Perché le cicale muoiono?

avvistamenti di Covata X cicale stanno spuntando in tutti gli Stati Uniti orientali Rapporti sugli insetti dagli occhi a bulbo—tra cui un sacco di foto e video- stanno iniziando a riversarsi sui social media.

Questi insetti stanno emergendo dal terreno dopo 17 anni per fare tonnellate di rumore, accoppiarsi, mangiare, deporre le uova e fare la muta. Quindi, non solo vedrai le cicale appese un po' ovunque, ma probabilmente vedrai anche parte della loro pelle morta (alias esoscheletri).

Le cicale Brood X non sono le uniche a fare la muta; anche le cicale annuali, che emergono ogni anno, perdono la pelle. Ma dato che Brood X è un enorme gruppo di insetti, è molto probabile che ti imbatterai in una muta (o tre... o 10) dal loro equipaggio nelle prossime settimane.

Ma perché? cicale versato questo guscio in primo luogo? Più avanti, gli entomologi spiegano l'affascinante fenomeno.

Cosa sono esattamente le mute di cicala?

Le mute sono i vecchi esoscheletri di insetti, comprese le cicale. Un esoscheletro, nel caso non si abbia familiarità con il termine, è un rivestimento esterno rigido che aiuta a sostenere e proteggere l'insetto.

"Le mute sono la "pelle" degli insetti che le cicale perdono o lasciano quando diventano adulte", afferma Nancy Troyano, Ph. D., entomologo certificato dal consiglio di amministrazione e direttore delle operazioni di istruzione e formazione per Controllo dei parassiti di Ehrlich.

Perché le cicale muoiono?

Le cicale emergono dal sottosuolo come ninfe, che è una fase giovanile del loro ciclo di vita, spiega Troyano. "Sotto la loro pelle, stanno crescendo le loro ali e il loro corpo adulto", dice. "Gli insetti non si allungano per ingrandirsi, in realtà fanno crescere un nuovo esoscheletro sotto quello attuale".

Durante il processo di muta, le cicale "passano da una fase della vita all'altra", afferma Frank Meek, responsabile dei servizi tecnici presso Rollins controllo dei parassiti.

Questo è in realtà vitale per lo sviluppo della cicala. "Poiché l'esoscheletro è duro, impedisce agli insetti di crescere, quindi devono mutare la 'pelle' per continuare a svilupparsi", afferma Angela Tucker, Ph. D., entomologa certificata dal consiglio di amministrazione e responsabile tecnico per Terminix.

Quando arriva il momento di passare ufficialmente agli adulti, le cicale mutano e perdono la pelle delle ninfe. Quindi, saranno esposti il ​​loro nuovo corpo adulto e le ali. "Le ali si gonfieranno di fluido e si espanderanno, e la loro nuova pelle si indurirà, il che in genere richiede diversi giorni", afferma Troyano.

Quanto tempo impiegano le cicale a muta?

Il processo è in realtà lento per gli standard dei bug. "Le cicale impiegano molto tempo a mutare rispetto ad altre", afferma Meek, osservando che il processo può durare da una a due ore, a seconda dell'umidità.

"Una volta le cicale emergono dal suolo, troveranno immediatamente un luogo adatto in cui mutare per trasformarsi in adulti", afferma Troyano. Da lì, le cicale appena mute di solito si nascondono negli alberi o in altra vegetazione per diversi giorni mentre i loro nuovi esoscheletri si induriscono completamente, dice.

Come mai? Perché loro nuovo l'esoscheletro non si è ancora indurito; sono "un piccolo boccone succoso" per i predatori fino a quel momento", dice Meek. "Sono molto vulnerabili in quel periodo."

Cosa dovresti fare se vedi molti esoscheletri di cicala?

Probabilmente vedrai molte di queste skin quest'estate. "Quest'anno, a causa di Brood X, potresti vederne di più perché sta emergendo un grande gruppo, che si trasforma in adulti e trova un partner", afferma Tucker.

Quindi, se vedi mute in giro, "puoi scommettere che c'è una cicala adulta nelle vicinanze", dice Troyano. Da lì, le cicale saranno attive per circa quattro-sei settimane prima di morire.

Non farti prendere dal panico se ti capita di notare una discreta quantità di mute vicino a te. “Cicale non arrecare danno all'uomo e rappresentano una piccola minaccia per la vegetazione matura, quindi non è necessario trattare le cicale con pesticidi", afferma Troyano.

Ma se sei spaventato vedendo un sacco di cicale (fiere), Troyano dice che puoi spruzzarle sugli alberi con un tubo da giardino o metti qualcosa come una rete o una garza intorno al tronco per tenere lontani gli insetti strisciando su.

Tuttavia, Meek afferma che non è necessario eseguire alcun tipo di controllo dei parassiti. "Lascia che facciano le loro cose", dice. “Goditi la meraviglia della natura.”

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