Più che arazzi: la ricca storia dei cappelli Juju

Jeanine Hays è autrice, designer e cofondatrice, con suo marito, Bryan Mason, del marchio di lifestyle e design con sede a Brooklyn AphroChic. Qui, si tuffa in un accento di design comune con un passato leggendario: i cappelli Juju.

Li hai visti decine di volte: pezzi lussureggianti e piumati in brillanti tonalità gioiello o strati di cremosi neutri. È probabile che tu li abbia visti appesi alle pareti delle case nelle pagine di una rivista, nel tuo feed Pinterest o sulla pagina Instagram del tuo designer preferito. Se ti sei mai chiesto cosa sono o da dove vengono, questi splendidi pezzi piumati provengono dal popolo Bamileke del Camerun e sono conosciuti come cappelli juju, o tyn.

Splendidamente realizzati a mano, i cappelli juju hanno una lunga storia. Sebbene siano amati dai designer per il modo in cui possono trasformare qualsiasi stanza, è importante notare che i cappelli juju sono molto più che decorazioni da parete. Rappresentano secoli di profonda tradizione cerimoniale sopravvissuta a ondate di tedeschi, francesi e britannici

colonizzazione per trovare nuova vita come uno dei pezzi più trendy di oggi nell'arredamento della casa. Ma questa è solo la punta dell'iceberg.

Per prima cosa: i cappelli Juju sono, in effetti, cappelli. Un denso mix di piume colorate, intrecciate a mano con rafia e sostenute da legno di cedro, ogni cappello si dispiega in un pezzo indossabile destinato alle occasioni cerimoniali. I Bamileke arrivarono per la prima volta in Camerun durante l'XI secolo. Nel corso del tempo, la cultura si espanse in numerosi regni sostenendo dozzine di dialetti e diverse credenze religiose e culturali. I Bamileke sono particolarmente noti per le loro perline, presentate in modo straordinario durante le feste in maschera, dove tyn hanno avuto origine e dove sono ancora utilizzati fino ad oggi.

Secondo fatto: nella cultura Bamileke, i cappelli juju sono riservati ai reali. Come la maggior parte dell'arte Bamileke, i cappelli juju sono creati appositamente per l'uso durante le feste reali. Ogni governo Bamileke è guidato da un capo o re. Il re è frequentato da un comitato noto come il mkem o "l'assemblea dei titolari di diritti ereditari". Ogni membro di questo consiglio è noto per aver portato ricchezza e distinzione al suo stato e ciascuno agisce come capo di una particolare società incaricata di determinati doveri all'interno del regno. Tali responsabilità possono essere militari, economiche, legali o altro.

Ogni due anni, il mkem tenere riunioni speciali in cui viene mostrata la ricchezza del re. A queste cerimonie i membri della mkem e i loro seguaci indossano maschere appropriate alle loro società. Le più venerate di queste, le maschere dell'elefante e del leopardo, sono riservate solo al re e ai membri dei Kuosi e dei Kemdje, entrambe società guerriere. È con queste mascherine che tyn o i cappelli juju sono più comunemente visti, sebbene occasionalmente vengano indossati anche da soli.

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Fatto numero tre: i cappelli Juju sono splendide opere d'arte. Ognuno è fatto a mano e può richiedere settimane per essere completato da un artigiano. Come opere d'arte che hanno un significato e un significato culturale speciali, è importante mostrarle come tali.Tyn deve essere posizionato sulla parete in modo rispettoso. Non devono essere relegati in bagno, piegati o appoggiati sul pavimento. Se hai una collezione d'arte tradizionale, considera di mettere il tuo cappello in una scatola delle ombre, con un cartello che offre informazioni sul pezzo e sulle sue origini. I cappelli Juju possono anche essere esposti sugli stand. Una vetrina più moderna di questi pezzi può mettere insieme diversi cappelli in una varietà di dimensioni e colori per evidenziare la varietà.

Come con qualsiasi opera d'arte, vorrai assicurarti che il tuo cappello juju sia autentico. Mentre ci sono molti kit di "cappello juju fai da te" là fuori e molti si appropriano di questi pezzi culturali distinti, è importante per supportare gli artigiani che li producono da generazioni e che mantengono la tradizione vivo. Puoi trovare cappelli autentici in alcuni dei nostri mercati preferiti di seguito:

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