Gli esperti spiegano perché potremmo vedere meno fogliame autunnale nel 2020

I miei programmi per questo autunno? Una visita a distanza sociale a la migliore zucca della mia zona, accendere candele che profumano di torta di mele calda mentre mangi una torta di mele calda e insegui il miglior fogliame autunnale che il New England ha da offrire. Sfortunatamente, quest'ultimo potrebbe non essere impressionante come al solito.

Si prevede che il fogliame autunnale di quest'anno sarà influenzato dalle condizioni meteorologiche anormalmente secche che il paese ha sperimentato quest'estate, che è stata la quarta estate più calda mai registrata secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration.

Come la Mappa del monitoraggio della siccità negli Stati Uniti mostra, la maggior parte degli stati occidentali sta attualmente vivendo condizioni di siccità anormalmente secche o eccezionali. Segue il nord-est con condizioni di siccità da moderate a estreme.

Finora, non è successo nulla di drastico alla scena fogliare di quest'anno. In effetti, "stiamo assistendo a un fogliame autunnale eccezionalmente vibrante nel Vermont", ha detto il dott. William Keeton, professore di ecologia forestale e silvicoltura presso l'Università del Vermont. CNN. Tuttavia, questo livello di fogliame è prematuro e potrebbe indicare che la salute degli alberi è a rischio.

"I colori quest'anno stanno arrivando circa due settimane prima del normale", ha continuato. Anche se questo può sembrare un vantaggio, crede che questa stagione "probabilmente passerà velocemente e furiosamente", con le foglie che si scuriscono e cadono dagli alberi prima e a un ritmo più veloce del solito. Ha notato che la mancanza di umidità sta attualmente aggiungendo stress fisiologico alla vita delle piante. In questo momento, il 76% del Vermont sta vivendo condizioni di siccità moderate o peggiori, rispetto allo 0% dello scorso autunno.

Kaitlyn Weber, analista di dati per Climate Central, ha spiegato come il fogliame precoce può essere una bandiera rossa: "In termini di fogliame autunnale, la siccità può causare le foglie cambiare i colori prima, ma possono anche morire e cadere prima”. Guardando il deficit di umidità di quest'anno da una prospettiva a lungo termine, ha aggiunto: "La siccità prolungata e più estrema può causare danni fisici agli alberi come perdita di radici, crescita rallentata e rende più difficile per gli alberi proteggersi contro parassiti e malattie." Sebbene le foglie possano sembrare vivide e vivaci da lontano, gli alberi che le producono possono essere più suscettibili alle malattie in anni a venire.

Come ha aggiunto Keeton, "le cause del fogliame autunnale sono complesse e in realtà non del tutto comprese", osservando che non esiste una risposta chiara su cosa possiamo aspettarci quest'anno. Aggiunge che la siccità è solo uno dei numerosi fattori che possono influire sulla colorazione degli alberi ogni anno.

Il nostro consiglio? Incrocia le dita per la pioggia STAT. Inoltre, non lasciare le tue attività di sbirciare le foglie alla fine della stagione. Questo localizzatore di foglie autunnali indica gli attuali punti caldi negli Stati Uniti dove è possibile vedere gli alberi più luminosi del gruppo.

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