I purificatori d'aria funzionano? Un esperto spiega se i purificatori d'aria aiutano davvero con le allergie

La promessa di un purificatore d'aria è allettante: an apparecchio progettato per purificare l'aria della tua casa, eliminando tutte le impurità inclusi odori, fumo, polvere e peli di animali domestici. Dato che l'aria interna può avere livelli di alcuni inquinanti fino a cinque volte superiore all'aria esterna, ce l'abbiamo. Ma in realtà, non tutti i purificatori d'aria sono necessariamente all'altezza del clamore del marketing.

Come funzionano i purificatori d'aria?

I purificatori d'aria di solito sono costituiti da un filtro, o più filtri, e da una ventola che aspira e fa circolare l'aria. Quando l'aria si muove attraverso il filtro, le sostanze inquinanti e le particelle vengono catturate e l'aria pulita viene respinta nello spazio abitativo. In genere, i filtri sono realizzati in carta, fibra (spesso in fibra di vetro) o rete e richiedono una sostituzione regolare per mantenerne l'efficienza.

Ciò significa che, oltre al prezzo di acquisto di un purificatore d'aria, dovresti anche tenere conto dei costi operativi e dei costi di sostituzione del filtro. I costi operativi possono facilmente ammontare a $ 50 all'anno, dal momento che dovresti far funzionare costantemente i purificatori d'aria per ottenere i vantaggi. Le sostituzioni dei filtri possono arrivare fino a $ 100 all'anno.

La frequenza con cui dovrai cambiare i filtri varia in base al tipo e all'utilizzo del purificatore.Alcuni filtri sono riutilizzabili e lavabili, ma richiedono una meticolosa manutenzione, quindi di solito non li trovi sui depuratori d'aria più efficaci. I filtri riutilizzabili sono generalmente migliori per rimuovere le particelle più grandi dall'aria, come acari della polvere e polline. Troverai anche filtri UV (luce ultravioletta) sul mercato, che spesso affermano di distruggere le impurità biologiche come la muffa o batteri, ma molti richiedono una potenza maggiore e una maggiore esposizione per essere efficaci (per non parlare di alcuni batteri resistente ai raggi UV).

Altri purificatori d'aria utilizzano ionizzatori per attirare particelle come gli ioni negativi e statici si legano alla polvere e agli allergeni e li fanno depositare nell'aria. Se sei interessato all'acquisto di un filtro dell'aria che utilizza ionizzatori, assicurati di farlo non produce ozono, un gas composto da tre atomi di ossigeno che viene spesso commercializzato come un aiuto per abbattere le sostanze inquinanti, perché l'ozono potrebbe essere un irritante per i polmoni e aggravare ulteriormente le condizioni di asma. Solitamente i purificatori d'aria con ozono avranno quello riportato sulla confezione o nelle descrizioni di marketing.

Cosa dovrebbero filtrare i purificatori d'aria e lo fanno davvero?

La maggior parte dei filtri sul mercato sono progettati per catturare particelle come polvere e polline, ma non catturano gas come COV (composti organici volatili) o radon. Ciò richiederebbe un adsorbente, come il carbone attivo. Infatti il Agenzia per la protezione ambientale (EPA) avverte che la funzionalità dei purificatori d'aria è limitata in termini di filtraggio dei gas e che è necessario sostituire frequentemente i filtri per una funzionalità ottimale, di solito circa ogni tre circa mesi.

Quindi, mentre molti purificatori d'aria sono bravi a filtrare le particelle inquinanti dall'aria (polvere, fumo, polline, ecc.), non sono necessariamente molto bravi a rimuovere gli inquinanti gassosi come i COV o il radon dall'aria che possono accumularsi da adesivi, vernici o prodotti per la pulizia. Anche gli allergeni che sono incorporati nei mobili o nei pavimenti non vengono catturati da loro.

Inoltre, l'efficacia dei purificatori d'aria nelle situazioni del mondo reale probabilmente non imiterà quella delle condizioni controllate in un laboratorio (a cosa si riferiscono quelle affermazioni di "efficacia del 99%"!). La posizione, l'installazione, la portata e la durata del funzionamento varieranno, così come le condizioni nello spazio. Inoltre, ci sono altre cose che accadono nella tua casa che possono influire sull'efficacia come la ventilazione (finestre aperte o chiuse), e nuove particelle emergono costantemente, quindi l'aria potrebbe non essere filtrata come le affermazioni potrebbero farti credere.

Se sei preoccupato per la muffa, ti consigliamo di acquistare a deumidificatore o umidificatore per aiutare a mantenere i livelli di umidità appropriati nella tua casa e prevenire i problemi di crescita della muffa. I purificatori d'aria non prevengono la formazione di muffe, quindi è necessario eliminare la fonte di umidità che ne consente la crescita.

