La barriera corallina di Palm Beach, in Florida, ha ospitato un numero sorprendente di celebrità

A un certo punto, tra la metà e la fine degli anni '70, ricordo di aver guidato da Miami Beach a Palm Beach con i miei genitori. Eravamo tutti accampati a casa dei miei nonni per le vacanze scolastiche e, disperatamente bisognosi di una fuga, ho accettato l'offerta di alcuni amici molto stilosi dei miei genitori per un cocktail e una cena a casa loro a Palm? Spiaggia. Mentre guidavamo verso nord, ricordo il contrasto tra i canyon di torri condominiali di Miami Beach, i giochi di canasta a bordo piscina e le gastronomie in stile kosher, all'atmosfera curata e patrizia di Palm Beach. C'erano molti piccoli cartelli agli ingressi dei passi carrai che dicevano "privato". Non l'avevo mai visto prima, né avevo compreso appieno il loro contesto in quel momento. Ero più incantato dall'architettura silenziosa degli edifici mentre guidavamo da loro. Uno, in particolare, ha attirato la mia attenzione: un gruppo di scintillanti strutture bianche a forma di ziggurat con terrazze a sbalzo e contrafforti audacemente angolati. Per me era puro porno immobiliare. Il cartello davanti diceva semplicemente "The Reef". Non sapevo che un giorno avrei chiamato questo posto casa, né che sarebbe diventato anche oggetto di tale fascino, per non parlare di un po' di pettegolezzi, a Palm Beach scena.

The Reef è stata la creazione di Eugene Lawrence, un giovane architetto modernista che ha aperto un piccolo ufficio nell'elegante Worth Avenue di Palm Beach nel 1965. Laureato nel 1957 al College of Architecture and Fine Arts dell'Università della Florida, fu anche un devoto discepolo di Edward Durrell Stone, il famoso sostenitore del moderno stile colonnato forse meglio conosciuto per il suo Museum of Modern Art di New York. Mentre gli edifici di Lawrence possono essere visti in tutta Palm Beach, The Reef è ampiamente riconosciuto come il suo trionfo. Morì nel 2013, dopo aver praticato nello stesso edificio per 47 anni.

Per quanto sbalorditiva possa essere l'architettura di The Reef, è anche diventata un po' una leggenda locale grazie al suo mix di residenti. Alcuni dicono che è come un incrocio tra Melrose Place e Le ragazze d'oro con un bel pizzico di Will & Grace. Indipendentemente dal riferimento, da quando The Reef ha accolto i suoi primi proprietari nel 1974, ha attratto una folla eclettica. Rimangono solo una manciata di proprietari originali, tra cui Berenice Weinberg, che è un'esuberante 105, insieme a una buona quantità di "proprietari legacy" - i bambini e nipoti degli originali "Reefers". Ma un'istantanea dei quattro decenni e mezzo di The Reef si legge anche come un Who's Who di artisti di successo e anche alcuni nomi in grassetto, come l'attrice Stockard Channing, l'architetto paesaggista Mario Nievera, le fashioniste Ninette Ricca e Richard Lambertson, addetto stampa di Broadway Pietro Cromarty, scudiero l'allume della rivista Stephen Jacoby, i dirigenti pubblicitari Tom Shaffer e Barry Lowenthal e la socialite Sharon Bush.

Cosa c'è in questo discreto gruppo di edifici bassi, giustamente chiamato per l'attuale barriera corallina frangiata di fronte alla proprietà, che storicamente ha attratto una folla così intelligente? “The Reef è un paradosso. Accogliente e accogliente, ma anche profumato di stile e glamour", afferma Simon Doonan, che con il marito Jonathan Adler ha posseduto diverse unità nel corso degli anni. Dice il presidente del consiglio Bram Majtlis: "È così architettonicamente accattivante e magnificamente conservato". Infatti, ogni proprietario interrogato cita l'architettura, insieme ai decenni di iniziative per preservare e proteggere The Scogliera.

"Come potresti non essere ispirato dall'architettura?" afferma il designer Scott Sanders, che ha ampliato il suo studio a New York per includere Palm Beach, e sta attualmente completando il restauro di un'iconica tenuta di South Lake Trail per un giovane famiglia.

Lo stesso Sanders abita uno dei migliori tributi alla storia del complesso. "Era come se il tempo si fosse fermato", dice dell'appartamento che lui e suo marito, l'avvocato in pensione Peter Wilson, hanno recentemente acquistato. “I precedenti proprietari avevano chiaramente un decoratore favoloso o un ottimo gusto, o entrambi!” lui dice.

In effetti, gli interni degli anni '70 erano, a prima vista, incontaminati e di uno stile mozzafiato, tanto da essere apparsi sulla copertina di una rivista locale. C'erano tutti i segni distintivi del momento: l'ampio divano componibile rivestito in cotone bianco haitiano, le sedie in rattan avvolto, i tavoli con ripiano in vetro e le espressive lampade in ottone. “Sembrava il set di Spettacolo di Merv Griffin", scherza Sanders, che era a capo del dipartimento di interior design di Ralph Lauren prima di mettersi in proprio nel 2000. “Ma ho subito riconosciuto così tanti meravigliosi classici del design che sarebbe stato impensabile, figuriamoci uno spreco, scartarli. Sentivo che potevo incorporare l'anima originale dell'appartamento in un modo nuovo e fresco.” Come tale, lui è ha iniziato a riempire gli interni originali con pezzi vintage trovati nei suoi posti preferiti su Dixie Autostrada.

Tuttavia, tale conservazione non è sempre stata di moda. Alla fine degli anni '80, un gruppo di proprietari ha fatto una piccola lacrima per ammorbidire i bordi brutalisti di The Reef con pezzi di fronzoli più in linea con la storia d'amore del momento sia con la campagna inglese che con il revival mediterraneo stile. I risultati sono stati meno che positivi; la semplice piscina d'acqua sfoggiava improvvisamente un bordo di cobalto altamente decorativo e piastrelle portoghesi bianche, mentre le modanature a corona beige-rosato apparivano negli atrii. Altrove intorno al complesso, sono emerse altre espressioni di quel tempo, come pareti spugnate, stampe botaniche incorniciate e mobili francesi di campagna.

Si dice persino che l'idea sia stata lanciata per dipingere The Reef di un giallo pallido per apparire meno austero. Fortunatamente, non è mai successo, e dopo questo lampo decennale di gusto sfrenato, un comitato della casa e dei giardini rivitalizzati è stato incaricato di riportare The Reef al suo splendore originale degli anni '70. Le panchine a cascata di Karl Springer e le sedie a sbalzo avvolte in canna sono state scoperte rinchiuse nei magazzini. Sono stati rinfrescati e spenti, la piscina restaurata e tristi alterazioni, come l'illuminazione a tubi fluorescenti e le lampade delle carrozze coloniali, sono state sostituite con elementi più premurosi. Quasi ogni decisione creativa è stata presa in riferimento a fotografie storiche e articoli di riviste, risultando in un luogo incontaminato che ora sta godendo di una splendida giornata al sole come ha fatto nel momento in cui ha aperto.

Segui House Beautiful su Instagram.

Questo contenuto viene creato e gestito da una terza parte e importato in questa pagina per aiutare gli utenti a fornire i propri indirizzi e-mail. Potresti essere in grado di trovare maggiori informazioni su questo e altri contenuti simili su piano.io.