Perjalanan Pangeran Harry dan Meghan Markle ke Botswana

Setelah hanya dua kencan pada dua hari berturut-turut di London pada bulan Juli 2016, Pangeran Harry dan Meghan Markle mengambil apa sang pangeran dicirikan dalam wawancara pertunangan resmi mereka sebagai "lompatan besar" - mereka pergi berlibur bersama.

Selama lima hari. Dan bukan untuk menikmati kemewahan yang dapat diprediksi, katakanlah, sebuah vila pribadi di selatan Prancis, atau di Danau Como, atau di Seychelles. Tidak. Mereka tinggal di tenda di tempat yang digambarkan Harry sebagai "antah berantah".

Yang merupakan cara akurat untuk mengkarakterisasi semak di Botswana. Tidak hanya negara Afrika bagian selatan ini termasuk yang paling sedikit penduduknya di dunia (sekitar 3,5 orang per kilometer persegi), ia juga telah menyisihkan jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya dari tanahnya sebagai dilindungi gurun. Selain itu, ia tidak memagari hutan belantara itu, tetapi membiarkannya terbuka untuk hal-hal liar berkeliaran. Botswana, singkatnya, adalah sedekat yang bisa dilakukan hari ini ke Afrika yang tak terbendung.

Seperti yang dikatakan Harry: “Kami berkemah satu sama lain di bawah bintang-bintang, berbagi tenda dan semua itu. Itu fantastis.”

Saya mengerti.

Tidak ada yang seperti bintang-bintang di malam hari di semak-semak Afrika. Mereka terlihat - klise yang tak terhindarkan - seperti berlian yang dilemparkan ke beludru hitam: besar, cerah, dan tampaknya begitu dekat sehingga orang bisa menyentuhnya.

Dan suara-suara itu. Yang Anda dengar di semak-semak, baik siang atau malam, adalah alam yang menjalankan tugasnya: kicauan burung yang mengalihkan perhatian luwak dari sarangnya; panggilan hyena; terompet gajah; kulit babon; dan vokalisasi lainnya yang tidak dapat dikenali oleh telinga yang tidak terlatih tetapi menarik. Sebuah mendengus? Sebuah hisapan? Yang?

Dengan bantuan pemandu yang baik, telinga Anda tidak hanya mulai mendengar seolah-olah baru, tetapi mata Anda untuk melihat — sebuah lengkungan yang aneh. rerumputan, atau jejak kaki besar di pasir, tanda-tanda seseorang melewati tenda Anda saat Anda tidur.

Itu sekaligus menenangkan — ego menghilang dan Anda merasa secara organik menjadi bagian dari sesuatu yang rumit dan misterius dan jauh lebih besar daripada diri Anda sendiri — dan menggetarkan. "Ini seperti dicolokkan ke bumi" adalah bagaimana Pangeran Harry menggambarkan kepada saya efek yang dimiliki hutan belantara Afrika pada dia.

Saya bertemu Harry pada akhir Juli 2016 di Malawi. (Saat itu, saya sekarang menyadari di belakang, tepat setelah dua kencan pertamanya dengan Meghan dan tepat sebelum persinggahan pertengahan Agustus mereka di Botswana.)

Kami berdua tinggal di Mvuu Lodge kecil, di Taman Nasional Liwonde Malawi, atas undangan organisasi konservasi bernama Taman Afrika, yang melakukan salah satu manuver paling radikal dalam sejarah konservasi: membius dan memindahkan 500 gajah dari Liwonde, tempat mereka terancam punah, ke cagar alam Malawi lainnya, Nkhotakhota, tempat mereka berkembang biak di bawah Taman Afrika perlindungan.

Harry ada di sana selama tiga minggu untuk berpartisipasi, satu anggota dari 10 kru - dokter hewan satwa liar, pengemudi truk, pilot helikopter, dan operator derek. Saya ada di sana selama seminggu, bersama dengan fotografer Alexei Hay, melapor untuk Kota & Negara di Taman Afrika, translokasi gajah, dan Peran Pangeran Harry di dalamnya.

