Morto a 102 anni l'architetto della piramide del Louvre I.M. Pei

L'architetto pionieristico, meglio conosciuto per la sua piramide del Louvre, lascia una lunga eredità.

Il mondo dell'architettura ha perso un'icona ieri, quando Ieoh Ming (I.M.) Pei è morto a New York dopo una prolifica carriera decennale. Meglio conosciuto per la sua allora scandalosa, ormai iconica piramide fuori dal museo del Louvre di Parigi, Pei ha progettato numerose strutture che spingono i confini in tutto il mondo. La nota critica di architettura Ada Louise Huxtable ha osservato nel 1971 che "potrebbe essere molto probabilmente il miglior architetto d'America".

Nato a Guangzhou, in Cina, e cresciuto a Hong Kong e Shanghai, Pei si è recato negli Stati Uniti all'età di 17 anni per iscriversi alla scuola di architettura dell'Università della Pennsylvania, prima di trasferirsi al MIT. Mentre il giovane architetto seguiva un'istruzione formale, tuttavia, si trovò più interessato ai movimenti modernisti in corso nel mondo in generale che ai suoi studi a Cambridge. Quando il leggendario modernista Le Corbusier visitò il MIT nel 1935, Pei osservò che "i due giorni con Le Corbusier, o 'Corbu' come lo chiamavamo un tempo, furono probabilmente i giorni più importanti della mia architettura formazione scolastica."

Il Washington PostGetty Images

Non sorprende quindi che Pei abbia intrapreso una carriera di design moderno all'avanguardia, ideando strutture, molto simili a Le Corbusier, che furono spesso controverse ai loro tempi, ma divennero ampiamente lodate. Non c'è prova migliore di ciò della struttura del Louvre, che ha suscitato indignazione quando è stata installata nel 1989 ed è ora un'amata aggiunta al Palazzo del Louvre del XII secolo del museo.

Andrew GunnersGetty Images

Oltre a quell'unico progetto a cui è più spesso associato, però, l'architetto ne ha creati molti altri capolavori architettonici in tutto il mondo e per una gamma incredibilmente ampia di usi: il John F. Kennedy vicino a Boston (che definì "la commissione più importante della mia vita"), la Bank of China a Hong Kong, l'East building di Washington, la National Gallery di D.D., la Jacob K. Centro congressi Javits e Rock & Roll Hall of Fame di Cleveland, solo per citarne alcuni.

John GreimGetty Images

Lungo la strada, Pei ha anche collezionato alcuni dei premi più ambiti in architettura e nel mondo in generale. Ha ricevuto il Pritzker Prize (massimo onore dell'architettura) nel 1983 e la Presidential Medal of Freedom nel 1992. La variazione nelle sue forme, materiali e tipi di costruzione parla dell'insaziabile curiosità e dell'appassionato desiderio di esplorazione dell'architetto.

Ma a molti amici e colleghi di Pei, il calore e la gentilezza dell'architetto saranno ricordati in egual misura alla sua abilità progettuale. "Lo conoscevo come un uomo umile, sempre sorridente", ha detto l'architetto Santiago Calatrava, progettista del famoso snodo dei trasporti del World Trade Center Riassunto architettonico.

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