Il grande dibattito sul prato: falciare o non falciare nel tuo giardino?

Falciare o non falciare? Questa è una domanda che forse molti di noi stanno cominciando a porsi in questi giorni, soprattutto in risposta agli effetti di cambiamento climatico e perdita di biodiversità. Ma per rispondere a questo dobbiamo prima esplorare la storia della falciatura e come si è evoluta nell'attività che tutti conosciamo e che amiamo o odiamo, oggi.

Non sorprende che prima dell'invenzione del tosaerba, il concetto e la manutenzione di un prato fossero appannaggio dell'élite. Nel 18° secolo, giardino i progettisti desideravano creare un'illusione del paesaggio adiacente alle case di campagna senza muri, barriere o ostacoli visivi per rovinare la vista bucolica. Tuttavia, in realtà, era necessario qualcosa per evitare che pecore, cervi o bovini calpestassero troppo vicino alla casa. Quindi, questi tosaerba naturali sono stati frenati dall'invenzione dell'ha-ha, una barriera verticale scavata intorno alla casa nel paesaggio creando un'illusione visiva di continuità. È stata preservata una vista ininterrotta del parco lontano e il bestiame è rimasto contenuto a distanza di sicurezza.

Tuttavia, questo ha generato un nuovo enigma... come ottenere erba tagliata da vicino senza l'aiuto dei pascolatori naturali? La soluzione era la manodopera, ed era un duro lavoro. L'erba veniva tosata da vicino da lavoratori qualificati usando le falci e questo doveva essere fatto regolarmente. Di conseguenza, un prato pulito è diventato un simbolo di potere e ricchezza e questo desiderio di controllare e domare la natura è ancora oggi radicato nella nostra psiche nazionale.

Una volta inventato il tagliaerba meccanico negli anni '30, questa aspirazione per un prato pulito è diventata sempre più accessibile e, ancora oggi, un il prato a righe, ben tenuto, dai bordi ordinati è l'incarnazione di una convenzione culturale incorporata secondo cui alcuni "standard" dovrebbero essere sostenuto. Fare qualsiasi altra cosa con l'erba può potenzialmente aprire la porta a un giudizio severo o per lo meno, un sopracciglio sollevato e confuso, da vicinato, amici e famiglia.

Se il motivo per cui sentiamo di dover falciare, quando analizzato attraverso la lente del contesto storico, rivela che è semplicemente per assicurarci di non turbare i vicini, allora forse è il momento di smettere.

Naturalmente, ci sono molte ragioni per cui falciamo l'erba. Alcuni giardinieri semplicemente amano falciare proprio come alcune persone amano stirare. Probabilmente è meglio che dichiari pulito ora e ammetto che nessuna di queste attività mi dà alcuna soddisfazione! Tuttavia, per molti, sembra che l'enorme piacere che si ottiene guardando un prato pulito, ordinato e ordinato, sia come indossare una camicia meravigliosamente fresca e appena lavata.

In effetti, l'atto fisico effettivo di falciare, camminare su e giù, ripetutamente, è visto da alcuni come quasi meditativo, un momento in cui la mente vaghi e si rilassi. Altri potrebbero non apprezzare così tanto il processo, ma richiedono la spada corta che ne risulta su cui i bambini possono giocare, calciare un pallone o sedersi, cenare e in generale rilassarsi all'aperto sotto il sole.

Ma recentemente c'è stata una rivoluzione silenziosa e in crescita. I giardini in tutto il paese ronzano meno con il rumore settimanale dei tosaerba a benzina che sfrecciano su e giù. Invece, canticchiano di più con il suono di grilli, impollinatori, farfalle e canto degli uccelli, e tutto perché i tosaerba vengono lasciati a languire nel capannone.

Perchè è questo? Beh, probabilmente una reazione a un paio di recenti eventi mondiali. Il primo, come già accennato, una crescente consapevolezza della calamità del cambiamento climatico e della perdita di biodiversità, che ha portato alcuni proprietari di giardini a chiedersi cosa possono fare per aiutare a mitigare questo in qualche modo. In secondo luogo, la recente pandemia ha visto molte più persone impegnarsi con l'aria aperta e la natura.

Altri tre milioni hanno scoperto la gioia del giardinaggio dall'inizio del 2020 e una parte significativa di loro sono giovani che desiderano aiutare la natura godendosi gli spazi all'aperto. E una delle cose più semplici e facili che possiamo fare per rendere i nostri giardini uno spazio sempre più ricco di biodiversità e più naturale, è semplicemente smettere di falciare. I vantaggi possono davvero essere profondi per il locale animali selvatici.

Ma non dobbiamo spaventarci con uno scenario oscuro. Non è una scelta tra ordinato o trasandato. Lasciare semplicemente piccole aree di erba alta può essere estremamente utile e, se visti come tali, iniziamo a vedere la sua intrinseca bellezza naturale. Una macchia dietro un capannone, attorno ai bordi del giardino o sotto alberi è un inizio meraviglioso.

Vi incoraggio a provarlo quest'anno. Flora, un ente di beneficenza britannico per la conservazione di fiori selvatici e piante, ha promosso una campagna annuale "No Mow May". È davvero semplice come non falciare a maggio e vedere cosa appare. Probabilmente dovrai ancora falciare alcuni percorsi di accesso attraverso l'erba alta, ma puoi anche divertirti con forme e motivi. Penso che rimarrai stupito dai piccoli fiori che troverai emergere che finalmente hanno la possibilità di alzare la testa. È improbabile che siano appariscenti e flosci nel primo anno, ma la diversità delle erbe e il bel seme le teste che penzolano sopra di loro sembreranno magiche ondeggiando nella brezza, e quasi sicuramente saranno proprio quello il api, inseguono farfalle e scarafaggi.

E non si sa mai, potresti goderti così tanto la bellezza naturale che hai creato da desiderare di continuare la tua pratica senza falciare per tutta l'estate. Tutto ciò che serve è un singolo taglio ogni fine agosto o settembre, lasciando asciugare le talee per una settimana, lasciando cadere i semi prima di raccoglierli e compostarli.

Come avrai intuito, questo è quello che faccio nel mio giardino, e lo faccio ormai da diversi anni. Nel mio primo anno completo "senza falciare" sono stato incantato di trovare a maggio distese di sassifraga di prati delicati che si stagliavano tra le erbe. L'anno successivo apparvero margherite canine accanto a grandi chiazze di paglia da letto. Ora ci sono ciuffi in espansione di trifoglio, autoguarigione, prezzemolo di mucca, veccia, panace, fiordaliso, scottona e, naturalmente, erbe. È tanto bello verde e fresco in primavera quanto secco, croccante e dai toni ambrati in tarda estate. Brucia di vita.

E non è tutto... non falciare ci premia con il bonus extra del tempo. Immagina cosa potresti ottenere con quelle ore extra durante la settimana se non le spendi arrancando su e giù per creare strisce? Recupererai il tempo per rilassarti, apprezzare e ammirare sia la bellezza che hai salvato sia la fauna selvatica che stai nutrendo. Oh, e avrai anche risparmiato un po' di soldi sul consumo di carburante.

Quindi, tornando alla domanda originale, falciare o non falciare? Bene, in realtà è una questione di scelte e circostanze personali. Ciò che non è e non dovrebbe mai essere, è una convenzione culturale che rimane incontrastata. Falcia se vuoi, ma non sentirti obbligato a tosare se non vuoi. I tuoi vicini si abitueranno e la fauna selvatica lo adorerà.

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