Storia del libro di Sears Wish

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Per generazioni di americani, l'arrivo del Sears Wish Book è stato magico quasi quanto Natale si. Decenni prima che esistessero i principali rivenditori online come Amazon, bambini e adulti hanno sfogliato centinaia di pagine piene di giocattoli, abbigliamento, decorazioni per la casa, gadget e altre tendenze del tempo, circondando tutto ciò che speravano di vedere avvolto sotto l'albero a Natale mattina.

Davvero, era una scusa, anzi un invito, per sognare. Come suggerisce il nome, il Sears Wish Book, alias "il libro dei desideri", ha ispirato le persone comuni a desiderare qualcosa di più grande, più luminoso e migliore nella loro vita quotidiana. Alcuni sognavano ad occhi aperti le loro future case, segnando pagine piene di elettrodomestici Kenmore, set di porcellane Blue Willow e copriletti matelassé. Altri hanno giocato a fingere, guardando a bocca aperta la maglia replica di Joe Namath o i pantaloni a campana bianchi à la Febbre del sabato sera. Molti come Jason Liebeg, fondatore di

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WishBookWeb, un sito dedicato ai cataloghi vintage, è passato direttamente alla sezione di giocattoli di 100 pagine sul retro del libro. "Lo diamo per scontato ora, ma all'epoca stava davvero cambiando il mondo avere così tanti prodotti diversi, per un valore di 600 pagine, a portata di mano", ricorda.

Copertina del libro dei desideri di Sears - 1933
La copertina del catalogo del 1937 prima di essere ribattezzata Sears Wish Book.

Sears / Wishbook Web

In effetti, il Sears Christmas Book, pubblicato per la prima volta nel 1933, era semplicemente un compagno del già popolare catalogo semestrale dell'azienda, comunemente chiamato il "Grande Libro". Quarant'anni dopo la fondazione di Sears, Roebuck and Company nel 1893, la società di vendita per corrispondenza decise di ampliare il proprio catalogo offerte pubblicando il suo primo libro di Natale come un modo per portare l'ampio assortimento di prodotti dell'azienda direttamente nelle case americane durante il stagione delle vacanze. Era naturale per Sears espandere la sua attività di catalogo poiché l'assortimento di prodotti dell'azienda continuava a moltiplicarsi, soprattutto perché l'ordine per corrispondenza faceva parte della storia delle origini del marchio. (Il fondatore dell'azienda Richard Warren Sears ha iniziato a vendere orologi d'oro come attività secondaria nel 1886 e pubblicò il suo primo catalogo per corrispondenza nel 1888.)

Il primo libro di Natale di Sears, che metteva in risalto le bambole "Miss Pigtails", scatole di cioccolatini da cinque libbre e canarini che cantano dal vivo, era di sole 78 pagine. Quando è stato ribattezzato Sears Wish Book nel 1968, aveva raggiunto le 608 pagine, offrendo agli acquirenti un vasto assortimento di opzioni regalo per tutte le età, interessi e budget. Nel 1992, il Sears Wish Book ha raggiunto il massimo storico di 834 pagine prima di scendere a 150 pagine durante i suoi ultimi anni.

Prima acquisti online era una possibilità - o anche un pensiero - Sears si è concentrato sul rendere le cose facili per gli occupati, attenti al budget acquirenti di acquistare tutto sulla lista di Natale di una persona cara, non importa quanto lontano vivessero da un fisico negozio. C'erano quattro diverse modalità di acquisto, come indicato nell'indice del catalogo: per telefono, per posta, visitando il Catalogo Vendite Ufficio o un commerciante di vendita autorizzato Sears e con l'aiuto di un venditore presso il reparto vendite del catalogo dei negozi al dettaglio in Sears locale I negozi.

Per rendere i loro prodotti più accessibili per le famiglie della classe media e inferiore, Sears ha promesso di offrire i prezzi più bassi possibili, anche dando agli acquirenti "Soddisfatti o rimborsati." Quando importanti rivenditori come Walmart, Kmart e Target sono entrati in scena negli anni '60, Sears ha evoluto il proprio mentalità incentrata sul cliente lanciando piani di pagamento e la carta di credito Discover Card, che ha permesso agli acquirenti "di acquistare fino a $ 200 per un minimo mensile pagamento di soli 10 dollari."

