Guida alla cura del prato: una cronologia di 365 giorni per la cura del tuo prato

Nessuna pressione o altro, ma il tuo prato ha bisogno e fa affidamento su di te! Per cominciare, il tempismo è tutto. Fertilizzante e il controllo delle infestanti deve diminuire in momenti specifici, in base alle condizioni ambientali e al tipo di erba che hai. Ma non è così semplice, dipende da dove vivi.

Le erbe si dividono in due categorie: stagione calda e stagione fresca. "Le erbe della stagione calda crescono attivamente durante i periodi caldi dell'anno, che è approssimativamente da maggio a metà settembre", dice Clint Waltz, turfgrass (questo è il termine tecnico per le erbe che crescono nei prati!) specialista presso il Università della Georgia. "Le erbe della stagione fredda crescono attivamente durante i periodi più freschi dell'anno fino a quando non arriva il freddo e la neve, in genere da dicembre all'inizio di febbraio".

Generalmente, le erbe della stagione calda, come zoysia e bermudagrass, si trovano nel sud. Le erbe fresche della stagione, come la festuca blu del Kentucky e la festuca alta, crescono nel nord e nel terzo superiore del paese. Ma nelle parti di transizione del paese, come il Medio Atlantico, potresti avere entrambi i tipi! Il tuo servizio di estensione della cooperativa universitaria locale (trova il tuo qui) può essere d'aiuto se non sai cosa hai e spesso puoi anche fornire consigli regionali sull'assistenza.

Ecco una sequenza temporale per rendere il tuo prato il migliore del blocco:

Cura del prato primaverile (marzo-maggio)

Questo sarà il tuo periodo più impegnativo dell'anno mentre il tuo prato esce dalla dormienza nella stagione di crescita. Ecco cosa fare:

Arieggia il tuo prato

Il tuo prato potrebbe compattarsi a causa del traffico di bambini, animali domestici e veicoli. Un aeratore centrale strappa piccoli tappi, allentando il terreno e aumentando la disponibilità di ossigeno, acqua e sostanze nutritive per il sistema radicale. L'aerazione sembra disordinata perché i nuclei rimangono sul prato a decomporsi, ma puoi romperli con un rastrello. Puoi noleggiare una macchina per il fai-da-te per questo compito, ma l'attrezzatura è pesante e ingombrante, quindi probabilmente vale la pena noleggiarla. Di solito avrai bisogno di aerare ogni pochi anni, specialmente in terreni pesanti o argillosi. Assicurati di farlo solo quando l'erba sta crescendo attivamente.

Pulisci il tuo prato

Paglia è uno strato di erba viva e morta che si accumula tra le piante in crescita e il suolo. Piccole aree possono essere fatte con un rastrello detagliante; le grandi aree richiedono un'attrezzatura per il detagliamento elettrico che è meglio lasciare ai professionisti, perché una tecnica impropria può distruggere il tuo prato. Fallo quando l'erba sta crescendo attivamente e la paglia si è accumulata e si sente elastica sotto i piedi, di solito profonda da ½ a 1 pollice.

Prepara il tuo tosaerba

Accordare il tosaerba e affilare le lame prima del primo taglio. “Le lame affilate fanno un taglio netto, al contrario di quelle smussate, che sminuzzare le lame delle foglie", dice Valzer. Non solo un taglio netto ha un aspetto migliore, ma la ricerca ha dimostrato che rende l'erba meno suscettibile alle malattie e in grado di utilizzare l'acqua in modo più efficiente.

Falciare regolarmente

L'erba è la più sana e elimina le erbacce meglio se falciata all'altezza corretta, che varia a seconda della specie. Ad esempio, la zoysia dovrebbe essere falciata da 1 a 1 ½ pollici di altezza, mentre la festuca alta dovrebbe essere falciata da 2 a 3 pollici. In genere, dovrai falciare ogni 7-10 giorni, togliendo solo 1/3 della chioma fogliare alla volta, dice Waltz.

