Amanti dell'architettura, dovete mettere questa famosa casa di New York nella vostra lista dei desideri da viaggio

Quando si va in giro per il centro storico Valle dell'Hudson nello stato di New York le cose da fare non mancano: dai negozi di antiquariato in Warren Street ai tortelli di zucca nell'amato ristorante Fish & Game. Ma una tappa obbligata per ogni turista attento al design è la casa fantasy deliziosamente eccentrica in stile moresco-orientale di Frederic Church (con 250 acri di terreno circostante), Olana.

Church faceva parte del movimento Hudson River School, a metà del 19^nsmovimento artistico cinquecentesco dei paesaggisti americani. Pensa a lui come al J.M.W. Turner d'America; era noto per i suoi paesaggi abbaglianti di tramonti saturi (fondamentalmente il filtro OG Clarendon), cascate romantiche e montagne maestose. La sua casa, arroccata in cima alle dolci colline appena fuori dal centro di Hudson e affacciata sui Catskills, è un capolavoro impressionante quanto la sua opera d'arte.

Nel 1867, prima di intraprendere un viaggio globale di 18 mesi attraverso l'Europa e il Medio Oriente che sarebbe... mettere alla vergogna Rick Steves, Church ha acquistato 18 acri di terreno agricolo con viste spettacolari sull'Hudson Fiume. Il piano originale della casa di Richard Morris Hunt era per una casa di ispirazione francese, alla moda (e prevedibile) per l'élite di quell'epoca. Al ritorno negli Stati Uniti, tuttavia, Church abbandonò quei progetti per qualcosa di molto più esotico, una casa che oggi rimane uno dei migliori esempi americani di architettura orientalista.

Church assunse l'amico di famiglia Calvert Vaux (che all'epoca stava lavorando agli edifici di Central Park) per progettare il palazzo persiano dei suoi dreans. Una rara miscela di architettura vittoriana giustapposta a motivi decorativi mediorientali distingue Olana da tante delle grandi case di campagna che punteggiano il paesaggio americano.

Dal momento che progettare una casa completamente in stile mediorientale sarebbe difficile in un clima freddo, Vaux ha tentato per distillare quella stessa sensazione creando un complesso di stanze in pietra costruite intorno a un cortile centrale con a tetto. Una grande tendenza dell'epoca era lo stencil, e Church si scatenava con esso. Mentre lo stencil interno era estremamente popolare, lo stencil esterno era raro. Essendo un artista, non sorprende che Church abbia progettato personalmente gli stencil, ispirandosi alle piastrelle, ai metalli e alle sculture in pietra delle moschee islamiche.

All'interno, la casa continua la sua miscela di stili. Fortunatamente per noi, gli stencil interni non sono mai stati ritoccati, solo puliti, quindi puoi immaginare come la vernice metallizzata avrebbe brillato a lume di candela quando la famiglia intratteneva gli ospiti, come Samuel Langhorne Clemens (alias Mark Due).

Parlando degli interni, la maggior parte dei mobili e dei dipinti oggi rimangono proprio come li ha lasciati la famiglia Church. Naturalmente, la maggior parte dei dipinti sono di Frederic, anche se ci sono opere di altri impressionanti artisti del suo tempo, tra cui Martin Johnson Heade, John Thomas Peele e la scultura di Erastus Dow Palmer. L'arredamento è un eclettico mix di Medio Oriente, Asiatico e Americano. Gli interni sono così riccamente stratificati che hai davvero bisogno di tre o quattro visite per assorbire completamente tutto ciò che accade in questa casa. Come la maggior parte delle case vittoriane, è un completo sovraccarico sensoriale dalle maniglie delle porte alle mensole del camino. Assicurati di osservare le finestre di vetro ambrato che la chiesa ha ricoperto con motivi di carta tagliata per assomigliare al reticolo "Mashrabiya", caratteristico delle case arabe.

Anche se siamo affascinati dal design della casa, anche i giardini e i giardini (progettati da Church) meritano una passeggiata. I parchi sono così estesi che il sito web ha persino mappe puoi stampare per prepararti per la tua visita, e i fienili e il cottage meritano una sbirciatina.

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