La storia di Ackley House, la casa infestata dalla legge d'America

La storia completa di Ackley House è presente nella stagione 2, episodio 2 del podcast Haunted House di House Beautiful, Casa scura. Ascolta l'episodio qui.

Case infestate, storie di fantasmi e attività paranormali: di solito, questi argomenti sono relegati a leggende o tradizioni. Ma c'è almeno un caso in cui un argomento così soggettivo (per non dire difficile da provare) trova un posto duraturo nel canone legale. La prima casa ad essere dichiarata legalmente infestata negli Stati Uniti si trova a dieci minuti di auto attraverso il ponte Tappan Zee sul fiume Hudson da Sleepy Hollow, il luogo di nascita delLa leggenda dei cavalieri senza testadi Rip Van Winkle.

La casa in questione, l'Ackley House, si trova in 1 LaVeta Place a Nyack, New York, ed è una delle parti nel processo seminale Stambovsky v. Ackley, colloquialmente denominato "The Ghostbusters Ruling".

INSERIRE QUI IL GIOCATORE DEL PODCAST

Il fatto che una casa sia mai stata considerata "legalmente infestata" è sorprendente, il fatto che sia proprio vicino a Sleepy Hollow (e che sia un

vittoriano), potrebbe esserlo di meno. C'è qualcosa nella regione che la rende particolarmente suscettibile ai visitatori ultraterreni o è solo una coincidenza? E solo come una casa infestata deve essere per forza da un tribunale per riconoscerla? Continua a leggere per la nostra indagine.

1 LaVeta Place e la tradizione della famiglia Ackley

LaVeta Place è un cul-de-sac particolarmente ambito nella città dei pendolari di Nyack. Costruito nel 1890, l'assicella vittoriana a tre piani al numero 1 è costruita con pannelli di legno orizzontali. È arretrato dietro un prato davanti e sopra il fiume con viste meravigliose da quasi tutte le stanze e finestre. È dotato di un'affascinante torretta, un pittoresco portico avvolgente e una piscina recintata. All'interno ci sono otto camere da letto e quattro bagni e mezzo. Ma nonostante l'ampiezza, la casa è stata progettata per sentirsi familiare e confortevole, con angoli e spazi intimi e più piccoli ricavati da stanze più grandi. Alcuni dei dettagli d'epoca includono vetrate, pavimenti in legno e modanature elaborate. Poco si sa dei primi occupanti, però, secondo le interviste con i residenti locali, era probabilmente la casa di una famiglia che è ancora nella zona fino a quando non è rimasta disabitata per circa un decennio negli anni '60. Allora cosa è andato così storto?

Fortunatamente, 1 LaVeta non è il luogo di omicidi o tragedie altamente pubblicizzati. Invece, le voci sui fantasmi possono essere fatte risalire a una metà degli anni '70 Riepilogo del lettore articolo chiamato “La nostra casa stregata sull'Hudson” scritto dalla residente Helen Ackley, moglie di George Ackley e madre di quattro figli ora adulti. In esso, ha scritto dei tanti coinquilini spettrali della famiglia mentre vivevano (felicemente!) in casa.

Entrambi i genitori hanno sperimentato alcune ossessioni: in particolare, George giura di aver visto un paio di piedi disincarnati in mocassino camminare accanto a lui dal corridoio sopra la scala in cui era in piedi mentre Helen assisteva a un uomo emergere in abiti da guerra coloniale o rivoluzionaria mentre stava ridipingendo il ingresso. La figlia Cynthia, che all'epoca era al liceo, veniva svegliata ogni giorno da qualche cosa scuotendo il letto finché non chiese educatamente alla stanza di lasciarla dormire. Ciò che può sembrare allarmante ai più è stato effettivamente accolto dagli Ackley; si sentivano come se tutti gli spiriti fossero amichevoli, così iniziarono a considerarli parte della famiglia. Ma anche prima di trasferirsi, i bambini del vicinato credevano che la casa fosse infestata dai fantasmi, dicendo: "Signora, lo sai che hai appena comprato una casa infestata, vero?" quando Helen arrivò per la prima volta.

Avanti veloce fino al 1989, circa 25 anni dopo che gli Ackley si trasferirono in 1 LaVeta Place e 15 anni dopo la stampa dell'articolo, consolidando la sua reputazione infestata, ed Helen era pronta a ridimensionare. Quindi, ha deciso di mettere in vendita la casa con Richard Ellis di Ellis Realty. La casa era quotata a poco meno di $ 800.000 ed Helen era elettrizzata quando una giovane coppia, Jeffrey e Patricia Stambovsky, erano ansiosi di avviare il contratto.

Secondo Ellis e Cynthia, Helen ha infatti rivelato la natura infestata in alcune conversazioni di passaggio (se chiedi a Ellis, lui ricorda persino il suo rifiuto di firmare la sua fine del contratto prima di avere una conversazione con gli Stambovsky a riguardo), mentre la Gli Stambosvsky affermano di aver scoperto il folclore locale tramite un appaltatore e che non avrebbero voluto acquistare la proprietà se sapevano. Jeffrey ha sempre affermato di non credere ai fantasmi, ma lui facredi nel mercato e che altre persone credano nei fantasmi, che le persone superstiziose possono avere un impatto.

