Chi è Wallis Simpson?

La famiglia reale britannica dà il benvenuto a un nuovo membro dopo il principe Harry e l'attrice americana Meghan Markle annunciato ufficialmente il loro fidanzamento. Sebbene Markle sia una delle poche donne americane fortunate ad aver catturato l'attenzione di un principe straniero nel corso degli anni, non è sicuramente la sola.

Da Grace Kelly a Rita Hayworth, una manciata di Le donne americane si sono fatte strada nei ranghi dei reali britannici. E poi, naturalmente, c'era Wallis Simpson. La socialite americana sposò il re Edoardo VIII nel 1937, ma poiché aveva divorziato due volte, era considerata una sposa inappropriata per il re d'Inghilterra.

Aveva Meghan Markle e il principe Harry si sono incontrati durante questo periodo, avrebbero dovuto affrontare lotte simili, dal momento che l'attrice 36enne una volta era sposata con

produttore cinematografico Trevor Engelson. La coppia si è sposata nel 2011 e ha divorziato nel 2013.

Oggi, grazie ai cambiamenti nelle leggi religiose della Chiesa d'Inghilterra, il matrimonio di Markle e del principe Harry andrà avanti nella primavera del 2018. Sfortunatamente per Simpson e il re Edoardo VIII, la chiesa non era così disposta a trascurare il suo passato. Eppure, i due sono riusciti a stare insieme fino alla sua morte.

Ecco uno sguardo su come il fascino di Simpson ha conquistato il re d'Inghilterra e gli ha fatto scegliere l'amore sulla corona.

Sfondo

Nato il 19 giugno 1896 a Blue Ridge Summit, Pennsylvania, Bessie Wallis Warfield era una socialite americana prende il nome da suo padre Teackle Wallis Warfield e dalla zia materna Bessie. Suo padre era figlio di un commerciante di farina di successo e sua madre era figlia di un agente di cambio. Poco dopo la sua nascita, il padre di Simpson morì di tubercolosi il 15 novembre 1896.

Fino all'età di circa cinque anni, Simpson e sua madre facevano affidamento sulla carità del ricco fratello del suo defunto padre, Solomon Davies Warfield. Nel 1902, Simpson e sua madre si trasferirono da sua zia Bessie per un anno prima di trasferirsi in un appartamento e poi in una casa tutta loro.

Grazie a suo zio Warfield, che l'ha pagata per frequentare la Oldfields School, la scuola delle ragazze più costose. scuola nel Maryland, dove Simpson fece amicizia con l'ereditiera Renée du Pont, la cui famiglia fondò Kirk Argenteria. La sua prima formazione ha lanciato Simpson su un percorso nelle alte sfere della società.

"Anche se la mascella di Wallis era troppo pesante per essere considerata bella, i suoi bei occhi blu-viola e la figura minuta, l'ingegno pronto, vitalità e capacità di concentrazione totale sul suo interlocutore hanno assicurato che avesse molti ammiratori", ha scritto il biografo Philip Ziegler in Oxford Dictionary of National Biography.

I suoi primi matrimoni

Wallis incontrò Earl Winfield Spencer Jr., un aviatore della Marina degli Stati Uniti, nell'aprile 1916 e la coppia si sposò l'8 novembre 1916 a Baltimora. Wallis nutriva la paura di volare dopo aver visto due aerei schiantarsi nell'arco di due settimane, e non amava il lavoro di suo marito. Anche suo marito, noto come Win, era un forte bevitore, il che ha influito sul suo volo e in un'occasione lo ha persino fatto schiantare.

Il bere di Win - insieme al fatto che è stato spesso di stanza lontano per mesi - ha significato che la coppia ha avuto una relazione difficile, separandosi e tornando insieme più volte. Mentre era sposata con Spencer, Wallis ebbe una relazione con il diplomatico argentino Felipe de Espil. Alla fine, il divorzio della coppia fu finalizzato il 10 dicembre 1927.

Quando il suo divorzio da Spencer fu ufficiale, Wallis era già stata coinvolta con Ernest Aldrich Simpson, un dirigente marittimo ed ex ufficiale delle Coldstream Guards. Simpson divorziò da sua moglie Dorothea per stare con Wallis e la coppia si sposò il 21 luglio 1928.

