"9 modi in cui ho creato le mie tradizioni natalizie"

Natale non sarebbe Natale senza un enorme aiuto di nostalgia. Ma cosa accadrebbe se, come me, alcune delle cose che hai associato a questo periodo dell'anno – obblighi sociali, litigi familiari e fondi limitati – non suscitassero necessariamente gioia?

La risposta alla negatività, ho scoperto, è reinventare il Natale creandone uno tuo tradizioni e riti che ti aiutano a dare un significato completamente nuovo alla stagione. Metterli in moto e poi ripeterli ogni anno aiuta a rinforzare i legami positivi tra amici, parenti e vicini.

"Il rituale è un potente indicatore dell'identità e dell'appartenenza al gruppo", afferma l'antropologo americano Dimitris Xygalatas. 'La partecipazione a rituali collettivi crea sentimenti di appartenenza e maggiore generosità verso gli altri membri del gruppo».

Dev'essere una buona cosa. Quindi, ecco alcuni modi in cui mio marito Simon, un muratore, figlio Jack, 17 anni; e la figlia Lizzie, 14 anni, hanno reso il Natale nostro.

1) Per quanto ami la torta di Natale che prepara mia madre, seguendo la ricetta di sua madre, ho deciso di sviluppare le mie modeste "specialità" natalizie da tramandare ai miei figli. Le mie abilità culinarie non si estendono molto oltre le torte tritate di pasta dolce e una facile cheesecake al cioccolato e arancia, ma sono lieto che siano diventate le preferite annuali della famiglia. Un'amica, più abile di me in cucina, prepara e imbottiglia il suo chutney di pomodori che coltiva e glieli regala.

2) All'inizio di dicembre di ogni anno acquistiamo il nostro corona della porta d'ingresso dallo stesso fiorista autonomo locale, e scegliamo anche uno per i nostri genitori anziani, che consegniamo e appendiamo a mano. Il giorno in cui lo facciamo segna sempre l'inizio del conto alla rovescia di Natale per tutti noi ed è positivo sostenere un'attività indipendente.

3) Trovo che il commercialismo natalizio sia piuttosto opprimente. Per mantenere le cose in prospettiva e preservare il divertimento nello scartare i regali, diamo agli adolescenti una "borsa portafortuna" con 10 regali che non devono costare più di £ 1 ciascuno. Quest'anno questi includono ciglia finte, calzini funky, penne per la scuola (Lizzie), lattina di ricambio, diario, supporto per cellulare (Jack).

4) Nessuno della mia famiglia è particolarmente religioso, ma anni fa ho deciso che volevo portare i miei bambini di allora in chiesa vigilia di Natale. Siamo tutti cresciuti per goderci il servizio annuale di Christingle a lume di candela come segno di calma e spirito comunitario; tali servizi sono generalmente molto accoglienti e durano non più di 45 minuti circa. Anche se non pratichi una fede, passare un po' di tempo in tranquilla contemplazione è buono.

5) Mi piace preparare e cucinare cena di Natale, ma il pensiero di essere intrappolato in cucina ogni giorno della vacanza mi riempie di terrore e paura. Quindi, abbiamo reso una tradizione uscire per il tè della vigilia di Natale e gustare qualcosa di nuovo; quest'anno stiamo provando un ristorante brasiliano locale.

6) Andare a chiamare il Natale suona come qualcosa dei tempi vittoriani, ma il semplice atto di fare un salto dai vicini per 10 minuti la mattina di Natale con una bottiglia di vino o spumante ci dà una bella luce calda e aiuta a promuovere una sensazione di connessione.

7) Ho preso un consiglio da un amico che ha sempre il tutto esaurito a Natale e ho ritagliato un angolo tranquillo dove chiunque può andare a sedersi tranquillamente per sfuggire al clamore. È una comoda poltrona con vista sul giardino gelido, con un tavolo, una lampada e alcuni libri e riviste da sfogliare. Raccomanda anche un puzzle su cui tutti possono lavorare come desiderano.

8) Il giorno dopo Santo Stefano faccio un grande giro di frigo e credenze; il cibo fresco ancora adatto agli avanzi viene gestito immediatamente e portiamo le lattine e i pacchetti non aperti che non utilizzeremo a un ente di beneficenza locale che aiuta i senzatetto e le famiglie vulnerabili.

9) Per diversi anni ho organizzato una festa di Capodanno a casa; è stato divertente, ma ha comportato molto stress, preparazione e (ancora di più) shopping. In questi giorni ci siamo liberati dagli obblighi e ce ne andiamo. Il viaggio di Capodanno non deve costare la terra; a volte siamo semplicemente andati al mare per una passeggiata tonificante e un fish'n'chips. Quest'anno andiamo a dormire in un appartamento a Napoli, dove daremo il benvenuto nel 2020 con un grande spettacolo pirotecnico gratuito e concerti.

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