80 livres que tout le monde devrait lire

Critique littéraire en chef pour Les New York Times, lauréat du prix Pulitzer, et peut-être la seule personne au monde à avoir le cran de qualifier le travail de Philip Roth de « faible » et celui de John Updike de « faire grincer des dents ».

@michikokakutani

Le chef-d'œuvre sombre et lumineux de l'auteur: le roman original sur le rêve américain, et le plus joliment écrit de tous les temps.

–MK

Le maître du réalisme magique a conjuré la ville de Macondo, où le miraculeux et le monstrueux font également partie de la vie quotidienne, et, ce faisant, a mythifié l'histoire de tout un continent.

–MK

En racontant l'histoire de la mort d'une femme et de son enterrement de plusieurs points de vue, ce livre court et féroce a aidé à refaire le roman moderne et a influencé les générations d'écrivains à venir.

–MK

Des récits perçants et prismatiques sur la vie de filles et de femmes qui possèdent l'amplitude des romans et la précision émotionnelle de Tchekhov.

–MK

Un film de copain mettant en vedette les arpenteurs britanniques qui ont cartographié la frontière entre le nord et le sud en l'Amérique pré-révolutionnaire et une confection post-moderniste éblouissante qui apparaît comme la plus touchant roman encore.

–MK

Un portrait drôle et intelligent d'un geek dominicain de deuxième génération qui se déroule dans une méditation vibrante sur l'histoire publique et privée.

–MK

Un classique pour enfants qui, dans les années 1960, a donné au monde une héroïne de science-fiction: une brillante, maladroite, fougueuse fille nommée Meg Murry qui voyage à travers le temps et l'espace pour retrouver son père scientifique disparu et sauver l'univers.

–MK

La cérémonie est l'un des grands (et sous-estimés) romans américains. Silko écrit avec une puissance, une rage et une violence énormes, le mythe Pueblo et le rétablissement d'un vétéran.

–LG

Sous la voix séduisante, croustillante et drôle de Grace Paley, brûle une grande indignation et condamnation de la façon dont les puissants s'attaquent aux faibles de la société.

–LG

Ce roman a la vision la plus vaste de l'humanité que je connaisse. Dans un champ bondé de romans sur les petites villes, le mariage et l'idéalisme, il reste le meilleur.

–LG

J'aurais pu choisir les recueils d'essais de Baldwin Le feu la prochaine fois ou Notes d'un fils autochtone; si sa nouvelle absolument géniale "Sonny's Blues" était un livre autonome, cela aurait été un shoo-in. Dans La chambre de Giovanni, publié en 1956, Baldwin a magnifiquement écrit sur une relation homosexuelle à Paris, un livre tellement en avance sur son temps que l'Amérique est toujours en train de le rattraper.

–LG

Anne Carson est mon choix pour le plus grand écrivain vivant. Elle a un brillant épineux, une profonde connaissance classique et une étonnante capacité à glisser entre les genres. Autobiographie de Rouge est à la fois un poème profondément émouvant sur Géryon, un démon amoureux d'Héraclès. C'est aussi hilarant.

–LG

Dans Anna Karénine, Tolstoï a écrit l'une des plus grandes œuvres de synthèse de l'histoire de la prose: ce roman prétend être histoires d'amour tressées, mais il contient plus de thèmes, de personnages et d'idées politiques que la plupart des étagères de livres faire.

–LG

Les poèmes de Dickinson sont des choses tranchantes, sauvages, implosives. Elle sera toujours implacablement moderne et est l'un des parents de la poésie américaine moderne.

–LG

Si Dickinson, avec sa compression, est l'un des parents de la poésie américaine moderne, Whitman est l'autre parent, travaillant dans la veine expansive, sauvage, itinérante et explosive.

–LG

Ce roman a l'architecture la plus étonnante, une structure qui, plus on la regarde, plus elle devient puissante et émouvante. L'histoire parle de perte et de chagrin, et est racontée à travers la réimagination répétée d'un meurtre que le narrateur connaissait alors qu'il était un garçon.

–LG

Ce fut l'un des premiers romans modernes jamais écrits, et reste l'un des plus drôles et des plus expérimentaux: il n'y a presque rien dans la prose moderne la plus extravagante que Sterne n'ait pas fait en premier.

–LG

Vous pouvez le lire pour assister aux débuts du nouveau journalisme, ou parce que c'est sans doute le meilleur travail de Capote, ou parce qu'il éclaire la dépravation humaine. Mais j'aime le lire pour le plus effrayant lorsque Capote remarque les différents types d'écriture dans le journal de Nancy Clutter et l'imagine s'essayant, se demandant: "Est-ce Nancy?"

–SC

Avant l'engouement pour Didion, il y avait ça - et bien sûr, il y en avait beaucoup avant ça - mais S'affaler vers Bethléem c'est par où commencer avec Joan Didion. Elle est l'ultime observatrice froide et perçante de la condition humaine, de l'Amérique et de l'auto-examen gracieusement impitoyable. Bien que, aussi féroce et important que soient ses sujets, elle laisse toujours un cadeau pour le lecteur. Moi, par exemple, je ne peux pas manger une pêche ou allumer la climatisation sans penser, juste un peu, à son essai "Au revoir à tout ça".

–SC

Elle est française mais elle n'a pas à l'être. Elle est n'importe quelle jeune mariée confrontée à la réalité. Ce premier roman (Flaubert l'a vraiment fait sortir du parc) est un chef-d'œuvre absolu sur ce qui se passe lorsque les humains se sentent ennuyés et piégés, lorsqu'ils mâchent émotionnellement leurs propres jambes galbées.

–SC

Alice Munro est un trésor national, et techniquement cette nation est le Canada, mais philosophiquement c'est la République populaire de tous. Il est donc difficile de choisir sa collection la plus forte ou d'avoir le culot de choisir, mais j'irais avec celle-ci. Ils concernent le vieillissement, l'amour, le mariage et la vie elle-même. Je ne peux pas imaginer un lecteur qui ne serait pas changé pour le mieux en lisant Alice Munro.

–SC

Katherine Mansfield n'est pas une lecture obligatoire pour être une personne - mais la passion et le point de vue le sont - et puisque Mansfield est l'un de mes favoris personnels, je vais vous l'imposer. Elle ressemble un peu à une Edith Wharton néo-zélandaise avec une pincée de Jane Austin et John Cheever. Mais intelligent. "La maison de poupée" est l'une de mes nouvelles préférées de tous les temps et juste pour le prouver, j'ai nommé l'héroïne de mon premier roman d'après un personnage de cette histoire.

–SC

Faut-il lire un roman avec un personnage nommé "Priss" pour être une meilleure personne? En quelque sorte, ouais. Le groupe est un livre séminal, extrêmement vital, écrit en avance sur son temps (il a été interdit ici et là) et pourtant très bien de son temps, se concentrant sur politique de genre, amitié, statut socio-économique et influencer des genres entiers de fiction contemporaine - tout en étant une explosion totale pour lire. Chaque femme devrait le lire pour se connaître; tout homme devrait le lire pour savoir à qui il a affaire.

–SC

Si vous n'êtes pas amoureux de Lorrie Moore, je m'inquiète pour vous. Vous entendrez les gens parler différemment après avoir lu ce livre, comme si vous aviez besoin d'un appareil auditif depuis des années et que vous ne le saviez pas. "Les gens comme ça sont les seuls ici" vaut à lui seul le prix d'entrée, car c'est l'un des les histoires courtes les plus puissantes et les plus importantes (sur l'amour et la solitude et la maternité et la mort) de cette siècle.

–SC