Questa organizzazione fa sentire i rifugi per senzatetto più come a casa

Una stanza con il pavimento in cemento e le pareti nude con un lettino con struttura in metallo, un materasso sottile e lenzuola logore. Se stai immaginando una cella di prigione, non ti sbaglieresti, ma questa è anche la vista della maggior parte dei rifugi per senzatetto. Quando ai senzatetto viene offerto spazio in un rifugio, può essere letteralmente un momento salvavita, ma le condizioni non sono certo invitanti. Tale era la realtà che Charlotta (Lotta) Sjoeli mirava a cambiare quando ha iniziato A Lotta Love nel 2014.

Lotta, nata in Svezia, si era recentemente trasferita negli Stati Uniti dalla Svizzera e ha dato il benvenuto a un figlio quando un amico l'ha portata in un rifugio per donne nella sua città natale di Chapel Hill, nella Carolina del Nord. È stata colpita dalle condizioni. "Hanno detto che avevano bisogno di cuscini, e stavo pensando ai cuscini", ricorda Lotta. "Sono arrivato lì e mi sono reso conto che non avevano un solo cuscino sui letti."

"Sono crollata e ho pianto", dice. Ha deciso all'istante di usare le sue capacità per apportare i cambiamenti che poteva al rifugio. "Ho pensato, tornerò e vedrò cosa posso fare", ricorda. "Così sono andato a casa e ho riportato alcuni arredi che avevo a casa e ho fatto quella prima stanza."

Quello fu l'inizio di A Lotta Love, un'organizzazione che ora ha allestito circa 100 stanze in una dozzina di rifugi in tutta la Carolina del Nord, cambiando tristemente temporaneo alloggi in spazi invitanti, con decorazioni che i residenti possono impacchettare e portare con sé quando trovano una casa permanente fuori dal riparo.

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Da quella prima visita, Lotta fu particolarmente colpita dalla realtà che "questi sono bambini che salgono sullo stesso autobus dei miei figli per andare a scuola". Infatti, anche se può essere facile pensare ai senzatetto come a un problema lontano, la realtà è che non importa dove vivi in ​​America, è probabile che sia molto più vicino a te di te pensare. "Volevo far capire che molti di noi potrebbero essere solo uno stipendio o una malattia lontano dall'essere senzatetto", dice il fondatore.

È la stessa idea che risuonava con Heather Garrett, una designer di Raleigh che si è imbattuta in A Lotta Love dopo aver cercato un'opportunità di servizio più significativa nella sua città natale.

Essendo stata coinvolta nel servizio alla comunità da quando suo nonno l'ha portata sui suoi percorsi Meals on Wheels da ragazza, Heather dice che come designer di fascia alta, "la cosa difficile è che il mio talento e il mio interesse mi hanno portato a una carriera che sta facendo sentire le persone molto ricche più ricco».

Allo stesso tempo, però, dice: "Credo davvero nella differenza che il tuo ambiente domestico può fare come un modo per relazionarti con la tua famiglia. Sono stato davvero alle prese con questo per diversi anni. Ero tipo, OK, se ci credo, cosa che credo, come posso continuare a lavorare in questa bolla e andare al rifugio il sabato senza cercare di trovare un modo per unire le due cose, in qualche modo?"

Dopo aver esaminato alcune organizzazioni che non erano del tutto adatte, Heather stava chiacchierando con il suo tirocinante, che ha menzionato A Lotta Love. "Stavo cercando di capire come poter unire la comunità del design e il servizio, ed è stato semplicemente pazzesco. Era come loro due allo stesso tempo. Così abbiamo deciso di stare insieme e abbiamo preso un caffè. E ha storie incredibili sull'impatto che cambiamenti come questo possono avere nella vita di qualcuno che vive nel rifugio".

Heather ha promesso di aiutare a mobilitare la comunità del design per sostenere il progetto e, come ulteriore dimostrazione di sostegno, si è impegnata a donare una stanza per ogni progetto di design che completa. L'arredamento di una stanza con A Lotta Love costa $ 500 e gli occupanti della stanza possono mantenere l'arredamento quando si trasferiscono, continuando ulteriormente il concetto di una casa permanente, invitante e personale.

"Quando inizio a lavorare con i clienti, chiedo sempre informazioni sulle aree problematiche", afferma Heather. "E quello che ti rendi conto è che questi contribuiscono ai tuoi problemi familiari. Sai, forse è difficile entrare in contatto con il tuo coniuge quando non c'è un posto che ti faccia sentire bene. Quindi ho iniziato a capire, perbacco, se è così, allora immagina un bambino terrorizzato o una madre totalmente sopraffatta. Per creare un luogo morbido dove una mamma possa rannicchiarsi con il suo bambino e leggere una storia prima di andare a letto con una piccola luce notturna, o dare al bambino un peluche che può portare con sé. Voglio dire, anche quella cosa semplice, è molto".

Per saperne di più su A Lotta Love o donare una stanza, clicca qui.

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