilisés pour souffler le verre. Après avoir ramassé un peu de verre, Saban décrit l'étape suivante comme «... comme si tu tournais ta pipe dans du miel ». Après avoir rassemblé le verre, il est roulé sur le marver, une surface plane généralement en acier poli, en laiton ou en graphite attaché à un table. Une fois que le verre est un peu plus solidifié, la couleur est ajoutée, le verre est chauffé et émerveillé à nouveau, et une bulle y est percée - cette bulle est, comme le dit Saban, "la naissance d'une pièce".

Différents outils entrent en jeu au cours du processus, en fonction de la conception spécifique. Un moule optique, par exemple, aide à créer un effet de torsion. Le reste du processus consiste à façonner la goutte de verre, la souffler, la rouler sur le marver, et toujours, en s'assurant toujours que tout reste chaud, c'est le seul moyen de garder le verre malléable et donc maniable. C'est un processus physique complexe que Saban décrit comme "une belle danse constante".

Une fois que le morceau de verre commence à prendre forme, un décolleté est mis en place avant qu'un fond ne soit également créé. Ensuite, le haut de la pièce est ouvert, et commence ainsi la ligne droite du processus: chauffer, réchauffer et réchauffer à nouveau. Si ce dernier bit semble redondant, n'oubliez pas qu'il est également nécessaire. Saban dit que leurs pièces sont généralement chauffées et réchauffées trois fois, "Juste pour s'assurer qu'il n'y a pas de choc", avant que l'eau ne soit mise à l'endroit qu'ils veulent casser.

Mais même si Saban et son équipe sont exigeants dans leur travail, il est entendu qu'ils ne travaillent pas vers la perfection. Le timbre de flocon de neige sur chaque pièce de verre Saban contredit l'idée de Saban qu'avec sa verrerie, "Peu importe à quel point nous allons les rendre similaires, elles sont toujours faites à la main, il y aura toujours une légère différence." Ses pièces, dit-elle, sont "parfaitement imparfaites, c'est ainsi que nous sommes aussi humains. Rien n'est parfait, exactement."

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