10 consigli per la preparazione della casa prima di andare in vacanza

Chiudere l'approvvigionamento idrico principale di casa è la migliore difesa contro gli allagamenti causati da un tubo rotto o da altri guasti idraulici. "Se hai una linea di alimentazione che perde, accadrà mentre sei via", afferma Fred Spaulding, presidente di Quality Home Improvements, Inc., a Kingwood, in Texas. E una grande perdita potrebbe essere catastrofica se nessuno è in giro per affrontarla. Nella zona di Houston, dove vive, ad esempio, i serbatoi dell'acqua calda vengono posizionati nelle soffitte per evitare di occupare spazio nelle zone abitative. "Se quel serbatoio dell'acqua perde, faresti meglio a prenderlo rapidamente", dice. "Ho visto gli armadietti delle cucine distrutti. Ci vuole solo un po' di perdite".

La chiusura della valvola sulla linea di alimentazione principale interrompe l'acqua alla casa, ma consente comunque agli irrigatori esterni di funzionare. Se si verifica una perdita all'interno, la linea sarà sottoposta a una certa pressione iniziale, ma non continuerà a spruzzare acqua. "Invece di letteralmente migliaia di litri d'acqua, potresti avere una perdita di 50 galloni dal serbatoio dell'acqua calda", afferma Spaulding. "Non c'è nessun aspetto negativo nello chiudere l'acqua. Ci vuole un po' di tempo e può far risparmiare migliaia di dollari in potenziali danni causati dall'acqua".

Se non vuoi chiudere l'acqua in tutta la casa, chiudi almeno le valvole dell'acqua calda e fredda sui tubi della lavatrice. Ciò impedirà l'allagamento se i tubi dovessero scoppiare mentre sei via.

Suggerimento per professionisti: Sostituisci i tubi in gomma standard della lavatrice con tubi in maglia di acciaio inossidabile; sono molto più forti e hanno meno probabilità di scoppiare.

Anche un altro tipo di acqua, l'acqua piovana, può causare problemi mentre sei via. Se la pompa della coppa fallisce durante una forte tempesta, potresti tornare in un seminterrato allagato o in un vespaio. Quindi, assicurati che la pompa del pozzetto funzioni prima di lasciare la città scaricando un secchio d'acqua nel pozzetto. Se la pompa non si avvia, chiama un idraulico.

E per un ulteriore livello di protezione, installa un pompa di raccolta con batteria di riserva. In questo modo, se la tempesta mette fuori uso anche l'elettricità, la pompa del pozzetto continuerà a funzionare.

Se hai un cronotermostato, dice Spaulding, sei d'oro. "Puoi impostare e mantenere la temperatura a 85 gradi mentre sei fuori in estate, quindi il giorno prima del tuo ritorno, il termostato abbasserà la temperatura a 72", spiega. Se hai un termostato manuale, vale comunque la pena alzarlo mentre non ci sei per evitare di sprecare energie. Dovrai solo fare i conti con una casa calda quando tornerai.

Ma non spegnere completamente il condizionatore d'aria o il forno durante le vacanze. "Vuoi mantenere l'aria in circolo in modo che non abbia il tempo di condensare", dice Spaulding. E impedisce che la casa si trasformi in un forno, che può avere un impatto su porte, armadi e pavimenti in legno. Tom O'Grady, presidente di O'Grady Builders a Drexel Hill, Pennsylvania, è d'accordo: "Si può avere un enorme accumulo di calore, che può avere un effetto su superfici come i pavimenti in legno", afferma. Poiché il legno si espande quando fa caldo, il calore eccessivo potrebbe causare l'espansione e la deformazione del pavimento e la chiusura delle porte non corretta.

Lo stesso vale per i viaggiatori invernali, ma al contrario. Abbassa il termostato mentre non ci sei, ma non spegnere completamente il forno, altrimenti i tubi potrebbero congelarsi.

