La storia dietro la casa dei Mercer da Mezzanotte nel giardino del bene e del male

La storia completa della casa di Mercer-Williams è descritta nell'episodio 4 del nuovo podcast sulla casa stregata di House Beautiful, Casa scura. Ascolta la puntata qui.

Drappeggiato di muschio spagnolo, costellato di pittoresche strade acciottolate e illuminato da lampioni del vecchio mondo, ogni strada di Savannah, in Georgia, sembra una capsula del tempo piena di romanticismo e storia. Proprio come le strade e le piazze ben tenute, le case in tutto il quartiere storico della città sono a dir poco maestose. La loro resistenza è dovuta agli sforzi di conservazione della città, che hanno guadagnato molta trazione negli anni '60, quando il famoso restauratore e collezionista di antiquariato Jim Williams è arrivato in città. L'ex casa di Williams al 429 Bull Street, che occupa l'intero isolato di piazza Monterey, è una delle più spettacolari di Savannah. Ma in verità

gotico del sud moda, se togli gli strati di fascino storico, troverai qualcosa sinistro in agguato sotto...

Conosciuta come The Mercer-Williams House, la villa di 7.000 piedi quadrati è una tappa cruciale per le numerose fantasma tour ed è anche la residenza che ha ispirato il romanzo best-seller di John Berendt del 1994, Mezzanotte nel giardino del bene e del male. Ha visto almeno tre morti premature, inclusa quella dell'undicenne Tommy Downs quando cadde dal tetto nel 1969, la sparatoria fatale di Danny nel 1981. Hansford di Williams, e lo stesso Williams quando morì nella stessa stanza di Hansford meno di un anno dopo essere stato assolto dalla morte di Hansford in un quarto processo. Le voci sul crimine e le successive storie di fantasmi continuano a vorticare fino ad oggi. Molto prima delle due tragedie, però, la casa ha ospitato la festa di Natale più vivace di tutti Savannah e gli ospiti abbastanza fortunati da partecipare sarebbero in buona compagnia: l'inestimabile oggetto d'antiquariato di Williams collezione.

I possedimenti di Williams includevano: uno scrigno di presentazione con lo stemma imperiale della Russia, un cifrario della corona d'oro dello zar Nicola II, un pezzo della carrozza di stato usato all'incoronazione di Napoleone, e un paio di candelabri di cristallo da 10.000 dollari che furono un regalo di Martha e George Washington alla loro figlia il giorno del suo matrimonio, per nominare un pochi. C'è anche notoriamente un organo in piena regola installato in casa, che aggiunge sicuramente l'aria di mistero e macabro. Sotto questa stimata collezione, si dice che la casa stessa sia stata costruita proprio sopra le tombe senza nome di persone morte durante l'epidemia di febbre gialla nel 1800.

La casa all'italiana risale al 1860, quando il generale Hugh Mercer commissionò all'architetto di New York John S. Norris per costruirlo. Tuttavia, la costruzione fu interrotta dalla guerra civile e Mercer non visse nemmeno nella casa. Secondo il Georgia Historical Society, fu occupata per la prima volta da John R. Wilder nel 1868 e fu poi abbandonato per un certo numero di anni fino a quando il quartiere storico di Savannah fu rivitalizzato a metà del XX secolo. Mentre 429 Bull Street ha certamente tutte le carte in regola per un casa infestata, l'attuale proprietaria (e sorella di Williams), Dorothy Kingery, concentra i tour dei musei sui favolosi oggetti d'antiquariato e sui dettagli architettonici piuttosto che sui fantasmi. Tuttavia, ciò non impedisce alle storie di fantasmi della casa di circolare.

Molti visitatori riportano visioni di un bambino sul balcone o in una finestra, e pochi anni dopo la morte di Williams, la gente ha iniziato a riferire che stavano ascoltando musica vivace e vedendo la casa tutta illuminata intorno a Natale, ma quando arrivavano le autorità, non c'era attività osservato. Chi lo sa? Forse il direttore del museo sta semplicemente suonando l'organo per tenersi occupato durante il turno di notte. O forse è qualcosa di più misterioso...

Curiosi di conoscere tutti i dettagli della casa dei Mercer-Williams e perché è una delle case più infestate del paese? Ascolta l'episodio 4 del nostro podcast, Casa scura, per la storia completa e un'intervista esclusiva con comico, barbiere famoso, investigatore del paranormale e conduttore di reality TV, Marcus Harvey, che ci racconta le sue spettrali esperienze a Savannah e oltre.

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