Proteggiti dall'avvelenamento da CO

In questo periodo dell'anno vogliamo coccolarci con le nostre famiglie in calore e sicurezza. Ma se accendiamo il riscaldamento centralizzato e accendiamo il fuoco a gas, potremmo introdurre una minaccia letale nelle nostre case.

Il monossido di carbonio è la causa più comune di avvelenamento mortale nel Regno Unito. Uccide 40 persone all'anno in Inghilterra e Galles, secondo i dati ufficiali, e porta a ulteriori 4.000 ricoveri in ospedale. Spesso definito "il killer silenzioso", il monossido di carbonio non può essere visto, assaggiato o annusato. Viene prodotto ogni volta che viene bruciato un combustibile come gas, petrolio, cherosene, legna o carbone. L'avvelenamento si verifica quando le caldaie, i fuochi a gas e i riscaldatori non funzionano correttamente. Non preoccuparti. I combustibili a base di carbonio sono sicuri da usare. È solo quando il carburante non riesce a bruciare correttamente che viene prodotta una CO velenosa in eccesso. I sintomi, inclusi mal di testa, vertigini e nausea, possono essere facilmente confusi con l'influenza o un virus. Ecco perché è così pericoloso; può essere troppo tardi prima che venga diagnosticata.

"Le case con vecchi elettrodomestici, o elettrodomestici che sono stati raramente o mai riparati, sono più a rischio" rischio', afferma Roderick Pettigrew, amministratore delegato della Building and Engineering Services Association. 'In inverno è peggio perché usiamo più spesso i termosifoni e chiudiamo l'esterno, il che riduce la ventilazione. Un migliore isolamento aumenta la minaccia. Questo è il motivo per cui l'installazione di un allarme acustico di CO certificato secondo gli standard europei è una seconda linea di difesa fondamentale dopo il controllo di sicurezza dei tuoi apparecchi. Gli allarmi sono ora ampiamente disponibili e costano solo 15 sterline, un piccolo prezzo da pagare.'

Sebbene i rilevatori di fumo siano ora presenti in oltre l'84 per cento di tutte le case del Regno Unito, meno di uno su sei (15 per cento) di noi ha un allarme di CO. Alcuni servizi antincendio offrono allarmi CO gratuiti, montaggio e consulenza. Guarda anche monossido di carboniosafety.org.uk per le ultime iniziative Oppure prova B&Q o Maplins. Assicurati che il tuo allarme sia conforme allo standard britannico EN 50291 e porti un marchio di approvazione britannico o europeo, come un Kitemark.

La baronessa Finley, che è stata quasi avvelenata lei stessa, sta sostenendo una nuova campagna per fare pressione sui parlamentari affinché cambino la legge. Una piccola aggiunta ai regolamenti edilizi renderebbe obbligatoria l'inclusione di un allarme CO nell'installazione di tutti gli apparecchi a combustione di carbonio in Inghilterra e Galles: cucine, stufe e caldaie. Questa è già legge in Scozia e Irlanda del Nord. Per ulteriori informazioni, vederenotoco.co

In aiuto, un film duro è stato realizzato dall'organizzazione benefica Katie Haines Memorial Trust, fondata dalla famiglia di Katie, 31 anni, annegata nella vasca da bagno dopo essere stata sopraffatta dall'avvelenamento da CO causato da una caldaia difettosa.

Previeni l'avvelenamento da monossido di carbonio in casa

• Far controllare e riparare ogni anno il sistema di riscaldamento, lo scaldabagno e gli apparecchi a gas, olio o carbone da un tecnico del riscaldamento qualificato.
• Installare un allarme CO a batteria. Testare frequentemente e sostituire le vecchie batterie.
• Se provi vertigini, stordimento o nausea senza una ragione ovvia, rivolgiti immediatamente a un medico.
• Non utilizzare mai un generatore portatile, barbecue/griglia a carbone, fornello da campo o altri dispositivi per la combustione del carburante all'interno della casa o in un'altra area ristretta.
• Non far funzionare il motore di un'auto all'interno di un garage collegato a casa tua.
• Non utilizzare un forno a gas per riscaldare la casa, anche per poco tempo.
• Non dormire in nessuna stanza con una stufa a gas o a cherosene non ventilata.
• Assicurarsi che le porte di tutte le stufe a legna siano ben serrate.
• Assicurati che ci sia abbastanza aria fresca in una stanza con un apparecchio a gas. Se hai un camino o una canna fumaria, assicurati che non sia ostruito e che le prese d'aria siano scoperte.
• Fai pulire la canna fumaria almeno una volta all'anno da uno spazzacamino qualificato.

Segnali di avvertimento di potenziale avvelenamento da monossido di carbonio

• Fiamme gialle o arancioni anziché blu (a parte gli incendi con effetto carburante o gli apparecchi senza canna fumaria che mostrano questa fiamma di colore).
• Fuliggine o macchie gialle/marroni intorno o sugli elettrodomestici.
• Spie luminose che si spengono spesso.
• Aumento della condensa all'interno delle finestre.

Per ulteriori informazioni, incluso come trovare un tecnico del riscaldamento registrato, vedere i consigli di B&ES suriscaldamentohelpline.org.uk oppure chiama gratuitamente allo 0800 810 8303.

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