Ho provato la tendenza del girasole grigliato di TikTok ed è davvero davvero buono

È importante sapere che ricevo la maggior parte delle mie notizie sulle tendenze alimentari da Tic toc. Quindi, quando alcune settimane fa, ho iniziato a vedere video di persone che masticavano teste di girasole, in stile pannocchie, ero incuriosito. Contadini e coloni tagliavano le teste pesanti dei loro alti girasoli che crescevano nei giardini, sbucciare le foglie e inzupparle in olio d'oliva, sale e spezie prima di adagiarle a faccia in giù su un griglia. Quindici minuti dopo? Merenda.

Sono caduto immediatamente in un wormhole di Internet, cercando di capire da dove provenisse questa tendenza. C'era una cultura che lo faceva da secoli o è qualcosa che ha fatto TikTok?

La prima menzione di una testa di girasole alla griglia che ho trovato proveniva da un ristorante chiamato Apteka a Pittsburgh. Questo locale di verdure ha avuto il piatto come speciale nel 2018, per coincidenza, poco prima della visita di Andrew Zimmern. Ma l'idea di mangiare la testa di un girasole risale alle radici dello chef.

"Sono cresciuto in Polonia", ha detto Tomasz Skowronski, lo chef dietro il piatto di fiori. “In campagna è molto comune vedere persone che mangiano teste intere girasole che sono completamente maturi. I bambini saranno seduti su una staccionata a raccoglierlo e mangiarlo, o avrai ragazzi che bevono una birra e la mangiano.

"Mi è sempre piaciuto molto", ha continuato. "Ho pensato che fosse così sorprendente e bello, e non l'ho mai visto davvero negli Stati Uniti". Lui iniziato a giocare con l'idea di servire qualcosa che rappresentasse quel ricordo nel ristorante. Voleva farlo in un modo che evitasse di dover sputare i semi duri e duri.

"Abbiamo scoperto un periodo di tempo che ha prestato [i girasoli] ad essere mangiati più facilmente". Per fare questo, hanno chiesto alle fattorie di raccogliere i girasoli prima quando i semi sono più morbidi. "Una volta che ci siamo resi conto che non dovevamo sputare nulla, abbiamo decifrato il codice". E quando Andrew Zimmern abbandonato il suo episodio, l'idea delle teste di girasole grigliate è diventata virale.

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Avanti veloce fino alla fine dell'estate del 2020: Jenna Asher, uno chef per Semi di varietà antiche di Baker Creek, stava sperimentando cibi foraggiati e indigeni. "Ho esaminato alcune cose diverse che gli indigeni di questa zona avevano usato per il cibo e stavo solo cercando di pensare fuori dagli schemi", ha detto. "Stavo guardando un girasole chiedendomi come prima le persone avrebbero potuto prepararlo."

Asher non è riuscita a trovare alcuna ricerca che mostrasse che gli indigeni mangiavano i girasoli in questo modo (e nemmeno io), ma l'idea di mangiare i semi prima che fossero maturi la intrigava. Ha pubblicato un video sulla pagina Facebook di Baker Creek Heirloom Seeds con una ricetta ed è diventato virale. Emmymade, un famoso Youtuber, ha ricreato la ricetta e alla fine la tendenza si è spostata su TikTok, dove l'ho scoperto.

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Uno dei primi video che ho visto era di Ranch Redleaf. "Ho iniziato a vedere apparire alcuni video con persone che grigliavano i girasoli mentre crescevo così tanto varietà chiamata mongola", ha affermato Brian Brigantti, che gestisce l'azienda agricola con sede nel Tennessee e TikTok account. "Ho pensato di fare un tentativo io stesso." Quel video è ora uno dei suoi più popolari con oltre 25 milioni di visualizzazioni.

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“Molte persone erano davvero incuriosite dall'intero processo. Il gusto effettivo era così interessante", ha continuato. “Non ho mai avuto un girasole così. Quando hai il semi così giovani, ottengono una bella croccantezza ma sono ancora molto morbidi. Ti scoppiano in bocca".

Ovviamente dovevo provarlo. Ho contattato un coltivatore di fiori locale nella mia zona (grida a I fiori del cortile!) che mi ha agganciato con alcune teste di girasole briose. Ho iniziato inzuppandoli nell'olio d'oliva e condendoli con sale marino. Su una griglia regolata a 400 gradi, li ho messi a faccia in giù, ho chiuso il coperchio e li ho lasciati cuocere fino a renderli morbidi e un po' carbonizzati, circa 15 minuti.

Li ho tolti, conditi con altro olio d'oliva, sale, peperoncino in scaglie, timo e miele. Poi ho scavato con una forchetta. Se dovessi paragonarlo ad altre verdure sarebbe la consistenza delle pannocchie con il sapore di un carciofo mescolato a una melanzana.

La cosa bella che ho visto è che tutti gli influencer, i ristoranti e le fattorie che producono questo piatto lo fanno in modi diversi. Brigantti usava olio, sale, pepe, timo e paprika. Asher ha usato l'olio di un vasetto di pomodori secchi e lo ha condito con basilico, condimento e pomodori secchi. Alcuni visitatori da Fattorie di campagna di Waimanalo alle Hawaii hanno pubblicato sulla loro esperienza di mangiare girasole su Tic toc pure. Li grigliano, poi si inzuppano nel burro all'aglio e nel parmigiano.

“Ogni singola persona ha avuto la stessa identica reazione del tipo ‘Cosa? Puoi mangiarlo?'” Shawn Kadooka, uno dei proprietari, mi ha detto. “Ci vedono raccoglierli sul campo e poi alla stazione successiva [dove vengono serviti]. È l'intero processo".

Ma Skowronski di Apteka va in pieno stile ristorante stravagante. Sebbene il piatto sia in continua evoluzione, la loro ricetta attuale sembra fuori dal mondo: cavolo disidratato, funghi porcini e barbabietole dorate vengono polverizzati in polvere con petali di girasole essiccati, sale e Pepe. La testa viene spennellata con olio di semi di girasole, cosparsa di sale, avvolta in foglio di alluminio e arrostito per 20 minuti. Quindi, viene grigliato per un po' di carbone e fumo e spolverato con la miscela di spezie. Viene servito insieme a una salsa allo yogurt all'aglio e una gremolata al prezzemolo.

Ogni persona con cui ho parlato ha detto che il sapore dei girasoli grigliati sapeva di un'iterazione di pannocchie che incontra il carciofo, ma Skowronski ha messo il girasole nella sua categoria del tutto.

"È un po' difficile definire il sapore", ha detto. “C'è sicuramente una banalità. Ma i sapori sono pervasivi e leggermente nocciolati. Quella cera è difficile da ignorare ed è ciò che rende unico un girasole. Non dimentico il fatto che questo è un girasole che sto mangiando".

Quando l'ho cucinato, tutta la mia famiglia all'inizio era scettica, ma nessuno riusciva a tenere fuori le forchette, strappando i semi morbidi all'interno e croccanti all'esterno dal gambo. È qualcosa che proverei di nuovo perché è un ortaggio (o un fiore?) Che assorbe e assume il sapore di qualunque cosa lo condisci. Marinarlo, spolverarlo in un mix di spezie o preparare una salsa saporita sono tutti modi per amplificare il sapore.

Mi chiedo solo, quali tendenze gastronomiche con una storia riemergeranno in seguito su TikTok?

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