Crisi orticola da coronavirus, 200 milioni di sterline di piante da cestinare

L'epidemia di coronavirus sta avendo un effetto estremamente dannoso sull'industria orticola britannica, che è al punto di rottura dopo la chiusura di oltre 2.000 garden center in tutto il paese e il crollo della domanda di piante e fiori stagionali coltivati ​​nel Regno Unito da allora il confinamento.

Secondo il Associazione dei Mestieri dell'Orticoltura (HTA), circa 650 aziende, molte delle quali a conduzione familiare, affrontano la prospettiva della rovina finanziaria poiché migliaia di impianti dovrà essere 'binned' – una cancellazione totale delle azioni diversa da quella di qualsiasi altro settore, pari a circa 200 milioni di sterline.

Centinaia di coltivatori e vivai britannici affrontano una perdita completa di reddito e non possono permettersi di contrarre il debito di un prestito governativo, mentre molti potrebbero non essere nemmeno ammissibili.

Colture ornamentali (arbusti, piante da vaso,

fiori) sono una parte importante dell'industria del giardinaggio del Regno Unito con le 650 aziende che le coltivano, il che vale £ 1,4 miliardi al PIL del paese ogni anno e impiega direttamente oltre 15.000 persone e quasi 30.000 indirettamente. Molti di questi lavori costituiscono anche un'ancora di salvezza vitale per le comunità rurali.

Qual è la minaccia per l'industria orticola?

Da quando Festa della mamma fine settimana, quando la domanda è tipicamente alta ma le persone stavano iniziando ad autoisolarsi, le vendite sono diminuite drasticamente, mentre il blocco e la chiusura dei negozi "non essenziali" significano che è improbabile che ci siano aumenti delle vendite fino alla banca di maggio vacanza; il periodo di scambi più intenso dell'anno.

L'alta stagione è rimasta solo una questione di settimane per il settore dell'orticoltura, che ha costituito una parte essenziale della vita britannica per oltre 350 anni. Comprende il settore delle colture ornamentali, che coltiva bulbi, piante da aiuola, fiori recisi, piante in vaso e stock venduti principalmente attraverso garden center, supermercati, fioristi e negozi di bricolage.

La deperibilità e la stagionalità del impianti significa che circa 200 milioni di sterline di piante stagionali dovranno essere scartate dall'industria dell'orticoltura ornamentale.

Sue Biggs, Royal Horticultural Society (RHS) Il direttore generale, ha dichiarato: "La RHS è profondamente preoccupata per le minacce che devono affrontare il settore dell'orticoltura ornamentale a causa di COVID-19, così come tutti i nostri partner nell'ente del settore, l'Ornamental Horticulture Roundtable Group, che include HTA.

"Entro la fine di giugno, stimiamo che l'industria dell'orticoltura ornamentale dovrà affrontare 687 milioni di sterline in vendite perse, che salirebbero a un incredibile aumento di 1,198 miliardi di sterline entro dicembre 2020. Dietro ognuno di questi numeri c'è una famiglia o un'azienda che lotta per mantenere viva la propria passione per le piante. Tutti alla RHS sono dalla loro parte e chiedono al governo del Regno Unito di agire ora per salvare l'industria dell'orticoltura ornamentale. È fondamentale garantire che tutti noi possiamo continuare a godere del giardinaggio e dei numerosi vantaggi che porta.'

L'effetto/impatto sulle imprese

L'emittente e giardiniere Alan Titchmarsh MBE, ha evidenziato la gravità della situazione per le aziende di orticoltura ornamentale del Regno Unito. Ha detto: 'Questa primavera potrebbe portare alla fine dell'orticoltura britannica come la conosciamo. Centinaia di proprietari di vivai e coltivatori stanno affrontando enormi perdite di piante e entrate semplicemente perché lo stock hanno trascorso molti mesi a nutrirsi per il mercato primaverile - la loro stagione di punta - dovrà essere distrutto da giardino centri e altri punti vendita sono chiusi per affari.

"Ciò significa non solo una perdita di miliardi di sterline per l'economia del Regno Unito e di migliaia di posti di lavoro, ma, più di questo, decimerà un'industria che non sarà in grado di riprendersi nel prevedibile futuro.'

