Dentro la vita segreta di Grace Kelly come artista

C'è la tendenza a fissare una celebrità all'apice della sua fama. Per il grande pubblico, Grace Kelly rimane eternamente velata nel suo abito da sposa Helen Rose il 19 aprile 1956, pronta a diventare una principessa nel momento in cui si scambia i voti con il principe Ranieri III di Monaco. Come in tutte le favole, la maggior parte si accontenta di lasciare la storia lì, con la bellissima 26enne vincitrice dell'Oscar allontanarsi da Hollywood per vivere felici e contenti come una vera principessa. Solo le tragiche circostanze intorno alla sua morte—ha subito un ictus mentre guidava all'età di 52 anni ed è morta per le ferite riportate—impedisce che la versione più rosea della vita della Principessa Grace rimanga esistente.

Ma 26 anni sono un divario abbastanza grande, e sebbene la vita quotidiana della Principessa Grace non sia così famosa come la sua carriera cinematografica,

il suo stile, il suo matrimonio, o la sua morte prematura, ha fatto più che semplicemente presiedere alle funzioni reali e sorridere ai dignitari in visita. Tra le altre attività, Kelly ha narrato diversi documentari, ha girato l'America con una serata di lettura di poesie a beneficio del World Wildlife Fund e ha fatto parte del consiglio di amministrazione della 20th Century Fox Film Società. Non ha mai più recitato in un altro lungometraggio, anche se le sono stati offerti ruoli in tutto Marni a Il punto di svolta—ma non ha mai abbandonato la ricerca di nuovi sbocchi creativi. E come il suo benessere a Monaco crebbe, così come la sua passione per i fiori a lungo sopita.

Come scrisse una volta Colette di Monaco, è "un paese i cui confini sono fatti di fiori" e la Principessa Grace amava i fiori sin dalla sua infanzia a Filadelfia. In Il mio libro dei fiori, pubblicato nel 1980, scrive di una data particolarmente memorabile al Ritz di Londra, dove è arrivata a pranzo per trovare il suo posto a tavola ricolma di ogni sorta di fioritura immaginabile. "Dato che non so quale sia il tuo fiore preferito", ha detto il suo appuntamento, "per favore inizia a buttarti alle spalle quelli che non ti piacciono".

Mentre Monaco preparava le celebrazioni per il centenario di Monte Carlo nel 1966, la Principessa Grace ha creato il Monaco Flower Show, che è cresciuto rapidamente fino a diventare un evento internazionale annuale che a sua volta ha portato alla fondazione del Garden Club di Monaco. Fu lì che si interessò per la prima volta alla creazione di immagini di fiori pressati, un hobby che avrebbe preso lei dalla campagna di Monaco a una mostra personale in una galleria d'arte a Parigi a Springs Industries nel sud Carolina.

I biografi hanno avuto la tendenza a considerare questo nuovo passatempo come malinconico: la star del cinema che Alfred Hitchcock una volta descrisse come un "vulcano innevato" ridusse raccogliere fiori di campo durante le passeggiate attraverso il suo nuovo paese, quindi premerli accuratamente in carta velina tra le pagine dei libri per utilizzarli in seguito in modo dettagliato collage. La stessa Principessa Grace sembra malinconica per l'hobby Il mio libro dei fiori, scrivendo: "Semplicemente far scorrere i fiori in posizione porta lo stesso tipo di tranquillità che si ottiene quando si fa il ricamo, l'uncinetto o il lavoro a maglia. Non c'è da stupirsi che le signore vittoriane trascorressero ore a realizzare album e foto di fiori pressati. Come per il giardinaggio, il tempo scivola via".

Ma "è stato un ottimo modo per esprimersi", afferma Ann-Marie Albrechtson, della Princess Grace Foundation. “Aveva bisogno di uno sfogo artistico, quindi era una passione in cui era davvero brava. Non è mai stata la cosa più eccitante, ma Taylor Swift ai Grammy del 2021 ha indossato un abito ispirato a un moderno designer di fiori pressati. È ancora in circolazione, ed è ancora qualcosa che le persone fanno”.

Certamente le opere della Principessa Grace sono molto più che semplici reliquie di zitella di un'epoca diversa, realizzate abbastanza da giustificare una mostra nel giugno 1977 alla Galerie Drouant di Parigi. La mostra, con 46 opere singole con un prezzo compreso tra $ 500 e $ 1.300, è esaurita e nei materiali promozionali Rene Huyghe ha scritto che l'arte mostra "una sensibilità sicura delle sue fonti, un nuova immaginazione, semplicemente nei suoi mezzi, cercando di riconciliarci con il mondo e noi stessi”. Quella mostra portò direttamente al lancio, due anni dopo, di una linea di Princess Grace biancheria.

Neil Mandell, lo "stilista di lenzuola" di Springmaid, ha visto per caso a Persone articolo di una rivista sullo spettacolo parigino della Principessa Grace e ha prontamente presentato l'idea ai suoi capi (a mossa audace, considerando che aveva bombardato duramente con il suo passo precedente: fogli basati su Barry Manilow Testi). Quell'idea alla fine trasformò tre dei suoi disegni nelle linee Fiona (mimosa, erica, margherite, lantana, didiscus, ranuncoli e un farfalla gialla), Tamora (foglie marroni autunnali e pizzo della regina Anna) e Selia (ramoscello di gelsomino, glicine, foglie di prunus e farfalle). L'azienda era così rialzista nel vendere i modelli della Principessa Grace, anche se si era trattenuto dall'usarla somiglianza di commercializzarli - che, per la prima volta, si è ramificato in tovaglie, tovagliette e tovaglioli, anche.

Durante una conferenza stampa per annunciare il lancio della linea, un giornalista ha interrogato la principessa in merito alla sua remunerazione finanziaria. Cosa accadrebbe esattamente ai soldi che ha guadagnato con questa nuova merce?

La principessa Grace lo guardò direttamente e rispose: "Come diceva sempre Margot Fonteyn: 'Non si dovrebbe discutere di soldi con estranei'". (Il ricavato che alla fine ha ricevuto è andato a vari enti di beneficenza.)

La linea GPK è stata interrotta alla morte della principessa e la sua passione in tarda età è svanita dalla memoria, lasciando solo i film e il matrimonio da favola nell'immaginazione popolare. Ora, suo figlio, il principe Alberto e la Princess Grace Foundation, fondata dal principe Ranieri III dopo la sua morte, stanno cercando di ricordare al pubblico tutto ciò per cui la principessa rappresentava. E i suoi fiori pressati sono parte integrante del nuovo marchio di lusso Grace de Monaco.

“Forse le persone non conoscono i dettagli di quanto fosse incredibile come artista, umanitaria, filantropa. E la famiglia reale voleva prendere in mano la situazione per raccontare di più sulla storia", afferma Brisa Carleton, CEO della Princess Grace Foundation-USA.

A tal fine, è stato lanciato di recente il nuovo “marchio lusso per il bene” – tutti i proventi vanno a beneficio della Fondazione e delle sue iniziative di beneficenza la fragranza Promenade Sur Le Rocher Parfum, creato dal maestro profumiere Olivier Cresp. Il profumo si ispira alle note dei fiori preferiti della Principessa Grace, mentre la confezione rende un sottile tributo alla sua arte floreale pressata. E una nuova linea di sciarpe sarà evocativa dell'arte che ha trascorso così tante ore alla ricerca appassionata durante il suo soggiorno a Monaco.

"L'amore per i fiori mi ha aperto molte porte", ha scritto la Principessa Grace Il mio libro dei fiori. E ora quell'amore per i fiori continuerà ad aprire le porte agli altri.

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