Il designer Jomo Tariku sta ridefinendo i mobili africani
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I pezzi scultorei del designer sono abili, comodi e assolutamente unici.
Fondazione di Jomo Tariku Mobili Jomo nel 2017, ma il seme dell'idea per la sua linea di mobili risale a molto più lontano, a una realizzazione che il designer ha avuto mentre era studente all'Università del Kansas: "Una cosa che ho pensato mancava quando ero al college e andavo nelle biblioteche e guardavo tutti questi libri sul design, non vedevo il design africano o nero da nessuna parte in quelle riviste", ha racconta Casa Bella dal suo studio a Springfield, Virginia.
Per Tariku, nato in Kenya e cresciuto in Etiopia, questo era sconcertante. "Sono cresciuto con questi pezzi a casa mia", spiega. "Adoro questi sgabelli a tre gambe che i miei genitori hanno comprato e avevano in ogni stanza."
Justin Tsucalas
Quindi, ha avuto un'idea: riff di questa tradizione in un modo completamente nuovo. "Sto costruendo anni e anni di tradizione di artigiani africani che realizzano pezzi intagliati di cui hai bisogno in casa", afferma Tariku. "Questi pezzi a volte sono stati trattati più come l'arte occidentale, ma sono pezzi funzionali. Viaggi in tutta l'Africa, li troverai nelle case di tutti".
Ma, per quanto questi tipi di mobili possano essere onnipresenti in tutto il continente africano, Tariku è appassionato di impartire il suo stile unico. "La gente pensa 'africana', pensa una cosa", dice. "E voglio cambiarlo."
Tariku si concentra principalmente su sedie e sgabelli, che ama per la sfida che pongono. "Chiedi a qualsiasi designer qual è la cosa più difficile da progettare e ti dice una sedia", dice. "Voglio raccogliere questa sfida e rispondervi. Posso fare quella sedia unica? Posso ottenere l'ergonomia giusta come designer industriale? Posso fare qualcosa che sia producibile, che sia ancora difficile da realizzare?"
Di proprietà di Hearst
Sedia Nyala
jomofurniture.com
Queste sono le domande a cui lui - e un team di falegnami guidati da David Bohnhoff - rispondono costantemente nella produzione di sedute scultoree e confortevoli (come la Sedia Nyala, ispirati alla specie di antilope), tutti accuratamente realizzati a mano in legno locale in Virginia. "Sono limitato al legno trovato in Nord America", dice Tariku. "Non faccio nessun legno esotico. Vengo da un paese che ha deforestato pesantemente e non voglio contribuire a questo".
Detto questo, il designer è fortemente interessato alla stampa 3D e ad altre tecnologie che si aprirebbero possibilità materiali e permettergli di continuare a creare pezzi che sono, soprattutto, unico. "Non volevo creare un'altra sedia moderna scandinava della metà del secolo", spiega. "Perché dovrei volermi aggiungere a quella collezione, quando ho un patrimonio e una cultura estremamente ricchi su cui posso costruire la mia espressione di design?"
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Quella narrativa personale e più ampia, culturale è, dice Tariku, ciò che guida la sua passione. "Mi piace come reagiscono le persone", dice. "Mi piace come reagiscono le persone che mi somigliano. Sono felice di essere una delle poche persone là fuori a farlo e a portarlo sul mercato. È impegnativo? È estremamente impegnativo. Questo è un viaggio molto difficile in molti modi, ed è per questo che ci sono voluti circa 20 anni per arrivare qui. Ma voglio anche mostrare agli altri che qui c'è un'enorme opportunità di business".
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