Come il decoratore di set "Knives Out" ha creato una perfetta casa del mistero

In che modo un ricco e prolifico autore di gialli avrebbe decorato la sua casa? Era il lavoro di Coltelli fuori impostare il decoratore David Schlesinger per capirlo.

Il successo al botteghino whodunnit (e speranzoso per gli Oscar) si svolge principalmente nella bizzarra e macabra casa del romanziere Harlan Thrombey, interpretato da Christopher Plummer. La sua morte sospetta e le successive indagini si svolgono nel film come una delle sue trame. Coltelli fuori ha un serio valore di rivisitazione, non solo perché la narrazione è così piena di colpi di scena, ma perché ci sono così tanti oggetti d'antiquariato, opere d'arte inquietanti e libri polverosi sullo sfondo di quasi tutti sparo. Anche gli spettatori più attenti non li cattureranno mai tutti.

Decorare la casa di Harlan, una vera casa chiamata Ames Mansion, situata nel Borderland State Park, MA—è stato un processo meticoloso, il cui risultato è un'ambientazione indimenticabile per il piacere della folla mistero. House Beautiful ha parlato con Schlesinger del raccontare storie attraverso gli oggetti, della caccia all'antiquariato a Boston e dell'essere affascinati dai diorami della scena del crimine. (Attenzione: ci sono dettagli futuri che potrebbero essere interpretati come spoiler, ma sei per lo più al sicuro!)

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Cosa fa esattamente un decoratore di scenografie?

Per il mio lavoro, inizio facendo molta ricerca visiva. Molta ricerca visiva. E poi mi siederò con lo scenografo, e metteremo a punto il nostro approccio e aspetto e poi lo presenteremo al regista. E si spera che lo firmino, e poi andiamo avanti. La mia fase successiva è fare shopping e trovare tutti quegli oggetti che compongono il set. E poi la fase successiva è mettere tutto insieme.

Quanto dell'aspetto della villa di Thrombey e dei suoi interni è stato dettato dalla sceneggiatura e quanta libertà hai avuto per riempirlo da solo?

Generalmente, in una sceneggiatura cinematografica, si fa pochissimo riferimento all'aspetto. Ci sarà un po' di direzione, e poi la prenderemo da lì. Così [lo scenografo] David Crank ed io abbiamo pensato al concetto e ci siamo seduti con il [regista] Rian [Johnson] e ne abbiamo parlato. Rian aveva delle idee piuttosto specifiche. È un processo molto collaborativo.

Ci sono pezzi che sono molto parte integrante della storia, come l'orologio nascosto, la tazza "My House, My Rules, My Coffee", il ritratto di Harlan. Erano quei posti in cui Rian aveva qualcosa in più da dire?

Assolutamente. E quegli elementi erano tutti elementi di script. Sono stato così fortunato a inciampare nell'orologio che abbiamo usato, con la figura che alzava il dito per dire "zitto". Era semplicemente perfetto. E poi il ritratto, creato dal dipartimento artistico. E la tazza è stata scritta, e anche il dipartimento artistico ha creato quella.

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Harlan Thrombey ovviamente muore molto presto nel film, quindi il pubblico trascorre più tempo con le sue cose che con lui. Cosa è stato più importante trasmettere del suo personaggio attraverso gli oggetti che ha raccolto?

Sto molto attento: non metto oggetti a caso su un set perché sono decorativi e sono fantastici. Voglio che tutti loro abbiano una storia. E all'inizio, abbiamo deciso che tutti gli oggetti [di Harlan] erano collegati a libri che aveva scritto o che avrebbe ispirato libri. Quindi, ho chiesto a Rian di generare un elenco di titoli, che abbiamo usato anche nel film. Non credo che tu li veda davvero, ma abbiamo creato 60 o 70 libri che ha scritto. Erano vestiti nei suoi diversi studi.

Poi ho fatto acquisti per oggetti che si riferissero a [quei titoli]. Mi ha dato un modo per motivare ciò che stavamo mettendo sul set. Ad esempio, tutti i libri nel suo studio privato erano cose che pensavamo avesse effettivamente letto o riferimenti che avrebbe effettivamente usato.

Deve essere stato un divertente processo di brainstorming, solo per inventare titoli misteriosi e non dover riempire la trama.

Era. Rian ne ha inventati un po', e poi abbiamo avuto un concorso per l'ufficio che era in corso. Tutti i membri dell'equipaggio hanno potuto contribuire.

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Quanto dell'arredamento sei riuscito a procurarti? C'è stato qualcosa di significativo che è stato effettivamente realizzato per il film? Immagino la scultura del coltello, per esempio.

Sì, abbiamo realizzato la scultura del coltello. Ma su questo progetto, penso che [quasi] tutto sia stato originato. A volte siamo stati molto fortunati. L'elefante nel vialetto, anche quello era nella sceneggiatura, e ho pensato che avrei dovuto scolpirlo. Ma ci siamo appena imbattuti in un grande elefante, il che è stato incredibile. Ed era un grande pezzo, aveva un piccolo fez sopra, probabilmente all'inizio del XX secolo.

L'unica cosa che abbiamo fabbricato è il divano dove muore Harlan nel suo studio privato. Era un set costruito, e il modo in cui Rian voleva girarlo, voleva [il divano] alla fine della stanza. Quindi doveva davvero adattarsi a quella nicchia.

Allora, dove fai acquisti?

Ogni progetto a cui lavoro, ho una regola generale nella mia testa, che è che voglio fare acquisti dove quel personaggio farebbe acquisti. Questo progetto è stato girato a Boston, quindi ho fatto molto shopping in quella zona. Ma Harlan è facile perché ha viaggiato, quindi le sue cose sarebbero arrivate da ogni parte. Ma direi il 90% delle cose in Coltelli fuori proveniva dalla zona di Boston. Negozi di antiquariato, collezioni private, case popolari. Tutto.

Ci sono pezzi che hai preso in prestito e poi hai restituito?

Il settantacinque per cento di quello che abbiamo usato sono cose che avremmo affittato da un collezionista o da un antiquario. Gli automi [pezzi antichi con parti meccaniche in movimento] - ne avevamo sei o sette - sono piuttosto preziosi e piuttosto speciali. Li stavo cercando dappertutto e stavo per portarli fuori da un museo nel New Jersey, e poi ci siamo imbattuti in un collezionista che era a circa dieci minuti dal nostro ufficio.

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Qual era il significato della casa delle bambole che vediamo nel film?

Era semplicemente un'incredibile casa delle bambole e ho pensato: 'Cosa possiamo farci? Trasformiamolo in un bar.' Ci sono molte altre case delle bambole [in Coltelli fuori] che non credo si sia visto nei film. [L'artista dell'inizio del XX secolo Frances Glessner Lee] avrebbe creato queste scene del crimine [diorama], una specie di prima scientifica. C'è un libro su di lei chiamato Gli studi in pillole sulla morte inspiegabile. Quindi è sempre stato molto interessante per me. La [casa delle bambole] che è un bar, originariamente stavo per trasformarla in una scena del crimine. Penso che l'abbiamo fatto, in realtà. C'è una figura che pende da un cappio [dentro], ma non la vedi.

Hai un pezzo preferito in casa?

Questa è una domanda difficile. Direi gli automi, solo perché sono così incredibili. Mi sono sentito molto onorato di poterli usare, ed ero entusiasta di poterlo dare a Rian per il film.

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