Nuovo documentario su Elvis Presley Il re racconta la storia di una leggenda musicale

In molti modi, Il re è un film su Elvis Presley. In tutto il documentario riflessivo e commovente, in uscita il 22 giugno dal regista Eugene Jarecki (La casa in cui abito, Reagan), la storia di come il giovane nato nel Mississippi è diventato una superstar mondiale è raccontata da una folgorante schiera di fan tra cui Alec Baldwin, James Carville ed Emmylou Harris. Ognuno scivola nel retro della Rolls-Royce Phantom V del 1963 di Presley e parla della sua vita, del suo lavoro e del suo impatto. Allo stesso tempo, Jarecki sta raccontando la storia degli Stati Uniti e le sue somiglianze con Presley se stesso, dalle origini scarne alla ribalta mondiale, e costellato da alcuni inevitabili dolori della crescita anche.

Qui Jarecki racconta a T&C come ha acquisito una delle automobili più famose della musica, cosa ha imparato facendo questo film e cosa gli ha insegnato Elvis Presley sul futuro del nostro paese.

Come è nata l'idea di usare Elvis Presley come una finestra sull'esperienza americana, comprese le cose che accadono quattro decenni dopo la sua morte?

Molto spesso, il film che finisci per fare esce dal film precedente che hai fatto. Nel corso della mia carriera ho focalizzato l'attenzione sul sogno americano, e in particolare ho sentito che c'è un opportunità attraverso un certo tipo di realizzazione di film per difendere il sogno americano contro ciò che lo minaccia. La storia americana è una lunga storia del sogno e di tutto ciò che è accatastato contro di esso, e suppongo che sia una finestra sulla stessa collisione in corso e sulla stessa condizione umana. L'America è stato questo esperimento agli estremi di questo. C'è qualcosa di così essenziale nel rapporto di Elvis Presley con il sogno americano, e una volta che... inizia a pensare all'America attraverso la lente di Elvis, a un ragazzo con un martello, tutto sembra un chiodo. Improvvisamente tutto la dice lunga in allegoria e metafora sul modo in cui la sua ascesa e la sua caduta - la sua maestà, la sua complessità, le sue sfide - sono nostre e della nostra nazione.

Avevi sempre in mente di far girare il film nel corso di un viaggio on the road?

Ero in viaggio per promuovere un film precedente e mostrarlo al pubblico di tutto il paese, e di tanto in tanto... parlerebbe dell'America in una sorta di modo metaforico, legato a Elvis Presley, e ho visto che era collegato a le persone. Un giorno stavo facendo un discorso del genere in una città industriale della Pennsylvania e un uomo più anziano si avvicinò e disse: “È il tuo prossimo film? Quell'idea mi ha davvero colpito duramente". E poi in breve è nata l'idea del film. Era molto prima dell'idea di un viaggio on the road, che è venuta dopo.

A che punto è entrata la macchina? Come si fa a prendere la Rolls Royce di Elvis?

Beh, stavamo facendo un film su Elvis ed era un film poetico e riflessivo, ma tutto a all'improvviso è diventato possibile mettere un vero motore sotto il cofano di quel film quando questa macchina è diventata a disposizione. Il film ha comprato l'auto sperando che alla fine l'avrebbe venduta, e la buona notizia è che l'auto ha trovato una meravigliosa casa gestazionale alla fine di tutto questo. Non sapevamo che sarebbe successo in quel momento, quindi abbiamo preso un vero rischio e abbiamo fatto comprare l'auto al film come parte del suo budget, e poi all'improvviso abbiamo avuto questa straordinaria automobile tra le mani. Non era solo un'auto qualsiasi. E non era la solita macchina che assoceresti ad Elvis. David Simon, il creatore di Il cavo, chiese: "Perché non prendi una delle sue Cadillac?" E questa è una domanda naturale perché quelle sono le auto che identifichiamo come essere ciò che apparteneva a Elvis e che si adattava all'epoca e che ci riporta alla nostalgia di un tempo migliore, di qualcosa di più roseo. Ma quale momento migliore era quello?

Se avessi guidato una Cadillac attraverso il paese, avrei potuto fare un bel film biografico su Elvis, ma non sarebbe hanno aperto nuove strade e non ti avrebbe fatto pensare due volte a come siamo arrivati ​​dove siamo oggi in America. Considerando che la Rolls Royce è un'auto degna di un re, e non un re qualsiasi, ma un re perso, gonfio e con il cuore spezzato. Penso che simboleggi molto di ciò che è andato storto per Elvis nel dominio della sua vita da parte del potere e del denaro. E penso che la vita americana sia stata dominata dal potere e dal denaro, quindi guidare questa macchina del potere e del denaro in tutto il paese piuttosto rispetto alle altre opzioni idealistiche che avevamo... sembrava che avrebbe avuto la risonanza più profonda per da dove veniamo e dove siamo finiti su.

Hai menzionato David Simon, e una delle cose interessanti come spettatore del film è vedere i vari personaggi che hanno grandi pensieri su Elvis in un modo che potresti non aspettarti. Come hai fatto il tuo casting?

Ovunque andassimo, saremmo andati in città senza un Rolodex e senza un'agenda e senza un piano, e c'era qualcosa di adeguatamente innocente e aperto in questo. Penso che se avessimo avuto più di un piano o di una sceneggiatura, il film avrebbe corso il rischio di essere troppo su misura. E non volevo nulla di prefabbricato, volevo qualcosa di fatto in casa, whisky, qualsiasi cosa potesse accadere in questo film. Volevo sapere che l'auto potrebbe rompersi, cosa che ha fatto molte volte.

Questo è un tuffo profondo nel significato dell'America oltre ad essere uno sguardo biografico sugli aspetti della vita di Elvis, quindi sapevo che c'erano alcune persone chiave nel suo mondo di cui non potevi fare a meno. Non potresti fare un film su Elvis senza il suo migliore amico Jerry Schilling o George Klein o Scotty Moore che erano nella sua band. Non si potrebbe fare un film su Elvis, al contrario, senza parlare con Chuck D, che rappresenta per molti versi la moderna critica di Elvis. Ovunque andassimo, trovavamo personaggi chiave che hanno portato una certa qualità del luogo e quindi la qualità che il tempo di Elvis in quel luogo porta alla sua storia di emanazione.

Con cosa sei uscito da tutto ciò che non ti aspettavi?

Se me lo avessi chiesto un anno fa, sarebbe stato diverso da quello che avrei risposto oggi. Se me lo chiedi oggi, la cosa più sorprendente che ho tratto dal film è stato l'ottimismo. Se porti la metafora nel film alla sua logica conclusione, sarebbe sembrato che Elvis fosse morto sul water. I giorni dell'America erano giunti al termine, la sua democrazia. Ora stavamo entrando in uno strano nuovo capitolo come una sorta di oligarchia deformata e placcata d'oro. Non pensavo che avrei potuto provare, nel tempo tra allora e oggi, il tipo di rinnovato ottimismo che sono arrivato a sentire.

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