La mia affascinante fattoria del 1900 è "quella che è scappata"

"È meglio aver amato e perso, che non aver mai amato affatto." Alfred, Lord Tennyson avrebbe potuto avere ragione sulle persone, ma aveva davvero torto sulle case.

Ho posseduto tre case, ma solo una ho amato abbastanza da volerci stare per sempre. Era una vecchia fattoria, costruita nel 1900, con un affascinante portico anteriore, tetto in lamiera verde e pavimenti in pino antico. Nessun'altra casa potrebbe mai essere come lei, e per questo motivo mi pento di averla mai comprata.

Quando ho iniziato a cercare casa nel 2008, volevo qualcosa di nuovo e che richiedesse poca manutenzione, preferibilmente una casa a schiera senza cortile. Il mio agente immobiliare mi ha lanciato una palla curva. "C'è qualcosa che potresti voler vedere", ha detto.

Dal mio primo sguardo all'agriturismo è stato amore a prima vista. Ho fatto un'offerta quel giorno. Alla chiusura, avrei dovuto sapere che era un errore. Il precedente proprietario piangeva. Dopo che ci siamo trasferiti, abbiamo scoperto che le nostre figlie erano nella stessa classe dell'asilo, ma non sarebbero venute perché era troppo difficile. Per loro, la casa era diventata The One That Got Away.

Non sarei mai stato così sciocco, pensai. Ho trovato la casa perfetta e non l'avrei mai arresa. Ho persino riportato la cucina al suo splendore originale, aggiungendo banconi in pietra ollare e armadietti in quercia segati. L'isola era un sogno in marmo e pittura al latte, e ho portato alla luce il pavimento originale che era nascosto sotto strati di linoleum.

Poi ho incontrato Dan. Prima una data, poi altre date. Abbiamo resistito a una bufera di neve e al Norovirus, quindi, una relazione a distanza dopo che si è trasferito per lavoro. Ci siamo sposati. Rimasi nella mia casa nel Maryland mentre lui continuava a vivere in Texas, ma non poteva durare per sempre. Alla fine, ho deciso di lasciare la mia casa per mio marito.

Il mio ultimo giorno lì, con la macchina carica, pronta per il viaggio verso la mia nuova dolce casa dell'Alabama, rimasi in salotto a piangere, incapace di muovermi. Letteralmente. Ero paralizzato dal dolore e dal rimpianto. Uscire di casa mi ha spezzato il cuore.

Dopo, mostravo alla gente le sue foto e piangevo. In terapia, parlerei di lei. (Mi riferirei a lei come "questo", però, per evitare certe diagnosi.) Quando tornavo in Maryland per visitare, passavo in macchina e scattavo foto. Probabilmente sembrava davvero inquietante e allarmava molti dei vicini, ma era qualcosa che dovevo fare.

Dopo aver vissuto in due stati e aver affittato per quattro anni, ora stiamo cercando di sistemarci. Mio marito mi manda annunci di case costruite nel 2006. Quelli con il tagliabiscotti con tetti in asfalto e pavimenti livellati. Quelli con finestre che non scendono fino al pavimento. Case con più bagni e moquette beige senza alcuna speranza di pavimenti in legno stagionato sotto.

Limito invece la mia ricerca alle case costruite prima del 1920. Gli mando foto di mattoni a vista, pavimenti in pino consumato, enormi portici, focolari in cucina e querce secolari nel cortile, forse quelle che di notte ospitavano i gufi come la mia vecchia casa.

La sua reazione è sempre la stessa: dov'è il bagno padronale? Dov'è la cabina armadio? (O qualsiasi armadio per quella materia.) Ci sono così tanti caminetti. Non c'è nemmeno spazio per una TV a grande schermo su nessuna delle pareti. E un garage?

Se non avessi mai incontrato quella fattoria, vorrei tutto quello che vuole mio marito. Mi piacerebbe un bagno enorme e la mia cabina armadio. Mi piacerebbe un seminterrato finito e una sala multimediale. Mi piacerebbero quelle caratteristiche se non mi fossi innamorato di una casa antica, affascinante, con il tetto di lamiera, il pavimento consumato e l'accogliente veranda che mi ha fatto sentire come a casa fin dal primo giorno.

La casa colonica ha rovinato le case e la casa mi cercava. Mi piacerebbe essere entusiasta di una nuova casa con comode funzionalità e un layout intelligente per la nostra grande famiglia. Invece, vedo quelle case e penso immediatamente alla casa che amavo - ora è anche la mia One That Got Away.

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