Quindi... dovrei comprarne uno?

prima di farlo, sappi che i purificatori d'aria non sono un toccasana. Ci sono pochissime prove mediche a sostegno del fatto che i purificatori d'aria aiutano direttamente a migliorare la salute o alleviare allergie e sintomi respiratori. Ciò è dovuto in parte al fatto che è molto difficile separare gli effetti degli inquinanti noti sulla qualità dell'aria nella tua casa da altri fattori ambientali e genetici. (Ad esempio, in che modo gli arredi e la ventilazione della tua casa influiscono su di te oltre agli inquinanti interni?) Ma se sei un soggetto allergico o asmatico, un purificatore d'aria con un filtro HEPA può essere utile per te poiché sarà utile per rimuovere le particelle fini nell'aria.

Che cos'è un filtro HEPA?

HEPA è l'acronimo di High Efficiency Particulate Air. I filtri HEPA catturano particelle di varie dimensioni all'interno di una rete multistrato di solito composta molto sottili fili di fibra di vetro (molto più sottili delle dimensioni di una ciocca di capelli umani!) con fessure di dimensioni variabili. Il filtro è ermetico e composto da un denso foglio di piccole fibre pieghettate e sigillate in un telaio di metallo o plastica. La ventola del purificatore d'aria aspira l'aria nel filtro e le particelle vengono catturate nel filtro. Le particelle più grandi (quelle più grandi delle fibre) vengono catturate per impatto (la particella si schianta contro la fibra), le particelle di medie dimensioni vengono catturate per intercettazione (la particella tocca la fibra e viene catturata) e le particelle ultrafini vengono catturate per diffusione (mentre zigzagando la particella alla fine colpirà e si attaccherà alla fibra).

Cosa devo cercare in un purificatore d'aria?

• Classificazione CADR (tasso di erogazione di aria pulita).. Questo misura la velocità di pulizia del purificatore per la rimozione di fumo, polvere e polline. Cerca un CADR di almeno 300, sopra 350 è davvero ottimo.
• Linee guida per le dimensioni. Per una corretta efficacia, è necessario un modello progettato per funzionare nelle dimensioni della stanza. Scegli un modello progettato per un'area più ampia di quella per cui lo stai attrezzando se desideri utilizzarlo a un'impostazione più bassa e più silenziosa.
• Marchio verificato AHAM (Associazione Produttori Elettrodomestici).. UN PROSCIUTTOGli standard di 's sono progettati per garantire la sicurezza, l'efficienza e le prestazioni di molti apparecchi per la cura della casa, compresi i purificatori d'aria. Gli standard sono progettati per fornire una comprensione comune tra produttori e consumatori per contribuire a semplificare il processo di acquisto. Sebbene volontari, i purificatori d'aria più rinomati sono stati sottoposti a questo programma di certificazione, che spesso fornisce una valutazione CADR e linee guida sulle dimensioni.
• Vero HEPA. I veri filtri HEPA sono efficaci nel rimuovere le particelle ultra fini (pensa: polvere, peli, pollini, muffe e altri allergeni comuni in casa). Lo standard del settore è che l'unità deve essere in grado di rimuovere almeno il 99,97% di particolato con un diametro di 0,3 micron in un ambiente di laboratorio. Ricorda, è importante notare che in contesti di vita reale, l'efficacia effettiva di questi dispositivi sarebbe molto inferiore poiché emergono costantemente nuovi inquinanti. Si noti che non esiste uno standard di settore per i termini "simile a HEPA" o "tipo HEPA" e sono utilizzati principalmente come stratagemmi di marketing per indurre i consumatori ad acquistare il prodotto.

In quali altri modi posso migliorare la qualità dell'aria nella mia casa?

Il miglior consiglio è quello di affrontare la fonte dell'inquinamento dell'aria interna e ventilare la tua casa. Se stai cercando di integrare il lavoro del tuo purificatore d'aria o vedere se puoi cavartela senza, ti consigliamo di provare questi passaggi per ridurre gli irritanti dell'aria interna:

• Se puoi, tieni le finestre aperte per evitare di bloccare le sostanze irritanti nelle stanze (quando i purificatori d'aria non sono in funzione!). Crea un tiraggio trasversale più forte aprendo le finestre sui lati opposti della stanza, se possibile.
• Passa spesso l'aspirapolvere. Se sei sul mercato per un aspirapolvere, opta per uno sigillato, dotato di busta ed è certificato HEPA. Sono più bravi a intrappolare la polvere invece di rispedirla nell'aria. Il Istituto di buone pulizie consiglia il Miele U1 Maverick SHAE0.
• Cambiare regolarmente i filtri dell'aria per mantenere correttamente le apparecchiature HVAC e massimizzare l'efficacia.
• Utilizzare un aspiratore in cucina (e nelle aree bagno e lavanderia, se possibile). Accendilo prima di preriscaldare il forno o di accendere i fuochi e lascialo acceso per qualche minuto dopo aver terminato la cottura.
• Anche se può sembrare ovvio, ridurre al minimo l'uso di candele o accendere fuochi a legna e vietare il fumo all'interno della casa. La riduzione delle fonti inquinanti è un modo infallibile per migliorare la qualità dell'aria.

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