Sears era l'Amazzone dei loro tempi, o dovrei dire che l'Amazzonia è la Sears di oggi.

Il concetto di carte di credito in negozio e servizio di consegna a domicilio è un dato di fatto nel 2019, ma all'epoca era rivoluzionario. "Sears era l'Amazzone dei loro tempi, o dovrei dire che Amazon è la Sears di oggi", osserva Liebeg. "Potrebbero non essere stati i primi a implementare la vendita al dettaglio per corrispondenza, ma sono stati i trendsetter che hanno ispirato J.C. Penney e la FAO Schwarz a seguirne l'esempio".

In molti modi, il Sears Wish Book era una capsula del tempo stampata, che fungeva da "specchio dei nostri tempi, registrazione per gli storici futuri dei desideri, delle abitudini, dei costumi e del modo di vivere odierni", come descritto da il Sears Notizie Grafica. Sfoglia qualsiasi pagina di un determinato catalogo per avere un'idea di come fosse la vita di tutti i giorni per molte famiglie della classe media in America all'epoca. I primi anni del catalogo seguirono la Grande Depressione, il che spiega perché la bambola "I'm So Proud of My Furry Outfit" era 95¢, ma pubblicizzata come "vale facilmente da $ 1,50 a $ 2" in il numero del 1937 — un simbolo di speranza per le famiglie che si stanno ancora riprendendo dalle difficoltà economiche del decennio precedente. Gli anni '50 promesso tempi più luminosi con pagine piene di costumi di Roy Rogers, macchine da cucire Kenmore e "Make-It-Snow" in una bomboletta spray.

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La sensazione calda e sfocata che molti desideravano è stata avvertita in ogni angolo degli Stati Uniti non appena il Libro dei desideri ha colpito la loro porta. Durante la sua corsa di 78 anni, Sears riferisce che "decine di milioni" hanno reso il catalogo una parte della loro tradizione natalizia annuale. La modella e attrice Shelley Hack è stata una dei milioni che ha riconosciuto - e sentito - il suo enorme impatto.

Sears wishbook catalogo 1975 modello shelley hack
Shelley Hack modella un gilet maglione e jeans low boy cut nel 1972.

Sears / Wishbook Web

Solo cinque anni prima di ottenere il ruolo di Tiffany in gli angeli di Charlie, la 27enne ha indossato un dolcevita in acrilico lavorato a maglia da $ 7 e pantaloni scozzesi svasati da $ 15. Lei, come molte altre giovani modelle dell'epoca, sperava che la diffusione del catalogo del 1974 avrebbe accolto nuove opportunità di carriera - dopotutto, sapeva che milioni di persone avrebbero visto la sua faccia. "Avevo una fattoria nello stato di New York negli anni '70 e '80 e il Sears Wish Book era una componente cruciale per le vacanze di tutti", dice. Mentre i suoi ricordi della modellazione includono "un sacco di imbottiture di plastica e spille nella parte posteriore", non può fare a meno di guardare indietro ai cataloghi con affetto, proprio come il resto di noi.

Mentre Liebeg "è cresciuto in una famiglia di J.C. Penney basandosi solo sulla vicinanza del negozio", ricorda l'ondata di eccitazione che avveniva tutti i pomeriggi di fine agosto mentre aspettava che il postino si avvicinasse alla porta di casa con un libro dei desideri in... mano.

E non è l'unico. quando noi abbiamo chiesto Buona pulizia della casa lettori per riflettere sui loro ricordi più belli di Sears Wish Book, 180 persone hanno risposto con sentimenti simili a quelli di Liebeg.

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Lettore Claudia J. Buhler-Birkenmeyer ricorda i litigi che ha avuto con suo fratello e sua sorella "per essere la prima a guardare tutti i grandi giocattoli all'interno". Pat Walp ricorda di aver atteso con impazienza il suo arrivo perché significava che c'erano centinaia di opportunità per la sua collezione di bambole di carta in erba.

