Intervista a Phoebe e James Howard

Christine Pittel: Ovunque guardi in questo appartamento, vedo dettagli sorprendenti, come quella parete scanalata nell'atrio. Qual è l'idea alla base?

Phoebe Howard: Per prima cosa, lascia che ti dica come lavoriamo insieme. Jim ha realizzato tutta l'architettura degli interni; Ho fatto la decorazione. Quindi la domanda va a Jim.

James Howard: Ho ridotto questo appartamento al cemento grezzo e all'acciaio, riconfigurando porte e finestre per aprirlo e migliorare il layout. I soffitti erano bassi, quindi ho dovuto essere creativo, costruendo casse tra le travi e i tubi per portare lo sguardo al punto più alto. Nel foyer, volevo fare qualcosa per enfatizzare la verticale, e il legno scanalato gli ha dato una bella spinta verso l'alto.

E poi sei diventato ancora più creativo con quel pavimento.

JH: I clienti possiedono molta arte moderna e la prima cosa che abbiamo fatto è stata capire dove sarebbe andato a finire ogni pezzo. Quei Roy Lichtenstein nell'atrio sono molto grafici, prevalentemente in bianco e nero. Sentivo di aver bisogno di un forte motivo grafico in bianco e nero sul pavimento per far sentire i dipinti in sincronia con lo spazio.

PH: E poi quel tavolo Jules Leleu è molto su misura, molto scarno. Dal deco al moderno è la gamma in cui stavo lavorando con i mobili. I clienti hanno comprato all'asta quel tavolino da caffè di Philippe Hiquily e io ci ho lavorato intorno nel soggiorno. Gli arredi sono abbastanza neutri, perché volevo che l'arte fosse l'obiettivo principale. Sapevo che un grande Lichtenstein stava andando su una parete e ho trovato quel grande armadio degli anni '40 per andare sotto.

Che sembra essere scanalato, come il muro di Jim.

PH: Giochiamo con piccole cose del genere, ma spesso è un incidente completo. Siamo un po' sincronizzati, anche se stiamo lavorando separatamente.

La tua tappezzeria ha sempre delle curve così belle e strette. Qual è il segreto?

PH: Qualsiasi decoratore sa che il segreto per un bel divano è un ottimo tappezziere. Lo progetti e lo ridisegni. Quindi lo fanno in mussola e tu lo modifichi ancora un po 'fino a quando non lo fai bene. I tessuti qui dentro sono tutti avorio morbido, con un po' di grigio, per rimandare ai quadri.

Poi hai scelto la pesca per le tende. Come mai?

PH: Raccoglie quel rossore rosa nell'onice sopra il tavolino.

Le pieghe fanno sembrare anche le tende scanalate.

JH: Phoebe è una delle migliori sarte d'America. Non crederesti a cosa può fare.

PH: Sono un pignolo per il cucito e visito regolarmente i laboratori. Tutte le mie tende sono cucite a mano.

Cos'è quella rifinitura lungo il bordo?

PH: In realtà, è un tessuto di seta ricamato con una striscia ripetuta. Ho tagliato la striscia dal tessuto e l'ho usata come bordo. Puoi ottenere quattro o cinque strisce da una larghezza di tessuto, molto meno costosa della vera passamaneria.

Anche il tappeto ha un forte motivo grafico. È in competizione con te, Jim?

JH: Mai.

PH: Ti racconterò una storia. Jim in realtà mi ha chiesto all'inizio di questo progetto di farmi da parte e lasciare che anche lui si occupasse della decorazione. Ho detto no. Poi, quando ho visto che buon lavoro aveva fatto sull'architettura, mi sono un po' intimidito. Mi ha fatto davvero scavare e lavorare ancora di più. E mi ha fatto un complimento molto carino quando abbiamo finito, dicendo che ho fatto meglio con la decorazione di quanto avrebbe fatto lui.

Penso che questo sia il motivo per cui sei ancora sposato, che è stato abbastanza intelligente da fare quel commento.

JH: Sì.

PH: Sposato da ventisette anni. E in affari insieme.

Quello è l'assassino.

JH: Ecco perché abbiamo aperto sedi in diversi stati.

Torna all'appartamento. Quel lampadario nella sala da pranzo è un pezzo importante, se mai ne ho visto uno.

PH: È degli anni '60 e sta benissimo contro i pannelli in legno di zebrano esotico di Jim.

JH: È una versione più pulita di una tradizionale stanza buia con pannelli da club.

PH: Mi piace passare da spazi chiari a spazi bui, ma bisogna farli relazionare tra loro. La credenza in pergamena, il tappeto ombré e le tende lo alleggeriscono un po'.

Quindi hai un tavolo moderno con sedie che sembrano un incrocio tra klismos e Regency.

PH: Penso che mantenga una stanza senza tempo, quando non rimani entro un determinato periodo.

Adoro la cameretta delle ragazze. La lavanda è il nuovo beige?

PH: So quanto sta bene con tutto dopo averlo usato sulle pareti dei miei negozi. Volevo che questa stanza fosse stravagante e divertente, quindi ho chiamato Carson Fox, un artista che realizza questi fiori di plastica modellati individualmente e colorati su misura. Poi si avvicina e li infila nel muro. È a un passo dalla casa dei sogni di Barbie, ma più sofisticata. Ho un posto speciale nel mio cuore per le bambine. Voglio sentire strilli quando entrano nella loro stanza per la prima volta.

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