Ha aggiunto: "I nostri giardini e spazi verdi - le stesse cose che forniscono sostentamento spirituale e fisico in momenti come questo - non sarà più in grado di fare appello alla varietà di piante attualmente disponibili, una gamma che ha impiegato decenni per sviluppare. Senza una qualche forma di pacchetto di salvataggio, siamo destinati a vedere i nostri giardini e gli spazi aperti pubblici declinare poiché i coltivatori trovano impossibile riprendersi da perdite insostenibili. Le aziende scompariranno da un giorno all'altro in una situazione che impiegherà molti anni per invertire.'

L'HTA stima che almeno un terzo dei produttori di ornamenti britannici potrebbe fallire nel giro di poche settimane, portando a una perdita di circa 250 milioni di sterline in contributo diretto del PIL all'economia britannica ogni anno. Il valore di questo contributo perso al PIL in cinque anni sarebbe di 1,34 miliardi di sterline.

Circa il 70% delle vendite di piante da aiuola viene effettuato tra marzo e la fine di maggio. Molti di questi coltivatori stanno affrontando enormi difficoltà e una quasi completa perdita di reddito a causa del coronavirus.

L'orticoltura non fornisce solo una grande quantità di coltivare i propri prodotti ma contribuisce anche a benessere fisico e mentale positivo e serve circa 23 milioni di giardinieri nel Regno Unito.

L'impatto a lungo termine del fallimento delle imprese del Regno Unito sarà significativo. L'eliminazione dei coltivatori commerciali britannici aumenterà il volume delle piante importate, aumentando il rischio che la Gran Bretagna venga colpita da parassiti e malattie delle piante – minare gli sforzi dell'industria del giardinaggio e del governo per gestire la strategia di biosicurezza della nazione.

Il presidente di HTA, James Barnes, ha dichiarato: "Per coloro che possono rimanere in attività, ci sono problemi significativi a lungo termine poiché i coltivatori potrebbero non avere il tempo di piantare il prossimo anno raccolto, portando a un calo della fornitura di due anni per l'intero settore, compresa la vendita al dettaglio, che avrà un grave impatto sulla disponibilità di piante stagionali coltivate in Gran Bretagna e fiori.'

Come può essere salvato?

La RHS ha sottolineato l'importanza dell'aiuto del governo, avvertendo: "Se non vengono prese misure per sostenere i coltivatori che sono alla base di uno dei tempi passati preferiti e un'industria da 24,2 miliardi di sterline, allora molte di queste attività cesseranno di esistere e le competenze di crescita vitali andranno perse per il nazione.'

L'HTA suggerisce che avrà bisogno di un pacchetto di salvataggio di circa 250 milioni di sterline da parte del governo per aiutare i coltivatori a superare la crisi.

Parlando a nome dell'HTA, il presidente James Barnes ha dichiarato: 'Abbiamo avuto una tempesta perfetta nel Regno Unito. La stagionalità e la deperibilità, caratteristiche uniche del nostro settore, significano che i coltivatori stanno potenzialmente affrontando perdite di scorte su scala sempre crescente ogni giorno che passa. Le azioni sono una delle più grandi componenti del valore delle attività nel settore: le svalutazioni di azioni distruggeranno i bilanci di molti e renderanno impossibile il loro proseguimento.

"Chiediamo al governo di collaborare con l'HTA, in quanto organo rappresentativo del settore, per elaborare un regime di sostegno finanziario per aiutare quelle imprese che hanno dovuto rottamare stock deperibili e stanno affrontando un enorme problema finanziario crisi.'

L'HTA sostiene che mentre le misure finanziarie del governo relative alle aziende di agricoltura e orticoltura sono benvenute, in molti casi non sono adatte per le imprese ornamentali. Investire in azioni significa che molti asili nido non hanno le riserve per far fronte al debito di un prestito governativo.

Anche Alan Titchmarsh sostiene la richiesta di aiuto, dicendo: "Esorto il governo a mettere in atto un pacchetto di salvataggio che consentirà all'orticoltura britannica di sopravvivere. Senza di essa, il nostro giardini e gli spazi aperti – una fonte vitale di conforto e nutrimento per chi è a casa – subiranno danni irreparabili.'

Storie interne delle imprese colpite:

1. Facchini Fucsia

Porters Fuchsias è un coltivatore all'ingrosso di piante da aiuola a conduzione familiare con sede nel Merseyside, che ha bisogno di un'azione urgente ora o la famiglia rischia di perdere i propri mezzi di sussistenza.