Chiedi a qualcuno che è cresciuto negli anni tra il 1933 e il 2011, e potresti scoprire che i suoi ricordi più belli del catalogo non riguardavano affatto i giocattoli. Per molti bambini è stato un momento prezioso condiviso con fratelli, genitori e nonni. "[Passavamo] la notte del Ringraziamento girando intorno a tutto ciò che volevamo e mostrandolo alle nostre zie, zii, nonni e qualsiasi altro adulto che fosse finito", Maria Denise condivide.

Calzature, Stivale, Stivale da cowboy, Scarpa, Stivale da equitazione, Ricreazione, Stivale Durango, Giochi,
Uno sguardo all'interno rispettivamente del catalogo 1956 e 1986.

Sears/Wish Book Web

Per i genitori, è stato un momento di pace durante una stagione delle vacanze altrimenti caotica: "[Ricordo] di aver visto i nostri figli sfogliare il catalogo indicando cosa volevano e cosa avevano. Riesco ancora a sentire mio figlio dire "I habba dat" quando aveva 2 anni", Eileen Billman ricorda.

Molti, inclusa la lettrice Liz Zermeno, possono individuare doni specifici, collegandoli a persone diverse nelle loro vite che hanno perso nel corso degli anni. "[Ricordo] di aver cerchiato tutto ciò che volevo, ma sapendo in fondo che i miei genitori non avrebbero mai potuto permettersi di comprarne niente. Sono stato benedetto che mi hanno comprato quello che potevano. Mi mancano così tanto i miei genitori" lei scrive.

Una volta che il "Big Book" semestrale è stato interrotto nel 1993, gli americani hanno fatto affidamento sul Sears Wish Book per l'ispirazione nel fare regali e oltre. Questo stesso sentimento è il motivo per cui alcune persone hanno ancora le lacrime agli occhi alla sua menzione. "È diventata una pietra miliare della nostalgia", spiega Liebeg. "Anche per me, non si trattava dello specifico Guerre stellari figura che volevo; riguardava ciò che mia madre era disposta a fare per me e mio fratello".

Non abbiamo mai avuto molti giocattoli come fanno i bambini di oggi, quindi era in realtà il Libro dei desideri per cui noi bambini litigavamo, per desiderare.

Per più generazioni, il Sears Wish Book continua a ricordare tempi più semplici e innocenti. "Non abbiamo mai avuto [molti] giocattoli come fanno oggi i bambini, quindi in realtà era il Libro dei desideri per cui noi bambini litigavamo, per desiderare", afferma il lettore Debra Toone. Anche se i bambini sapessero che i loro genitori non potevano permettersi un treno elettrico Tonka Winnebago o Lionel, si sentivano comunque obbligati a sognare. Come il numero del 1969 del Wish Book notato, il catalogo Sears era "dove le idee fantasiose diventano realtà". Per molti, questa idea è ancora valida.

Sebbene il Sears Wish Book abbia cessato la pubblicazione nel 2011, Sears ha riportato indietro è tornato per un anno nel 2017 - anche se una versione reimmaginata e più breve. Ma ancora, i giorni del "libro della gioia di 600 pagine" sembrano essere finiti per sempre. Nel 2019, l'attività lenta e onnicomprensiva di girare e sognare è stata sostituita con lo scorrimento, il clic e la creazione di liste dei desideri di Amazon. L'eredità, tuttavia, continua a vivere con ogni pagina voltata, ogni storia condivisa, ogni catalogo quotato su eBay, e ogni bambola è passata da una generazione all'altra. Ma proprio come il Sears Wish Book ha insegnato a molti di noi molto tempo fa, non c'è niente di male nel desiderare l'impossibile.

A partire dal:Buone pulizie USA

Amanda GarrityEditore associato di stile di vitaIn qualità di Associate Lifestyle Editor per GoodHousekeeping.com, Amanda supervisiona le guide ai regali e copre la casa, le vacanze, il cibo e altre notizie sullo stile di vita.