Cosa stanno governando gli acchiappafantasmi?

Poiché queste interazioni non sono state adeguatamente documentate, non sapremo mai con certezza cosa hanno fatto o non hanno appreso gli Stambovsky tramite Helen ed Ellis. Indipendentemente da ciò, Helen è stata informata che gli Stambovsky volevano ritirarsi dopo aver ricevuto l'acconto e ha presentato istanza un'azione contro di lei per aver travisato in modo fraudolento una condizione materiale della casa (cioè, non ha menzionato il fantasmi). Stambovsky ha anche affermato che tutte le storie di Helen hanno svalutato la proprietà, ma la corte inizialmente ha respinto la denuncia e ha detto che Helen non aveva il dovere di rivelare le storie della casa stregata al Stambovsky.

Questo perché lo stato di New York operava sotto caveat emptor (che si traduce in "Attenzione al compratore" in latino). Traduzione: è responsabilità dell'acquirente, non del venditore, fare la dovuta diligenza e porre ogni domanda su cui potrebbero avere dubbi prima di acquistare una proprietà. In quella sentenza, il giudice ha spiegato che ci sono già abbastanza blocchi stradali e giocatori nella proprietà della casa tra perito, appaltatore, agente e altro, quindi aggiungere un chiaroveggente all'elenco è solo un altro complicazione.

Insoddisfatti, gli Stambovsky hanno impugnato la decisione, che ha portato il caso alla Corte Suprema dello Stato di New York. Il giudice Rubin non era d'accordo con il precedente licenziamento ed è stato raggiunto da altri due giudici per formare l'opinione della maggioranza che l'avvertimento di "attenzione dell'acquirente" dovrebbe essere messo da parte in questo contesto perché il difetto non è fisico. Questo per riconoscere che cose come un crimine o una reputazione basata su eventi passati in un luogo può svalutare il valore di mercato di detta proprietà stigmatizzata, e quindi, dovrebbe essere divulgato dal venditore. Inoltre, promuovendo apertamente il folclore alla stampa e alla comunità, Helen non poteva negare o cambiare quel folclore sotto giuramento. Nello specifico, la corte ha scritto: "Avendo segnalato la presenza [dei fantasmi] sia in una pubblicazione nazionale... e la stampa locale... l'imputato viene fermato per negare la loro esistenza e, per legge, la casa è infestata dai fantasmi".

Come ci ha spiegato lo studioso di diritto Eric Goldman, "Helen doveva agli Stambovsky lo stesso livello di sforzo promozionale a causa del suo condotta prima del contenzioso." Goldman ha continuato dicendo che non crede che la corte stesse davvero pensando di stabilire un nuovo precedente. "Penso che il giudice l'abbia considerato un tipo di sentenza una tantum", cercando di trovare una soluzione che fosse equa ed equa per entrambe le parti. Riconosce anche che mentre la corte ha applicato lo standard come se la casa fosse legalmente infestata, che "quella particolare linea di un'opinione del tribunale è tra le prime 10, le dichiarazioni più straordinarie che abbia mai visto fare da un tribunale", perché le storie di fantasmi in genere non emergono in aula giudiziaria, soprattutto non come prova verificabile, dal momento che tali affermazioni possono essere (e sono) così facilmente fraintese dal pubblico.

Goldman ha sottolineato che anche se questa nuova interpretazione delle leggi sulla divulgazione della proprietà è stata in vigore solo per pochi mesi, è ancora onnipresente, venendo in molti corsi insegna come professore all'Università di Santa Clara, inclusi quelli sul diritto della proprietà, diritto dei contratti e pubblicità legge. Aggiunge anche che le cose probabilmente andrebbero diversamente nell'era digitale, poiché gli acquirenti hanno molto più accesso a maggiori informazioni sulle potenziali proprietà.

Allora, che fine ha fatto la casa?

1 LaVeta Place da allora è passata di mano frequentemente, con Ellis dicendo “forse è per l'energia che c'è, considerando che è insolito che una proprietà come questa passi di mano così spesso, eppure pensa anche che non sia importante rivelare un percepito ossessione. Detto questo, nessuno dei successivi proprietari ha denunciato fantasmi, alcuni dei quali sono stati noti al pubblico figure. Alla fine degli anni '90, il regista Adam Brooks, che ha co-sceneggiato la sceneggiatura di Practical Magic, vi ha vissuto. Dopo di lui, Ingrid Michaelson vi ha vissuto fino a quando non l'ha venduta di nuovo nel 2015, a quel punto la casa è stata quotata per 1,9 milioni. Non ha incolpato i fantasmi per essere andati via e, in effetti, non ha mai menzionato nulla della natura paranormale. Un altro residente era il musicista Matisyahu, che ha vissuto lì per quattro anni fino al 2019.

Chiaramente, la casa attrae alcuni creativi favolosi, Helen Ackley, inclusa la scrittrice creativa.

Curiosi di ascoltare storie di fantasmi più approfondite sulla Ackley House e consigli sulla divulgazione di Eric Goldman? Ascolta l'episodio di questa settimana della nostra serie di podcast sulla casa stregata, Casa scura, per esclusive storie di fantasmi e approfondimenti sulla reputazione infestata della famigerata casa infestata.