Harry dan saya berbicara terus-menerus selama tindakan translokasi, dan kami duduk juga pada suatu malam sambil minum bir untuk wawancara satu jam.

Kami berbicara tentang Afrika. Bagaimana dia menemukan dan jatuh cinta padanya segera setelah kematian ibunya, Putri Diana, ketika ayahnya membawa dia dan William bersafari untuk menjauh dari segalanya. Bagaimana perjalanan pertama itu berubah menjadi obsesi masa kecil; dan bagaimana dia sekarang menyisihkan empat sampai enam minggu setiap musim panas untuk datang ke sini. "Tidak di safari," katanya, tetapi untuk menghabiskan waktu dengan apa yang dia sebut "orang paling sederhana yang saya kenal di planet ini" - mereka yang terlibat dalam pekerjaan konservasi satwa liar yang kompleks dan tak henti-hentinya.

Harry telah menjadikannya salah satu misinya untuk membantu menyelamatkan tempat-tempat liar di bumi. “Kita perlu menjaga [mereka],” katanya, “karena jika tidak, anak-anak kita tidak akan memiliki kesempatan untuk melihat apa yang telah kita lihat. Dan ini adalah ujian. Jika kita tidak bisa menyelamatkan beberapa hewan di daerah hutan belantara, apa lagi yang tidak bisa kita lakukan?”

Dan dia berbicara tentang apa arti benua Afrika baginya secara pribadi. “Saya memiliki perasaan relaksasi dan normalitas yang lengkap [di sini]. Untuk kehilangan diriku di semak-semak …. Di sinilah saya merasa lebih seperti diri saya sendiri daripada di tempat lain di dunia. Saya berharap saya bisa menghabiskan lebih banyak waktu di sini ….”

Dan Botswana? “Saya sangat beruntung bisa mengunjungi Botswana sebanyak yang saya miliki.” Baginya, ini bukan hanya tentang melihat singa, gajah, dan apa yang disebut mega fauna karismatik lainnya: “Saya lebih senang melihat dua burung berkelahi daripada Lima Besar … Saya merasa berakar di Afrika dan segala sesuatu tentang dia."

Sama bersemangatnya dengan topik yang kami diskusikan, Pangeran Harry juga terus-menerus waspada, kurasa, untuk— lingkungan tempat kami duduk — sebuah restoran terbuka beratap daun palem, beberapa langkah dari tepi Shire Sungai. Saat itu senja. Kuda nil mendengus keras, dan orang bisa merasakan hutan belantara bergerak.

Dia membeku pada satu titik di tengah kalimat dan mengintip ke arah sesuatu yang dia lihat dalam apa yang bagi saya adalah kegelapan yang tidak dapat dibedakan. "Oh, itu gajah," katanya santai. "Saya pikir itu singa."

Itu mengingatkan saya pada suatu malam yang saya habiskan setahun sebelumnya di kamp Mombo di Botswana: Dua singa telah melewati dekat api unggun kami, terlihat jelas dalam bayang-bayang di balik api. “Ingatlah bahwa di malam hari,” seorang pemandu menunjukkan, “kita manusia hanyalah daging.”

Ini adalah isyarat bahaya potensial yang berkontribusi pada efek kuat dari hutan belantara Afrika. "Kamu meninggalkan tempat ini," seperti yang juga dikatakan Harry, "dengan penghargaan yang begitu dalam terhadap kehidupan."

Memang. Dan sentimen apa yang lebih baik untuk membangun kehidupan baru dengan pasangan baru. Tidak heran Pangeran Harry membawa Meghan Markle ke Botswana — pada akhirnya itu adalah hadiah yang lebih berharga, daripada berlian yang berasal dari Botswana di jarinya.

Konten ini dibuat dan dikelola oleh pihak ketiga, dan diimpor ke halaman ini untuk membantu pengguna memberikan alamat email mereka. Anda mungkin dapat menemukan informasi lebih lanjut tentang ini dan konten serupa di piano.io.