Perché Pascale Sablan pensa che l'attivismo debba far parte del design

Quando Pascale Sablan aveva appena due settimane per conseguire una laurea in architettura, aveva un interazione che finirebbe per plasmare profondamente il modo in cui si avvicina alla professione e al suo ruolo esso. "Un professore ha chiesto a me e a un altro studente di stare in una classe di circa 60 studenti", ricorda Sablan. "E quando ci siamo alzati, ha detto, 'questi due non diventeranno mai architetti perché sono neri e perché sono donne'".

Sablan, ora associato senior presso Associati Adjaye, ha preso questo non come una dissuasione, ma come un riconoscimento dell'intenso controllo che avrebbe dovuto affrontare in un campo con un track record di sottorappresentanza per le donne e le minoranze e, soprattutto, come una sfida da smantellare esso.

"Sapere di essere una delle rarità nella professione ha fornito questo livello di responsabilità: non potevo concentrarmi solo sull'architettura a portata di mano, ma ha dovuto considerare la professione stessa", ha ricordato di recente a un pubblico gremito allo SCADStyle del Savannah College of Art & Design conferenza. Sablan nota spesso che è solo la 315a architetto donna nera ad aver ottenuto la licenza negli Stati Uniti.

"Rappresento sia la mia razza che la mia etnia", dice Casa Bella. "Devo presentarmi e mettermi in mostra in ogni momento durante la mia carriera." Quella responsabilità è sempre stata intrinseca il suo lavoro: "Fin dall'inizio della mia carriera accademica", afferma Sablan, "la difesa della diversità è stata al centro di esso."

Negli uffici di David Adjaye, il pionieristico architetto ghanese-britannico dietro lo Smithsonian's National Museum of Storia afroamericana, tra molti altri edifici importanti in tutto il mondo, dice Sablan, ha scoperto che la sua voce è stata accolta favorevolmente.

Come sostiene Sablan, dovrebbe essere così: per lei, attivismo e architettura sono inestricabilmente intrecciati. "La professione riguarda la società; si tratta di pensare a collaborare con tutti coloro che sono influenzati dal nostro design e considerare come questo, con il loro contributo, si manifesta nel design", afferma. "E questa diventa una versione della giustizia".

Basandosi su quell'idea, Sablan ha fondato Oltre l'ambiente costruito, un'organizzazione che guida la programmazione volta a smantellare il razzismo e il sessismo nella professione di designer e nell'ambiente costruito.

La prima impresa dell'organizzazione è stata una mostra a New York nel 2017, intitolata "Say It Loud", (ispirata a un Canzone di James Brown, "Say It Loud (I'm Black and I'm pride) che mostrava il lavoro dei membri del capitolo di New York di il Organizzazione Nazionale degli Architetti di Minoranza (NOMA).

"Era una mostra in particolare sull'elevazione del lavoro e dell'identità del [Noma di New York] membri, e appoggiarsi alle nostre identità, essere rumorosi e proclamarlo", dice Sablan. "Volevamo sfidare la prospettiva di chi è un architetto, oltre a celebrare il lavoro straordinario che le persone hanno svolto nelle loro comunità".

La mostra divenne presto un movimento internazionale. Ad oggi, ci sono state 34 mostre "Say It Loud" per elevare le donne e i designer BIPOC in tutto il mondo. "Abbiamo coperto il 70 percento degli Stati Uniti e il 10 percento del mondo globale", afferma Sablan. "Più recentemente, abbiamo tenuto una mostra in Australia Naarm Melbourne per la Melbourne Design Week."

Say It Loud è anche diventato un'app di realtà aumentata e un campo rivolto agli studenti delle scuole superiori (soprannominato "Vedilo forte”) e un libro pop-up per bambini con un cast diversificato di personaggi creativi (Impara ad alta voce).

"Sono anche davvero entusiasta di un'altra iniziativa chiamata 'Say It With Me (dia)'", afferma Sablan. Simile al virale Fifteen Percent Pledge fondato da Aurora James, questo impegno chiede alle pubblicazioni dei media di fare il punto su quante donne e I designer BIPOC sono nelle loro pubblicazioni, chiedendo loro di impegnarsi ad aumentare del cinque percento all'anno fino a quando il minimo del 15 percento non è raggiunto.