Natalie Porter, che aiuta a gestire l'azienda, ha dichiarato: "L'incertezza che circonda la durata del coronavirus" la crisi sta ostacolando la capacità del settore di prendere decisioni rapide ed efficienti per salvare aziende come nostro. Il tempo sta finendo. La maggior parte del nostro stock estivo è già stata piantata e sarà pronta in tre settimane. Il nostro stock rimanente da piantare sarà pronto in cinque settimane e andrà sprecato in otto.

"Stiamo affrontando un potenziale ammortamento di £ 350.000 nelle prossime tre settimane a causa di azioni deperibili. Da quel momento in poi la cifra salirebbe a 200.000 sterline a settimana».

Nel probabile caso in cui l'impatto del coronavirus continui oltre le tre settimane, le prospettive per Porters Fuchsias sembrano fosche. Natalie ha continuato: 'In questo caso, un prestito diventa irrealizzabile. Anche se la scadenza del rimborso fosse prorogata, significherebbe cancellare molti, molti anni di potenziali profitti futuri.'

2. Piante del parco di Kernock

Kernock Park Plants, con sede a Cornovaglia, commercia piante da quasi 40 anni. L'azienda produce fino a 12 milioni di piante all'anno e il volgere della primavera sarebbe normalmente l'inizio dell'alta stagione, tuttavia quando è stata annunciata la pandemia di COVID-19 e le misure successive sono state applicate in tutto il Regno Unito, l'azienda ha dovuto prepararsi per tempi incerti avanti.

Fornitore specializzato di biancheria da letto in moquette, l'azienda produce anche una vasta gamma di piante ornamentali tra cui erbe e verdure. L'amministratore delegato Bruce Harnett ha dichiarato: "Il recente calo delle vendite e le cancellazioni di massa da parte di centinaia di nostri clienti è estremamente preoccupante, poiché ora ci stiamo avvicinando alla piena capacità con circa sette milioni di impianti invenduti sul pavimento.'

Come migliaia di asili nido su e giù per il paese, Kernock si trova ora di fronte a una decisione difficile. Bruce teme per gli inglesi giardino e impiantistica e chiede una forma di compensazione della rottamazione per aiutare a coprire i costi degli impianti che dovranno inevitabilmente essere distrutti.

'Abbiamo già pagato e prodotto gli input e la manodopera per creare i prodotti per quasi tutte le nostre vendite, soddisfacendo i picchi di domanda in primavera e in estate. Non possiamo semplicemente chiudere le porte e lottare in attesa di riaprire. Posso solo sperare che possiamo continuare a fare affari in qualche modo e ottenere una sorta di compensazione per il nostro settore unico.'

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Come può aiutare il pubblico?

Continua a godere dei benefici per la salute e il benessere del giardinaggio e della coltivazione di acquistare piante online e goderteli in casa e in giardino. Ad esempio, società di semi e piante per corrispondenza, Thompson & Morgan, sta "lavorando a stretto contatto con vivai e coltivatori per garantire che milioni di piante non vengano sprecate".

Nello specifico, con il prossimo Spettacoli RHS annullati e i centri di giardinaggio in tutto il paese costretti a chiudere, la RHS sta esortando i giardinieri di tutto il Regno Unito ad acquistare piante online direttamente dai numerosi vivai specializzati del Regno Unito che stanno lottando per sopravvivere nell'attuale clima.

Seguendo il annullamento del RHS Chelsea Flower Show, migliaia di piante di qualità coltivate per riempire il Grande Padiglione di 12.000 m² rimarranno invendute o andranno sprecate se non trovano una casa. Molti di questi vivai hanno lanciato o apportato miglioramenti alla vendita per corrispondenza e all'offerta online per vendere le scorte di piante in eccesso e continuare a commerciare. Per supportare questi asili nido, la RHS ha lanciato una pagina web dedicata, rhs.org.uk/supportournurseries, elencando i coltivatori pluripremiati e i loro dettagli di contatto in modo da poter cercare e ordinare l'enorme varietà di piante di qualità che di solito si vedono agli RHS Shows, online.

Sue Biggs aggiunge: "I vivai e i coltivatori specializzati sono la linfa vitale dell'industria dell'orticoltura e le loro splendide esposizioni alla RHS Gli spettacoli floreali sono una delle attrazioni più popolari, attirando migliaia di visitatori ogni anno che escono dai nostri spettacoli carichi di piante di ogni genere varietà.

"Vogliamo continuare a sostenere i nostri vivai durante questo periodo inimmaginabilmente difficile e rendere il più semplice possibile per i nostri membri e mostrare ai visitatori di acquistare direttamente da loro".

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