Sara Little Turnbull a inspiré le respirateur N95 à partir d'une conception de bonnet de soutien-gorge

Bien qu'il y a quelques mois, le terme "N95" n'ait peut-être rien signifié pour vous, vous connaissez probablement maintenant assez bien le masque ou le respirateur N95. Selon le FDA, ce masque ajusté en forme de bulle bloque au moins 95 % des très petites particules en suspension dans l'air tout en permettant une respiration libre. C'est l'armure principale d'un travailleur de première ligne contre les virus infectieux comme COVID-19. Mais si vous avez déjà regardé cette pièce d'équipement remarquable et pensé qu'elle ressemblait à un sous-vêtement féminin particulier (oh, ne soyez pas gêné!), Vous n'êtes pas si loin.

Le premier prototype N95 a été inspiré par une femme nommée Sara Little Turnbull, dont le modèle de masque médical découlait d'une conception antérieure de la sienne - pour un bonnet de soutien-gorge moulé. Le respirateur, qui a été finalisé en 1972, n'a pas encore été mis à niveau. Alors que Turnbull a vu son masque utilisé pendant le 11 septembre, elle ne vivrait pas pour voir son design sauver plus de vies que jamais en 2020 (elle est décédée en 2015), pourtant elle occupe une place spéciale dans nos cœurs pour une multitude de les raisons. C'était une amoureuse du design, une créatrice... et une ancienne rédactrice déco ici à

Maison Belle ! Mais plus important encore, elle était une femme courageuse et volontaire qui voulait que sa voix (et ses idées) soient entendues. La semaine dernière, Podcast sur l'histoire de NPR Ligne de fonda souligné la vie de Turnbull et son rôle dans ce qui est devenu le respirateur N95. Voici son histoire.

Sara Little Turnbull (née Sara Finklestein) a grandi à Brooklyn dans les années 1920. "C'était une enfant extrêmement brillante et très précoce", a déclaré Paula Rees sur NPR. Ligne de fond. Rees, une conceptrice d'espace urbain, était une amie de Turnbull et une partie d'une équipe a aidé à prendre soin de la designer jusqu'à son décès. L'esprit inventif de Turnbull associé à sa passion pour les arts en a fait une personne idéale pour la Parson's School of Design. Après avoir obtenu son diplôme, elle a commencé à travailler à Maison Belle en tant qu'éditeur de décor. Après une journée à écrire sur les intérieurs de luxe, elle rentrait chez elle dans la chambre d'hôtel de 400 pieds carrés du centre de Manhattan dans laquelle elle vivait. "C'était en quelque sorte son expérience vivante", dit Rees. "Elle est très intelligente avec ses idées de conception et avait un rangement super organisé pour que vous puissiez entrer dans l'espace et que tout était contenu dans les armoires."

Turnbull à gauche Maison Belle avec de plus grandes idées en tête, à savoir former sa propre entreprise. Le problème était qu'elle était une femme en Amérique dans les années 1950. Elle a écrit un article intitulé "Oublier la petite femme", où elle a appelé le major américain fabricants pour créer uniquement des produits pour les acheteurs en magasin et non des produits qui pourraient être utiles pour le utilisateur réel. Turnbull, à 4' 11" était une "petite femme" audacieuse et dynamique qui voulait être entendue.

Elle a attiré l'attention du conglomérat de fabrication américain, 3M, où elle a été embauchée et affectée à la division des emballages cadeaux et du ruban adhésif. À l'époque, l'entreprise expérimentait un nouveau matériau non tissé qui pouvait conserver toutes sortes de formes moulables, permettant la production de rubans rigides. Cependant, Turnbull a vu beaucoup plus de potentiel pour ce matériau que la simple fabrication de rubans. En 1958, elle a donné une présentation intitulée Pourquoi?-devant une salle réservée aux hommes, où elle a présenté de nombreuses idées. Son pitch d'une nouvelle application de produit utilisant ce nouveau matériau a mesuré l'intérêt de 3M. Turnbull a reçu le feu vert pour créer un bonnet de soutien-gorge moulé.

En même temps, Turnbull prenait soin de trois membres de sa famille immédiate, chacun souffrant d'une maladie différente. Elle avait passé beaucoup de temps dans des environnements médicaux et avait vu des médecins et des infirmières tripoter leurs masques plats à attaches. Elle a pensé à la conception de son soutien-gorge et à la façon dont un couvre-visage en forme de coupe comme celui-ci pourrait être meilleur pour les professionnels de la santé – réitérant les bases qu'elle avait exposé dans son article des années auparavant: les entreprises doivent concevoir des produits pour les utilisateurs finaux (médecins et infirmières), et non pour les distributeurs (l'hôpital). 3M a aimé son idée et en 1961, son premier masque médical léger basé sur la conception de soutien-gorge moulé de Turnbull a été lancé.

Au départ, il y a eu quelques problèmes. Le masque ne pouvait pas bloquer les agents pathogènes, alors 3M l'a rebaptisé masque "à poussière". Cependant, ni Turnbull ni 3M n'ont mis l'idée au repos. Selon Entreprise rapide, le Bureau of Mines et le National Institute for Occupational Safety and Health se sont associés dans les années 1970 pour créer les premiers critères de ce qu'ils appelaient « respirateurs à usage unique ». Avec l'introduction de ces nouvelles directives, 3M a pu produire le premier respirateur anti-poussière N95 à usage unique en 1972 - le même modèle que nous connaissons aujourd'hui. Turnbull a consulté sur cette ligne dans les années 80, tout en travaillant également avec d'autres entreprises clientes, notamment General Mills, Ford, Corning et Revlon.

Le respirateur N95 n'est bien sûr pas parfait. Il peut devenir inconfortable lorsqu'il est porté pendant de longues heures et devient parfois difficile à respirer. Mais tandis que certains les scientifiques s'efforcent d'améliorer le respirateur, le prototype de Turnbull vit. Ce qui a commencé comme une idée pour offrir aux femmes un confort supplémentaire pendant leurs activités quotidiennes s'est transformé en un dispositif de sauvetage qui tient toujours près de cinq décennies plus tard. C'est la preuve qu'un bon design peut avoir un impact durable.

En savoir plus sur le travail pionnier de Turnbull au Sara Little Center for Design Research Institute situé à Seattle, Washington.

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