Approfondisce anche il modo in cui i media riferiscono su questi argomenti: “Chiediamo ai media di usare parole come 'grande' quando descrivono donne e persone di colore, o per adottare un vernacolo paragonabile che è comunemente usato per descrivere i nostri omologhi maschi bianchi", afferma Sabla. Finora hanno firmato otto pubblicazioni, per un totale di 353.000 impressioni mensili.

Sablan ha anche raccolto i partecipanti passati della sua programmazione nel Grande libreria di designer diversi, un elenco di 774 creativi attivi oggi. Il suo obiettivo finale: creare una risorsa per studenti, professori, professionisti e pubblicazioni trovare informazioni e documentazione sul lavoro degli architetti BIPOC e sui contributi al costruito ambiente.

Sablan è appassionato di garantire che le organizzazioni non parlino solo di chiacchiere, ma percorrano il cammino: "Il cemento i passaggi per promuovere l'inclusione della diversità riguardano davvero l'assunzione di una reale responsabilità nel tracciare le metriche di misurazione", ha affermato dice. "Quindi, se stiamo parlando di una crescente diversità nella propria professione, ufficio o pubblicazione, allora dobbiamo chiederci 'Dove sei adesso? Quali sono gli obiettivi che ti stai ponendo? Quali sono i programmi che stai creando per portarlo avanti? Come stai valutando e valutando quei programmi per assicurarti che siano su una traiettoria per realizzare ciò di cui hai bisogno? Quali sono i livelli di responsabilità?'"

A tal fine, Sablan collabora con le aziende che si sono impegnate a garantire che si orientino verso un approccio più inclusivo futuro, che è più complicato che fare offerte di lavoro a poche persone di colore e chiamarlo a giorno.

"Non si tratta solo di diversità: iSono giustizia ed equità che produrranno diversità e inclusione", sottolinea. "Puoi riempire una stanza con cento nuovi architetti neri o donne, ma se non hanno gli stessi stipendi, se non stanno lavorando agli stessi progetti di qualità, se non vengono esposti a tutoraggi, se non vengono esaltati e celebrati, o se gli vengono dette cose razziste e sessiste, semplicemente non lo faranno restare. Questo tipo di diversità non sarà sostenibile".

Oltre a spingere le aziende a cambiare, Sablan è appassionata di incoraggiare le giovani donne architetto e architetto colore per spingere i loro luoghi di lavoro verso la responsabilità e per, proprio come ha fatto lei stessa, cercare piattaforme per effettuare il cambiamento.

"Non aspirare solo a entrare a far parte di grandi studi di architettura, ma anche a posizioni dirigenziali davvero importanti e potenti, a livello locale, nazionale e persino internazionale", esorta. "La tua voce e identità sono importanti e significative e i tuoi valori e le tue idee dovrebbero essere infusi nella professione a livello globale".

E di più, sostiene Sablan, non è solo ciò di cui l'industria del design ha bisogno, ma ciò di cui il mondo ha bisogno nel suo insieme per il bene comune.

"Non è che l'architettura soffra quando c'è una mancanza di diversità, la società sì", dice. "Perché allora non stiamo servendo tutti, specialmente quelli che si trovano in aree socio-economicamente prive di diritti civili in cui l'ambiente costruito è stato progettato per perpetuare l'oppressione".

In definitiva, afferma, "l'architettura non ha un ruolo passivo nell'ingiustizia sociale. Se vogliamo una società e un mondo più giusti, inizia con la nostra professione".

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Questa storia è stata creata come parte di Future Rising in collaborazione con Lexus. Future Rising è una serie che attraversa le riviste Hearst per celebrare il profondo impatto della cultura nera sulla vita americana e mettere in luce alcune delle voci più dinamiche del nostro tempo. Vai a oprahdaily.com/futurerising per il portafoglio completo.

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