Progettare una casa naturale e moderna
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La designer Rela Gleason spiega come ha creato una casa ispirata a un fienile con materiali robusti e tonalità della terra.

David Tsay
Rela Gleason: No, è tutta nuova costruzione. Ai miei clienti piaceva l'idea di ristrutturare un vecchio fienile, ma non ce n'era uno nella proprietà, quindi stavano pensando di costruirne uno. Ho detto: 'Sai, se lo faremo, non può essere solo il tuo fienile tradizionale. Non stiamo fingendo. Invece, diamo un'occhiata a tutte le bellissime vecchie cantine in pietra, ghiacciaie e fienili qui a Sonoma e giochiamo con quel vernacolo, trasformandolo in qualcosa di più contemporaneo.'
Cosa hai inventato?
Due strutture, una con soggiorno, cucina, camera e bagno e l'altra con suite matrimoniale e salotto. Sono collegati con un ampio portico avvolgente che estende le dimensioni della casa utilizzando l'esterno, perché la vita all'aperto è così importante qui in California. I volumi sono ispirati ai fienili. Il soffitto è alto 25 piedi nella zona giorno.
Hai questo spazio in ascesa e poi lo fondi con materiali terrosi.
Sono tutti indigeni della zona, quindi la casa si fonde con il paesaggio, fino al tetto di lamiera ondulata, che è ciò che c'è nei fienili locali. In tutti i miei progetti, utilizzo pietra, acciaio, vetro e legno: materiali meravigliosi e resistenti, e quando vengono combinati, si ottiene il trasparenza del vetro in contrasto con la solidità dell'acciaio, la calda patina del legno in contrasto con la ruvida crosticina del calcolo. Sono materiali semplici e onesti, niente di speciale. Non vedrai calcare importato dalla Francia. I pavimenti sono in cemento. Volevamo qualcosa che potesse gestire la polvere del vigneto e che fosse facile da mantenere per una famiglia con nipoti e cani che entrano ed escono continuamente. Tutto è nel suo colore naturale, nel suo stato naturale.
Alcune persone guarderebbero questa casa e direbbero che non c'è colore qui.
Ma ovviamente c'è. In un luogo in cui l'esterno è una parte dell'interno, il mio approccio è quello di tirare dentro tutti i colori dall'esterno. Così ho continuato a taupe, marroni e grigi, i colori del paesaggio. Se avessi usato molti colori audaci qui dentro, avrei tolto la vista. I clienti volevano anche un ambiente tranquillo, e questo è più facile quando i colori sono silenziosi. E ancora, dobbiamo parlare della polvere. Mi piace dire che i divani sono grigio sporco di cane. Non mostrano mai niente.
Come fai a evitare che tutti quei toni della terra diventino noiosi?
Porti qualche piccolo tocco di colore: c'è dell'arancio nella stoffa Kuba su una sedia nel soggiorno e blu indaco sul letto nella suite matrimoniale. E aggiungi più varietà mescolando trame: lino ruvido contro morbida ciniglia, tela contro pelle. Anche bei mobili con personalità rendono interessante una stanza. Guarda quel vecchio tavolino inglese accanto al divano. Ha una patina favolosa da 250 anni di vita. E sullo sfondo neutro, non deve competere. Si distingue automaticamente.
I soffitti alti sono fantastici, ma come si arreda una stanza così alta?
Con molta attenzione, perché deve ancora essere accogliente e intimo. Non vuoi sentirti come Alice dopo che ha bevuto la pozione. Ecco perché i divani sono al riparo, con schienali e fianchi alti. Anche i tavolini da cocktail sono più alti del solito, per alzarli anche visivamente, e l'altezza extra è comoda quando marito e moglie vogliono fare una cena intima davanti al camino.
Vedo molti tavoli dove potresti mangiare, ma nessuna sala da pranzo formale.
Questo perché le persone non vivono più in quel modo. Questa casa è costruita per intrattenere, ma è più facile e più informale di questi tempi. Abbiamo progettato una sala da pranzo all'aperto sotto il portico, con un tavolo che può ospitare 20 persone. Un lungo tavolo lo rende più drammatico e questo portico funge anche da ingresso, quindi doveva fare un'ottima prima impressione. Vivere nel paese del vino significa mangiare e bere con i tuoi amici. Abbiamo infilato una griglia nella nicchia del camino in modo che possano grigliare tutto l'anno, anche quando piove.
Informale anche la cucina, completamente aperta sulla zona giorno. Ma cos'è quella cosa che incombe sull'isola?
In realtà è una mangiatoia di zinco capovolta e trasformata in una lampada. Volevamo fare qualcosa di diverso. L'isola è progettata per sembrare un carrello industriale e realizzata in acciaio industriale. Poi siamo andati in un'altra direzione per gli sgabelli e abbiamo scelto qualcosa di molto chic ed elegante. Di nuovo, è quel contrasto che mi interessa.
Hai inchiodato quel look casual ma ancora così elegante della California settentrionale, con un po' di stile belga inserito.
Sono nato in Israele ma sono cresciuto in Belgio, quindi se ha un aspetto belga, immagino di essermi imbattuto in modo naturale. Il mio lavoro riguarda linee pulite e materiali semplici e onesti mescolati con oggetti d'antiquariato, perché gli europei non scartano le cose vecchie. Li mescolano. Questo è un agriturismo moderno, ma ha tutto il calore del focolare domestico e di casa.
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