Il Simpson, nato in America, era diventato cittadino britannico durante la prima guerra mondiale, e lui e Wallis si erano sposati a Londra e vivevano in una grande casa lì. Questo secondo matrimonio ha avuto un inizio difficile. Il crollo della borsa ha colpito duramente la coppia. I Simpson furono costretti a licenziare gran parte del loro staff e la madre di Wallis morì poco dopo il Black Tuesday, il 2 novembre 1929.

Storia d'amore con re Edoardo VIII

Wallis, 35 anni, incontrò per la prima volta il principe Edoardo, 37 anni, il figlio maggiore di re Giorgio V e della regina Mary, tramite la sorella della sua amica Consuelo Thaw, Lady Furness, il 10 gennaio 1931. Si diceva che Lady Furness fosse l'amante del principe, ma fu rapidamente sostituita dalla stessa Wallis quando Lady Furness partì per New York nel gennaio 1934.

Simpson si fidava di Wallis e andava anche a letto presto mentre sua moglie restava alzata a parlare con il principe fino alle prime ore del mattino, secondo il Mail giornaliera. «Al momento ne è lusingato e mi fa cenare una volta alla settimana solo con il principe; tutto richiede una certa dose di tatto", Wallis ha scritto in una lettera a sua zia Bessie, rassicurandola che stava facendo bene a mantenere questa relazione d'amore segreta da suo marito. Edward ha inondato Wallis di regali da soldi e gioielli a vacanze costose, completamente innamorato della donna americana.

Abdicazione

Re Giorgio V morì a Sandringham il 20 gennaio 1936, lasciando il principe Edoardo prossimo in fila per il trono britannico. Edward voleva chiaramente sposare la sua amante di lunga data, Wallis, ma il loro matrimonio era proibito dalla legge inglese. Secondo la regola della Chiesa d'Inghilterra, al re non era permesso sposare una donna che era stata precedentemente sposata se suo marito era ancora vivo - ed entrambi gli ex mariti di Wallis erano in vita. La loro potenziale unione era vista come moralmente, socialmente e politicamente inappropriata.

Solo pochi mesi dopo l'inizio del suo regno ufficiale, re Edoardo propose a Wallis, creando una crisi costituzionale nel Regno Unito consultandosi con il Primo Ministro britannico e cercando una scappatoia a questa regola, il re Edoardo accettò che non c'era modo inoltrare. Costretto a scegliere tra l'amore e la corona, il re Edoardo VIII rinunciò al trono per stare con Wallis.

All'inizio di dicembre del 1936, la relazione di Wallis con l'ex re divenne di dominio pubblico e la socialite americana fuggì in Francia per evitare la stampa. Edward firmò lo strumento di abdicazione il 10 dicembre 1936 e gli successe suo fratello Giorgio VI. "Devi credermi quando ti dico che ho trovato impossibile portare il pesante fardello della responsabilità e di assolvere i miei doveri di re, come vorrei fare, senza l'aiuto e il sostegno della donna che amo", ha detto Edward in una radio trasmissione.

Fu il primo monarca reale britannico a rinunciare volontariamente al trono.

Il divorzio di Wallis da Simpson fu finalizzato nel maggio 1937 e lei ed Edward si sposarono al Château de Candé il 3 giugno 1937. Wallis divenne duchessa di Windsor e suo marito il duca di Windsor.

Più tardi Vita e morte

Durante la seconda guerra mondiale, Wallis ed Edward viaggiarono in luoghi come Miami, New York e Bahamas fino a quando non tornarono a casa in Francia dopo la sconfitta della Germania nazista. Il duca e la duchessa vissero insieme fino al 1972, quando Edward morì di cancro nella loro casa di Parigi, solo poche settimane prima del suo 78° compleanno.

Dopo la morte di Edward, Wallis è stata sostenuta finanziariamente dalla tenuta di suo marito, ma ha sofferto di demenza e presto è diventata reclusa. Nel 1980, ha perso il potere di parlare ed è stata costretta a letto prima di morire il 24 aprile 1986 nella sua casa di Parigi.

Sebbene abbia causato uno dei più grandi scandali nella storia della monarchia britannica, Wallis, duchessa di Windsor, è stata onorata allo stesso modo di qualsiasi altro membro della famiglia reale britannica. La sua benedizione finale fu eseguita dall'arcivescovo di Canterbury, in seguito fu sepolta accanto a Edward a Frogmore Estate a Windsor.

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