Che cos'è una fioritura di alghe? Il Mississippi chiude le spiagge a causa dei batteri

• Il Mississippi Department of Environmental Quality (MDEQ) ha chiuso tutte le 21 spiagge degli Stati Uniti a causa di una fioritura di alghe tossiche.
• I cianobatteri sono colonie di alghe che crescono senza controllo e producono effetti tossici o nocivi sulle persone, sulla vita oceanica e sugli uccelli che entrano in contatto con esso.
• Un esperto spiega come questo batterio può essere dannoso e cosa fare se si entra in contatto con esso.

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I bagnanti in Mississippi sono stati sfortunati durante il fine settimana del 4 luglio dopo che i funzionari hanno chiuso tutte le spiagge statali a causa di un batterio tossico nell'acqua.

Nasce il Mississippi Department of Environmental Quality (MDEQ) chiusura spiagge nello stato a giugno e ha chiuso le ultime due spiagge rimaste aperte domenica, il che significa che tutte le 21 spiagge dello stato sono state chiuse lungo la costa del Golfo. Il motivo: i cianobatteri, spesso indicati come fioriture di alghe blu-verdi.

I cianobatteri possono far ammalare gravemente le persone. Ecco cosa devi sapere al riguardo.

Cos'è esattamente una fioritura di alghe?

I cianobatteri sono colonie di alghe che crescono senza controllo. Quando lo fanno, producono effetti tossici o nocivi su persone, pesci, crostacei, mammiferi marini e uccelli che entrano in contatto con esso, secondo il Amministrazione nazionale oceanica e atmosferica (NOAA).

Le fioriture di alghe blu-verdi sono il tipo più comune di fioritura di alghe. Tendono a puzzare di muffa e possono sembrare vernice sull'acqua, dice il NOAA.

"I cianobatteri sono davvero interessanti da un punto di vista scientifico", afferma Jamie Alan, PhD, un assistente professore di farmacologia e tossicologia presso la Michigan State University. “Questi batteri in realtà ottengono la loro energia dalla fotosintesi. Alcuni di questi batteri sono completamente innocui e infatti spirulina, che fa parte di questa famiglia, è comunemente venduto come additivo alimentare con benefici per la salute”.

Perché si verificano queste fioriture di alghe?

Può essere dovuto ad alcune cose diverse, dice il NOAA. Uno è la "sovraalimentazione", che è ciò che accade quando i nutrienti (principalmente fosforo, azoto e carbonio) da fonti come i prati e i terreni agricoli scorrono a valle verso il mare e si accumulano a una velocità che "sovralimentazione" le alghe che normalmente esistono nel ambiente. Da lì crescono senza controllo. Un altro è il seguito di fenomeni naturali come la lenta circolazione dell'acqua, temperature dell'acqua insolitamente elevate, uragani, inondazioni e siccità.

In che modo i cianobatteri possono essere dannosi?

Fa schifo dover stare lontano dall'oceano quando è la migliore stagione balneare, ma in questo caso è importante. Il problema con alcuni di questi batteri è che producono una varietà di tossine (indicate collettivamente) come cianotossine) che colpiscono diverse cellule del corpo, inclusi i neuroni e il fegato, dice Alan.

"Diversi ceppi di cianobatteri possono causare effetti diversi negli esseri umani", afferma. “L'esposizione ai cianobatteri può causare irritazioni cutanee, reazioni allergiche, crampi allo stomaco, nausea, vomito, gola infiammata, male alla testa, e muscolo e dolori articolari. Questi batteri possono anche causare vesciche intorno e nella bocca e nel naso. Le conseguenze più gravi includono danni al fegato e ai reni”.

L'esposizione ai cianobatteri è stata anche collegata a un aumento dei casi di malattia di Lou Gehrig (nota anche come sclerosi laterale amiotrofica o SLA) una malattia del sistema nervoso che indebolisce i muscoli e influisce sul fisico funzione. "Uno studio ha scoperto che i pazienti del New Hampshire esposti ai cianobatteri avevano un rischio 25 volte maggiore di sviluppare la SLA rispetto al tasso previsto", afferma Alan.

Cosa fare se si entra in contatto con una fioritura di alghe?

Se ti capita di incontrare cianobatteri o altre fioriture di alghe dannose, è importante uscire dall'acqua il prima possibile e lavare bene il corpo con acqua e sapone.

A parte questo, non esiste alcun trattamento specifico oltre al caso di supporto, come assicurarsi di assumere molti liquidi in caso di diarrea, dice Alan.

Nel complesso, non dovresti farti prendere dal panico per le fioriture di alghe, ma dovresti assolutamente seguire le avvertenze per la salute pubblica ed evitare di entrare in contatto con le acque che le contengono.

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