Il fondatore di Yowie Shannon Maldonado parla di essere il proprietario di un negozio nero tra le proteste di George Floyd

Quando le aziende vicine hanno blindato le finestre con il compensato, Shannon Maldonado di Yowie ha adottato un approccio diverso, trasformando la sua vetrina in una potente dimostrazione di sostegno per i manifestanti.

Shannon Maldonado è il fondatore di Yowie, un negozio con sede a Filadelfia che vende articoli di produttori e artisti indipendenti.

AARON RICKETTS

Ormai abbiamo visto tutti il ​​video (o dovrei dire i video). Mentre guardavo gli agenti portare fuori dall'inquadratura il corpo svogliato di George Floyd, qualcosa si è completamente rotto in me. Mi sono seduto nel mio soggiorno, confrontato con le emozioni crude della mia storia con il razzismo. Il primo incidente è avvenuto quando avevo 11 anni. Ero seduto in un parco di Filadelfia a pochi isolati da casa mia con un paio di miei amici bianchi e mi è stato chiesto di andarmene perché ero nero. Immediatamente mi è stata instillata una paura.

Quando ho aperto il mio negozio nel 2016 a Philadelphia, ho avuto molti momenti di paura. C'era la solita paura di essere un imprenditore in erba, ma soprattutto c'era la paura di essere diversi. Le vetrine della mia strada sono per lo più di proprietà di persone non nere. Yowie non è un tipico negozio di Philadelphia. Il nostro spazio è luminoso con pavimenti bianchi che imitano una galleria e organizziamo e vendiamo le cose in a un modo che non sempre "ha senso" in una città tradizionalmente schietta e dai colletti blu. Spesso vengo sfidato con domande come "Cos'è questo posto?" da persone che penso abbiano buone intenzioni ma che si mostrano sempre infastidite dalla nostra presenza. Nei giorni brutti quasi mi spezza il fatto di sentirmi costantemente come se non ci appartenessimo, mentre nei giorni migliori sono pronto per la sfida con i piedi orgogliosamente cementati al suolo.

Cortesia Yowie

Domenica 31 maggio mi sono trovata incapace di smettere di piangere. La diga di emozioni crude che avevo trattenuto per decenni si era rotta. Non c'era più niente per fermarlo. Ho provato un'immensa, travolgente tristezza per la perdita di queste tante vite, portate in superficie dalla perdita di George Floyd. Ho pensato al mio fratellino, che è stato molestato dalla polizia da quando era al liceo, e alle volte in cui è stato arrestato ed è sopravvissuto. Ho pensato alle microaggressioni quotidiane che ricevo; le volte in cui le persone si sono chiesti perché mi è stato dato qualcosa, o perché ero da qualche parte. Ho affrontato cose che avevo sepolto così in profondità che ho persino faticato a ricordare tutti i dettagli.

Capisco che altre aziende inchiodano fogli di compensato alle loro vetrine, ma sapevo che non mi sembrava giusto per il mio negozio. Ho deciso di comporre i miei pensieri e stamparli come un grande poster da esporre nelle nostre vetrine.

Cortesia Yowie

Non volevo più scappare o nascondermi. Volevo rivendicare il mio spazio come imprenditore nero. Yowie non è il negozio più grande dell'isolato, ma si affaccia su un negozio di alimentari molto frequentato e si trova vicino a un angolo soleggiato che la maggior parte dei nostri vicini e molti altri proprietari di negozi passano davanti. Volevo che sapessero come ci sentiamo. Quanto siamo stanchi NOI. E quanto poco più possiamo prendere. La finestra non riguarda me, riguarda i Breonna, gli Ahmad, i Tony, i George e le persone di colore che passano così tanto della loro vita a lottare per esistere. Mentre ero nella mia vetrina vuota (siamo chiusi dal 13/03 a causa di COVID-19) applicando i piccoli pezzi di nastro adesivo ai bordi del poster, ho sentito l'acqua salire di nuovo. I miei occhi si lacrimavano, ma spumeggiavano di un sentimento diverso: orgoglio. Yowie è un'azienda di proprietà di neri e sosteniamo i manifestanti. Volevo che i passanti e il nostro pubblico sapessero a che punto siamo e ho pensato che il cartello potesse fungere da stretta di mano invisibile. Voglio che le persone che passano dal negozio si prendano il tempo di leggere il poster e di ascoltare quello che sto dicendo, che spero esprima ciò che provano così tanti nella comunità nera. Queste conversazioni devono estendersi al di fuori delle nostre cerchie. Questo momento è più grande di una persona. Stiamo combattendo per le nostre vite.

Cortesia Yowie

Queste sono le parole nella nostra finestra:

SIAMO STANCHI.

STANCO DI ASPETTARE UN CAMBIAMENTO NELLA NOSTRA VITA. STANCO DELLE SCUSE E DELLE GIUSTIFICAZIONI PER I TANTI OMICIDI DI NERI. STANCO DI CONDIVIDERE VIDEO DOLOROSI DI DETTI OMICIDI E DI DOVER SPIEGARE CHE IL RAZZISMO È S, IN EFFETTI MOLTO REALE MA ANCHE INSIDIOSO, RAMPANTE E SISTEMATICO. STANCO DI EDUCARE E DI CERCARE DI FAR SENTIRE GLI ALTRI A COMODO QUANDO CI SIAMO COS RARAMENTE PERMESSO DI LUSSO NOI STESSI.

NON POSSIAMO RESPIRARE.

INOLTRE NON POSSIAMO SEDERTI NEI NOSTRI SOGGIORNI, NON POSSIAMO ANDARE A CORRERE, NON POSSIAMO GUARDARE GLI UCCELLI IN UN PARCO PUBBLICO O FARE COSE CHE GLI ALTRI DANNO PER SCONTATE TUTTI I GIORNI. LA NOSTRA LIBERTÀ È TESTATA COS SPESSO CHE ASSORBIAMO E SPINGIAMO QUESTE ESPERIENZE COS PROFONDO APPENA POSSIAMO ATTRAVERSARE LE NOSTRE GIORNATE SENZA ROTTURA.

NON POSSIAMO PIU' SENTIRE.

Yowie è un'orgogliosa azienda di proprietà di neri e sosteniamo i manifestanti che combattono per porre fine alla brutalità della polizia. Siamo con le famiglie di George Floyd, Ahmaud Arbery, Breonna Taylor, Tony McDade e gli innumerevoli altri che si occupano della perdita e del dolore di questi omicidi insensati.

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