Perché dovresti conoscere Julian Abele, il pionieristico architetto nero dietro il Philadelphia Museum of Art

Anche se potresti non conoscere Julian Abele per nome, è probabile che tu abbia familiarità con almeno una delle sue creazioni architettoniche senza tempo. Che si tratti del Philadelphia Museum of Art o di numerose strutture sia ad Harvard che alla Duke, non si può negare l'impatto di Abele sul mondo del design, anche a 72 anni dalla sua morte. Dal lavoro per il collega architetto Horace Trumbauer all'inizio della sua carriera alla creazione di una serie di edifici senza tempo che esistono ancora oggi, l'eredità di Abele rimane influente come sempre.

Per celebrare l'impatto dell'architetto pionieristico, l'Istituto di Architettura e Arte Classica ospiterà una conferenza virtuale il 15 febbraio, in cui il designer Barbara Eberlein ospiterà lo storico dell'architettura David Brownlee e Amy Cohen, bisnipote dell'amico e collaboratore di Abele, Louis Magaziner. Per tutta la lezione—chiamato

Un profilo dell'architetto afroamericano Julian Abele: Le ombre sono tutte mie—sia Brownlee che Cohen condivideranno informazioni sulla vita e la carriera di Abele.

"Sono felice di vedere che l'eredità di questo architetto pionieristico ha finalmente ricevuto attenzione", dice il presidente dell'ICAA Peter Lyden Casa Bella. "Come parte della nostra missione educativa, ci impegniamo a continuare questa serie condividendo storie aggiuntive di diversi praticanti che troppo spesso sono stati trascurati".

Continua a leggere per saperne di più sull'architetto pionieristico e registrati per la conferenza ICAA su Abele qui.

Chi era Julian Abele?

Come primo studente nero e primo laureato nero del Dipartimento di Architettura dell'Università della Pennsylvania, Abele era il capo progettista negli uffici di Horace Trumbauer, un collega architetto che progettò gran parte della Duke University città universitaria. Mentre frequentava UPenn, Abele è stato eletto dai suoi coetanei come presidente della Architectural Society del college.

Cosa ha disegnato Abele?

Subito dopo la laurea alla UPenn, nel 1902, Abele progettò la Elizabeth "Bess" Abele Cook House a Spokane, Washington, per sua sorella, dal 1904 al 1905; la struttura esiste ancora oggi.

Nel 1906, Abele iniziò a lavorare per Trumbauer, che progettò numerose grandi case, tra cui Lynnewood Hall, Elstowe Manor, Grey Towers e Chelton House. Abele ha lavorato come assistente del capo designer Frank Seeburger fino a tre anni dopo, quando Seeburger ha lasciato l'azienda e Abele è diventato capo designer. Abele era il secondo dipendente più pagato dell'azienda. Nel 1914 si recò in Europa per studiare architettura e approfondire la conoscenza della sua professione.

Sebbene Trumbauer possa avere un nome più riconoscibile di Abele, Abele stesso è stato il principale progettista di almeno un edificio mentre lavorava per Trumbauer: la Duke University Chapel.

Eberlein, l'ospite di questo lecutre dell'ICAA, ha il suo legame personale con Abele. Lei dice Casa Bella che "ha lavorato al restauro di numerosi edifici che ho attribuito troppo rapidamente al solo Trumbauer" prima di approfondire "il processo di rimozione degli strati di presupposti che illuminano il genio di Abele ha rivelato ancora più chiaramente la complessità del processo creativo che è, alla sua base, interattivo e collaborativo."

Le altre creazioni degne di nota di Abele includono il Philadelphia Museum of Art, la Great Hall della Monmouth University, la Widener Memorial Library dell'Università di Harvard e la Biblioteca Centrale di Filadelfia.

Per cos'altro era noto Abele?

Abele era un creativo nel cuore, quindi non dovrebbe sorprendere che avesse talenti oltre il mondo dell'architettura. Ha anche realizzato acquerelli, litografie e disegni all'acquaforte e a matita, oltre a costruire tutti i suoi mobili e realizzare i propri disegni. Appassionato di design, Abele ammirava di più lo stile dei mobili in stile Luigi XIV da molto tempo.

Inoltre, come spiega Cohen nella conferenza, il suo pronipote, l'architetto Louis Magaziner, era il migliore amico di Abele. "Nei progetti assegnati a coppie di studenti, [Abele] ha collaborato con Louis Magaziner, l'unico studente ebreo del dipartimento, che ha anche subito discriminazioni", condivide Cohen. Questo, dice, fu l'inizio di una lunga amicizia tra i due architetti.

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