Concimare al momento giusto

"Le piante non possono utilizzare fertilizzanti prima che inizi l'attività delle radici", afferma Waltz. Anche i nutrienti vengono sprecati e lisciviano nelle acque sotterranee (un no-no ambientale!), invece di nutrire le piante. Per le erbe della stagione calda, applica fertilizzante primaverile quando la temperatura del suolo rimane di circa 65 gradi a una profondità di quattro pollici, che di solito va da aprile a maggio. Le erbe della stagione fredda hanno una crescita attiva quando le temperature del suolo sono intorno agli anni '50, che è anche da aprile a maggio. Ma i tempi variano ogni anno, quindi trova le temperature del suolo locali cercando "mappe della temperatura del suolo vicino a me" o controlla qui per assicurarti di essere efficiente con la tua applicazione.

Metti giù un pre-emergente

Se hai intenzione di usare un erbicida pre-emergenza, applicalo prima erbacce germinare. Non guardare la data del calendario; presta attenzione a ciò che Madre Natura sta facendo quest'anno. Per esempio, granchio germina a circa 55 gradi, non importa dove vivi, quindi osserva le temperature del suolo e applica al momento ideale.

Usa un trattamento con grub, se necessario

Hai delle larve? In alcune aree del paese, potresti avere problemi perpetui con le larve, che attaccano le radici del tappeto erboso. Scarica subito i trattamenti preventivi per eliminare le larve mentre sono giovani. È troppo tardi per applicare il controllo delle larve in autunno quando vedi spesso danni al tappeto erboso da larve o animali selvatici, come puzzole e corvi, che scavano nel tuo giardino per spuntini.

Cura del prato estivo (maggio-settembre)

L'estate è sinonimo di manutenzione e attenzione a potenziali problemi. Ecco cosa fare:

Continua a falciare secondo necessità

Se stai vivendo la siccità, aumenta l'altezza del tosaerba al limite superiore della gamma per la tua specie di erba. Affila nuovamente le lame a metà stagione per garantire tagli netti.

Innaffia correttamente

Un prato ti dà indizi che ha bisogno di acqua. Cerca le impronte lasciate quando cammini sul prato o avvizzisci, il che sembra che l'erba si giri verso l'interno su se stessa in modo che assomigli a cannucce. Inoltre, innaffia al mattino, se possibile, così più acqua arriva alla zona delle radici e meno evapora.

Controlla le erbacce

Se sono apparse erbacce a foglia larga come i denti di leone, prendile mentre sono giovani e più facili da sradicare. Trattare con un erbicida selettivo che non uccida anche l'erba. Oppure, usa un po' di olio di gomito e dissotterrare le erbacce per rimuovere le radici. Fallo prima che le erbacce fioriscano o vadano a seminare perché alcune varietà possono produrre decine di migliaia di semi.

Fai attenzione a malattie e parassiti

Se vedi qualcosa di strano, vermi o altri insetti strani, muffa, macchie di prato che stanno morendo, non aspettare per vedere cosa succede. Contatta il tuo servizio di estensione della cooperativa universitaria locale per suggerimenti sull'ID e sulla gestione. Con alcune condizioni, il tuo prato starà bene senza trattamento. Ma per gli altri, vorrai essere proattivo. Ad esempio, alcuni tipi di funghi sulle erbe della stagione calda causano un lento inverdimento del tappeto erboso la prossima primavera, quindi è meglio trattare ora, afferma Waltz.

Cura del prato autunnale (da settembre a novembre)

Le cose si stanno esaurendo per il tappeto erboso della stagione calda, ma la stagione fredda sta ancora crescendo attivamente. Ecco cosa fare:

Fertilizzare le erbe della stagione fredda

Le erbe della stagione fredda stanno entrando a regime ora, quindi hanno bisogno di una spinta. Ma lascia che le erbe della stagione calda diventino dormienti naturalmente. Non vuoi mettere azoto oltre il 1 settembre sulle erbe della stagione calda perché non vuoi che la crescita giovanile vada in inverno, dice Waltz.

Continua a monitorare i parassiti

In questo periodo dell'anno, bug come Armyworms sono un problema in alcune parti del paese, come il sud-est. Questi dovrebbero essere trattati perché possono divorare un prato in pochi giorni, dice Waltz.

Aerare e seminare

Se avevi bisogno (ma non l'hai fatto) di aerare questa primavera, l'autunno è ancora un buon momento. È anche il momento ideale per semina e riempi le aree sparse. Può sembrare controintuitivo, ma è meglio seminare in autunno quando il terreno caldo aiuta i semi a generarsi più rapidamente, le temperature sono meno estreme e le piantine sono meno stressate.

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