Le iconiche case rupestri di Santorini hanno una ricca storia

Quelle case sbiancate dal sole, con le persiane blu, a forma di cubo che punteggiano la roccia dura e ocra, davanti alle quali i turisti stanno cercando di scattare il selfie perfetto su Instagram? Queste sono le case rupestri di Santorini uniche al mondo o "yposkafa", un design che non esiste da nessun'altra parte sulla Terra a causa delle condizioni geomorfologiche e della storia uniche dell'isola. Chi avrebbe mai pensato che le strutture un tempo costruite dai poveri marinai per ospitare le loro famiglie sarebbero state oggi sinonimo di opulenza e lusso?

La storia inizia tre o quattro secoli fa. Gli abitanti di Santorini, per lo più poveri marinai, agricoltori e lavoratori, devono costruire alloggi economici e solidi per resistere al terreno vulcanico ostile e ai frequenti terremoti. Non hanno bisogno di guardare bene: le grotte formate dal

Eruzione vulcanica minoica che aveva devastato l'isola di Thera (ora chiamata Santorini) intorno al 1600 a.C. sono ancora lì.

I vecchi isolani prendono ingegnosamente queste grotte naturali primordiali che sono scavate nella caldera vulcanica e le rinnovano nella loro nuova yposkafa insediamenti (la parola si traduce in scavato nella terra in greco). La terra teriaca delle grotte, ricca di polvere vulcanica, roccia ignea nera, roccia rossa e pomice, è impastato con il calcare, e il risultato è un intonaco robusto che si solidifica con l'umidità e si indurisce in tempo. I costruttori rendono funzionali i loro nuovi insediamenti con mobili e lavandini incorporati in pietra e intagliano scaffalature incassate nelle spesse mura. In questo modo costruiscono edifici perfettamente ecologici, caldi d'inverno e freddi d'estate. Niente aria condizionata, niente termosifoni, niente di niente. "Le pareti sono spesse fino a tre metri", afferma George Filippidis, direttore generale di Andronis, una collezione di hotel di lusso a Santorini e Atene. "Non puoi ottenere un isolamento migliore di quello."

Quando entri in una delle case rupestri di Santorini oggi, essenzialmente scavi nella terra e fai il viaggio nel tempo per eccellenza. Queste case bianche e cubiche sono orientate a sud-est per catturare la luce del sole. Con i loro soffitti a volta cesellati nella più grande caldera abitata del mondo, la sensazione è ultraterrena. “Abbiamo arricchito i pavimenti e le pareti con cemento gunite e sabbia marina di Stokovencia mista a cemento”, dice Filippidis mentre mi mostra un'impressionante stanza in una grotta di Andronis Boutique Hotel. "In alcune stanze si può ancora vedere impressa nei muri la data della canava."

Una canava era una stanza usata dai locali per la distillazione del vino, la lavorazione del carbone, l'intreccio di cesti e molto altro. I Canava erano essenzialmente dei magazzini. Allora fai un passo fuori e vedrai lussuose piscine a sfioro, spa da sogno, vasche idromassaggio riscaldate, ville private e tutto il lusso moderno di Santorini. Tuttavia, questo non toglie nulla alla mistica del luogo. È concettualmente difficile conciliare il fatto che dove un tempo viveva la classe lavoratrice dell'isola sia oggi adorato dal jet benestante setter, ma state tranquilli: gli incantevoli tramonti cremisi di Santorini e le viste panoramiche sulla caldera sono sempre state tutti.

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