Se starai via per più di qualche giorno, specialmente in piena estate, e non hai un sistema di irrigazione interrato, usa un tubo flessibile dell'ammollo

per mantenere irrigate le aiuole o gli orti. È possibile impostare i tubi su a Timer, quindi si accendono e si spengono ad orari prestabiliti, preferibilmente due volte al giorno: mattina presto e tardo pomeriggio.

Per far sembrare la tua casa occupata mentre non ci sei e un bersaglio meno attraente per i ladri, metti timer

sulle lampade in diverse stanze della tua casa. I timer accendono e spengono le luci in momenti diversi della notte, come se qualcuno in casa stesse azionando un interruttore. I timer sono disponibili presso i centri domestici per meno di $ 10 al pezzo.

E per qualche soldo in più puoi acquistare timer intelligenti o Prese per lampadine WiFi, che ti permettono di controllare le luci a distanza con il tuo smartphone.

Suggerimento per professionisti: Ecco un altro modo per dare alla tua casa un aspetto vissuto: chiedi a un vicino di parcheggiare l'auto nel tuo vialetto mentre sei via.

Non è consigliabile spegnere completamente uno scaldabagno, ma è possibile ottenere una notevole quantità di energia e denaro durante le vacanze impostando lo scaldabagno in modalità vacanza. Se il tuo riscaldatore non ha la modalità vacanza, abbassa semplicemente la temperatura di diversi gradi per evitare che si accenda e si spenga così spesso.

Se te ne andrai durante l'inverno, tira lo sciacquone di tutti i bagni di casa per drenare l'acqua dai serbatoi. In questo modo, se la tua fornace smette di funzionare, l'acqua nei serbatoi non si congelerà, si espanderà e non romperà la porcellana.

Ma anche se chiudi l'alimentazione dell'acqua alla toilette e poi tiri lo sciacquone, ci sarà ancora dell'acqua nella tazza. La soluzione? Antigelo marino. "Versare un po' di antigelo nella toilette per evitare che si congeli", dice Spaulding. "Poi quando torni a casa, tira lo sciacquone per pulirlo." Assicurati di usare antigelo marino, che non è tossico.

Se la tua casa è dotata di un sistema di allarme monitorato, assicurati di contattare l'azienda per far sapere loro che sarai assente. E conferma che hanno non solo il tuo numero di cellulare, ma anche il numero di telefono di un vicino fidato, nel caso in cui l'azienda non possa contattarti.

Se uno qualsiasi dei tuoi televisori, computer, sistemi audio e altri dispositivi elettronici è collegato direttamente al muro anziché a un limitatore di sovratensione, stacca le spine nel caso in cui si verifichi una sovratensione mentre sei via. Se i dispositivi sono collegati a una protezione contro le sovratensioni, basta capovolgere l'interruttore per spegnerli.

Anche scollegare l'elettronica e disattivare i limitatori di sovratensione può farti risparmiare un po' di soldi. "Tutta questa elettronica assorbe potenza", afferma O'Grady, "anche quando non è in uso". E quel voltaggio da vampiro si somma. Il Dipartimento dell'Energia stima che la famiglia media degli Stati Uniti spende $ 100 all'anno per alimentare dispositivi spenti o in modalità standby.

Se starai via per più di qualche giorno, è intelligente interrompere la consegna della posta fino al tuo ritorno. Passa all'ufficio postale e ritira il modulo di autorizzazione a trattenere la posta. Il servizio postale tratterrà la tua posta per un minimo di tre giorni, ma non più di 30 giorni. E puoi scegliere di far recapitare tutta la posta accumulata alla tua casella di posta il giorno del tuo ritorno, oppure di fartela ritirare all'ufficio postale. Questo servizio è offerto gratuitamente.

Inoltre, assicurati di interrompere la consegna dei giornali. Niente dice: "Nessuno è a casa, vieni a prendere la nostra roba", più di una pila di giornali sul tuo prato davanti.