Come migliorare la qualità dell'aria in casa durante gli incendi

Con incendi che infuriano in alcune parti del Canada e in numerosi stati sottostanti qualità dell'aria avvisi, potresti chiederti se dovresti preoccuparti anche dell'aria all'interno della tua casa. "Gli edifici non sono a tenuta d'aria, quindi la qualità dell'aria esterna influisce sicuramente sulla qualità dell'aria interna", afferma Robert Laumbach, MD, MPH, professore associato di salute e giustizia ambientale e professionale presso Scuola di sanità pubblica della Rutgers University. "Quando vediamo livelli di qualità dell'aria che sono estremamente pericolosi, come quelli dovuti al fumo degli incendi, dovresti prendere alcune precauzioni per ridurre la tua esposizione."

Il fumo degli incendi può influenzarti in vari modi. Le particelle sospese nell'aria (o particolato) inviate in alto dal calore del fuoco possono percorrere lunghe distanze. Queste particelle microscopiche entrano negli occhi e nel sistema respiratorio, sia che tu sia all'interno o all'esterno. Anche se sei sano, i tuoi occhi potrebbero pizzicare e avere la sensazione di secchezza, la gola potrebbe irritarti o potresti avere mal di testa o naso che cola. Inoltre, gli studi hanno dimostrato che quando i livelli di particolato sono elevati, in alcuni individui c’è un aumento del rischio di infarto o ictus, afferma il dottor Laumbach.

Anche se il fumo degli incendi spesso si disperde nel giro di pochi giorni, ecco cosa devi sapere su come migliorare la qualità dell'aria interna in questo momento:

Come posso trovare la mia valutazione della qualità dell'aria in questo esatto momento?

Puoi trovare la qualità dell'aria esterna locale qui su airnow.gov. L'indice di qualità dell'aria (AQI) misura i livelli di particolato, che sono una miscela di particelle solide e goccioline liquide. "Non è possibile vedere i singoli particolati, ma è possibile vederli aggregati quando si vede il fumo", afferma il dott. Laumbach.

Quando i valori AQI sono compresi tra 101 e 150, non è salutare per individui sensibili come bambini, anziani persone, donne incinte e persone con patologie preesistenti come malattie cardiache, BPCO, diabete o asma. Quando i valori sono superiori a 151, stare all'aria aperta non è salutare per tutti, anche per le persone sane, afferma il dott. Laumbach.

Quanto è grande un particolato?

Particolato include particelle inalabili di diametro pari o inferiore a 10 micrometri e particelle fini di diametro pari o inferiore a 2,5 micrometri. Per darti una prospettiva, un capello umano ha un diametro di 70 micrometri, ovvero 30 volte più grande della particella sottile più grande!

Gli animali domestici sono influenzati dalla qualità dell'aria?

La cattiva notizia: lo sono sicuramente. "Potrebbero manifestare sintomi simili ai nostri, come tosse, difficoltà di respirazione e irritazione agli occhi", afferma Debbie Chew, DVM, di Ospedale per animali di East Greenbush a East Greenbush, New York. "Gli animali domestici che soffrono di patologie preesistenti, come allergie, asma o malattie cardiovascolari, corrono un rischio maggiore a causa del fumo."

Inoltre, brachicefalo razze che hanno crani corti e larghi, come carlini e bulldog, cuccioli, gattini e animali anziani possono essere particolarmente a rischio. E gli uccelli sono particolarmente sensibili ai problemi di qualità dell’aria e non dovrebbe essere consentito uscire quando è presente materiale particolato, secondo l'American Veterinary Medical Association (AVMA).

Come posso migliorare la qualità dell'aria interna durante gli incendi?

Se sei sano, di solito non corri un rischio grave derivante da esposizioni a breve termine al fumo degli incendi, afferma il dottor Laumbach. Ma è comunque intelligente evitare di respirare queste minuscole particelle. Ecco cosa fare per migliorare la qualità dell'aria interna in qualsiasi momento, con i suggerimenti del Dr. Laumbach, del Dr. Chew, dell'AVMA, dell'EPA, del CDC e del Associazione americana dei polmoni:

• Stai dentro. Quando i valori AQI sono superiori a 151, è malsano per tutti essere fuori. Rimandare le attività come falciare l'erba o andare a correre.
• Tieni le finestre e le porte chiuse.
• Porta gli animali domestici in casa e fai in modo che le pause per il vasino siano brevi. Non fare lunghe passeggiate e salva le sessioni di gioco all'aperto per quando la qualità dell'aria migliorerà, afferma il dottor Chew.
• Utilizzare un purificatore d'aria portatile. I filtri HEPA sono i migliori perché rimuovono il 99,97% delle particelle presenti nell'aria che passano attraverso il filtro. Esegui il filtro dell'aria con l'impostazione della ventola più alta 24 ore su 24.
• Fai da te un filtro dell'aria temporaneo. Collega il filtro del forno a una ventola con del nastro adesivo (trova le istruzioni fai-da-te Qui). Ricerca ha dimostrato che queste unità fatte in casa possono rimuovere alcune particelle, afferma il dottor Laumbach.
• Aggiornamento il filtro HVAC della tua casa ad un filtro ad alta efficienza. Usane uno che abbia a Valutazione MERV13, che indica la capacità di un filtro di catturare particelle comprese tra 0,3 e 10 micron. Rivolgiti al produttore per sapere quale tipo di filtro ad alta efficienza può ospitare la ventola del sistema e lo slot del filtro.
• Metti il ​​condizionatore d'aria su "ricircolo". Questo può filtrare alcune delle particelle che provengono dall'esterno.
• Se si utilizza un condizionatore da finestra, assicurarsi che la tenuta tra l'unità e la finestra sia quanto più ermetica possibile.Unità AC con un unico tubo non dovrebbero essere utilizzati perché in realtà possono portare più fumo all'interno, secondo l'EPA.
• Riduci anche l’attività indoor. È meglio andare sul sicuro perché non sai quanto è stata influenzata la qualità dell'aria interna, afferma il dottor Laumbach.
• Evitare attività che creano più particelle fini all'interno. Ciò include l'uso di stufe a gas o a legna, la spruzzatura di prodotti aerosol, la frittura di cibi, l'accensione di candele o l'uso dell'aspirapolvere (a meno che non si disponga di un aspirapolvere con filtro HEPA)
• Nella tua macchina, accendi l'aria condizionata e imposta la modalità "ricircolo".
• Se devi lavorare all'aperto, indossa correttamente una maschera N95. "Non funzionerà se l'aria gira attorno al filtro e non lo attraversa", afferma il dott. Laumbach. Andare Qui per imparare ad adattarne uno correttamente al tuo viso.
• Chiama il tuo medico o veterinario il prima possibile se un membro della famiglia presenta sintomi preoccupanti. Ciò include sintomi come difficoltà di respirazione, tosse, conati di vomito, respiro sibilante, attacco d'asma, letargia o dolore al petto. Stai attento e mantieni la calma finché l'aria non si schiarisce.